苏茉儿（注：苏茉儿，蒙古语意思为“毛制的长口袋”。蒙古族普通劳动人民有将婴儿出生时所看到的第一样东西给婴儿取名的习俗。）生于1616年的10月8日蒙古科尔沁大草原一个贫苦牧民之家。康熙年间改称满名苏麻喇，意思是“半大口袋”。她病逝后，宫中上下都尊称她为苏麻喇姑。
苏麻喇姑一出生母亲便去世了，父亲兄长都不喜欢她，以至于她从小便懂事孝顺。后因父亲生病没钱治病被逼无奈，去科尔沁贝勒府进府当上了贝勒寨桑的二女儿布木布泰的贴身侍女。布木布泰便是后来大名鼎鼎的孝庄文皇后。13岁的木布木泰已出落成非常漂亮的大姑娘，因家族使命与后金汗努尔哈赤的第八子皇太极成婚，当时皇太极34岁。苏麻喇姑作为布木布泰的贴身侍女，也随主人陪嫁到了盛京。
苏麻喇姑进入贝勒府，眼界逐渐开阔，在各种明争暗斗下，不断学习，文化修养不断提高。后来不仅蒙语讲得好，而且很快掌握了满语和汉语，特别是那一手漂亮的满文，赢得了全宫上下的称赞。1615年，皇太极成为了清朝第一位皇帝，苏麻喇姑功不可没，在皇太极夺位期间，为他出谋划策赢得皇位，后成为皇帝后，献国号，参与清服制作，旗袍设计者，被称为清朝第一女状元。
苏麻喇姑与孝庄文皇后朝夕相处，形影不离，厮守达60余年，在皇太极驾崩后，苏麻喇姑为孝庄文皇后幼子筹谋保皇位。后又奉孝庄皇太后之命，充当了幼年康熙帝的第一任满文老师。康熙二十六年(1687年)，孝庄文皇后病逝。这给苏麻喇姑以巨大的精神打击，使她陷入了悲伤、孤独、无聊之中，这时的苏麻喇姑已经是70多岁的老人了，如果长期这样下去，对她的身心健康是极为不利的。为了排解她的悲伤和孤独，康熙皇帝决定把庶妃万琉哈氏(后来的定妃)所生的皇十二子胤交由苏麻喇姑抚养。胤是康熙二十四年出生的，这时只有3虚岁。按清宫惯例，只有嫔以上内庭主位才有资格抚养皇子。让苏麻喇姑抚养皇子，表明康熙帝对苏麻喇姑十分信任和重视。苏麻喇姑对于康熙帝的这一安排，当然心领神会，感激非常，同时也感到责任重大。为了报答浩荡皇恩，她又重新振作起来，把一个女人天生的母爱和全部的精力倾注到了胤 身上。
苏麻喇姑无微不至的关爱和孜孜不倦的言传身教，使皇子胤祹健康成长。后来胤祹成为一位颇有政治头脑和才干的皇子，曾多次奉旨办理各种政务。在康熙末年争夺储位的激烈斗争中，胤祹很少介入，基本上保持中立，所以在雍正帝即位后，他不仅没有遭到打击、排挤，相反还被封为郡王。到了乾隆朝，胤祹晋封为和硕履亲王，授为议政大臣。乾隆二十八年，胤祹以79岁高龄寿终正寝。在康熙帝的35个皇子中，他是最高寿的。胤祹能荣列藩封，参与政务，并高寿而终，与苏麻喇姑的精心培养、指点教诲有直接的关系，因此他对苏麻喇姑的感情也明显比其他皇子深。
康熙四十四年九月初七日（1705年10月24日），苏茉儿的心脏停止了跳动，结束了她那丰富多彩的一生，终年90多岁。
苏麻喇姑园寝于雍正三年二月动工，同年七月完工，八月初七日将苏麻喇姑葬入该园寝内。这座园寝坐北朝南，主要建筑由北到南有：地宫上建宝顶，前建园寝门3座、亭堂3间、大门3间，环以朱垣。门外建东西值房、东西厢房。宝顶位于园寝纵向中轴线上。
苏麻喇姑将一生都奉献给了清朝皇室，一生无对不起的人，唯独他。
