2019年 一篇名为《一种罕见癌，竟然惊动了联合国》的文章，在网上引起热议，一种叫作恶性胸膜间皮瘤的癌症，出现在大众视野。
或许这种癌症你听起来很陌生，但引发这种癌症的却是我们熟悉的石棉。那么石棉的危害究竟有多大呢？为什么会被国际公认为一级致癌物？
很多人都以为石棉是一种人工材料，但其实石棉是一种天然的纤维矿物，人类对石棉的使用最早可以追溯到古埃及，当时石棉被用来制作法老们的裹尸布。
而《列子书》中“出火而振之，皓然疑乎雪”的记载，则证明我国早在周朝便开始利用石棉纤维，制作一种特殊的布料火浣布。
到了现在，石棉凭借耐火、绝热以及比较强的绝电性等特质，被广泛使用在汽车、化工、建筑业等，而我们日常所使用的电子产品、电器里面也有石棉的身影。
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石棉为何被定为国际一级致癌物？据美国USGS统计，世界石棉已探明储量2亿吨且主要分布在俄罗斯、中国、加拿大、哈萨克斯坦等国家。
工业上每消耗1吨石棉就会有10克石棉纤维释放到环境中，而在我们使用的石棉里面，95%左右都是温石棉。1千克石棉的纤维释放到空气里后，还可以分裂成100万根直径为0.5微米 长度在5微米以下的元纤维。
研究表明，元纤维在大气和水中，能悬浮数周、数月之久，如果人体长期处于这样的环境，就会因为吸入大量的元纤维造成肺内组织纤维化而令肺部结疤，进而形成石棉肺。
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石棉是如何致癌的？为了研究石棉的致癌机理，俄罗斯国家肿瘤科学中心做了多年研究，最终发现，石棉本身并不会致癌，但当带电荷的纤维和灰尘粒子组成活性氧原子团，就具备致癌性了。
当人持续吸入石棉灰尘，这种活性氧原子团会不断地填充肺，同时激活人体巨噬蛋白质进而引起细胞坏死、变异，从而诱发癌症。
随着石棉产业的快速发展，因从事石棉行业而患上职业病的人越来越多，美国在1990－1999年间报道了近20000个石棉沉着病的病例，在1980－2003年期间，德国石棉行业的死亡人数近1.2万。
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恶性胸膜间皮瘤发病率在石棉行业持续走高更重要的是，人们发现恶性胸膜间皮瘤的发病率在石棉行业持续走高，这是一种发生在胸膜间皮的恶性肿瘤，患癌的病人中位生存期仅为1年。数据显示，1994-2008年间，中国患上该癌导致的累计死亡人数就高达5107人。
因此，为了减少石棉致癌事件的持续发生，1998年，世界卫生组织重申了石棉的致癌效应，次年，欧盟发布了禁用所有种类石棉的规定，要求成员国从2005年起终止石棉制品的生产和使用。
澳大利亚也在2004年立法彻底禁止石棉的使用，日本则在2008全面禁止石棉。
截止到目前，我国也已经全面禁止使用闪石类石棉，但关于温石棉，中国工业和信息化部业只是2014年颁布了这个行业新的准入标准，要求开采和加工温石棉的工人穿防护服，并没有明令禁止温石棉的使用。
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