水杉，杉科水杉属植物，有“活化石”之称，《世界自然保护联盟》（IUCN）濒危（EN）物种，分布于湖北、重庆、湖南三省交界的利川、石柱、龙山三县的局部地区。
水杉属于落叶乔木，小枝对生，下垂，叶线形，交互对生，雌雄同株。球果下垂，近球形，微具4棱，长1.8-2.5厘米，有长柄。种鳞木质，盾形，种子扁平，周围具窄翅。水杉多生于山谷或山麓附近地势平缓、土层深厚、湿润或稍有积水的地方，耐寒性强，耐水湿能力强。属于国家一级保护植物。
喜气候温暖湿润，夏季凉爽，冬季有雪而不严寒，并且产地年平均温度在13℃，极端最低温-8℃，极端最高温24℃左右，无霜期230天；年降水量1500毫米，年平均相对湿度82%。土壤为酸性山地黄壤、紫色土或冲积土，pH值4.5~5.5。
喜光，不耐贫瘠和干旱，净化空气，生长缓慢，移栽容易成活。适应温度为零下8度~24度。
水杉具有经济价值、观赏价值和园林价值。
经济价值
水杉边材白色，心材褐红色，材质轻软，纹理直，结构稍粗，早晚材硬度区别大，不耐水湿。可供建筑、板料、造纸、制器具、造模型及室内装饰。
观赏价值
水杉是“活化石”树种，是秋叶观赏树种。
园林价值
在园林中最适于列植，也可丛植、片植，可用于堤岸、湖滨、池畔、庭院等绿化，也可盆栽，也可成片栽植营造风景林，并适配常绿地被植物；还可栽于建筑物前或用作行道树。水杉对二氧化硫有一定的抵抗能力，是工矿区绿化的优良树种。
