董邦达是清代名臣，官至礼部尚书，其子董诰更是官至军机大臣，东阁大学士，相当于一国宰相。更为难得的是，董邦达不仅官做得大，而且还是一代著名的书画家，有许多诗画作品传世，也有许多奇闻趣事流传至今。
清代董邦达山水画作品
董邦达未中举前，家境非常贫穷，住在京城，举目无亲，生活困苦，饱受冷眼。但是董邦达却特别有志气，一直发奋苦读，希望有朝一日能出人头地建功立业。有一次他去剃头发，一时灵感迸现，作了一副对联：“相逢尽是弹冠客，此去应无搔首人。”剃发店的主人将这副对联贴在墙上，见到的人无不称绝。
一开始的时候，董邦达住在武林会馆，后来身上的钱全部用完了，会馆里的人对他开始冷言冷语的，董邦达受不了这份闲气，就搬出来住在客店里。客店里也是看钱说话，董邦达没有钱自然也不受待见，几次被人赶了出来。
有一个姓刘的老太太，自称会看相，能从一个人的面貌看出他以后的命相，她觉得董邦达长相不凡，将来必定会有一番作为，也一定不会终生贫贱。刘老太太将自己的房子租给董邦达住，对他十分照顾。这一年又赶上会试之年，董邦达日益苦读，期望能一举成名，不仅自己能改变命运，也可以回报刘老太太的恩德。没想到榜文发出来以后，上面依然没有自己的名字。
董邦达在榜文前站立了许久，心中无比郁闷，觉得再也没有脸面回去见刘老太太，一个人在大街上徘徊了许多，无处可去，身上又冷又饿。路边有一个大户人家，大门紧闭，董邦达走累了，就来到这家门前，靠在门廊上休息，头脑里昏昏沉沉，不知道该往何处去，以后该怎么办。
正在这时，门开了，走出来一个人，见董邦达站在门前，就问他是什么人，站在这里做什么。董邦达将自己的遭遇告诉了他，这个人面露喜色，将他请了进去。董邦达休息了一会儿，这个人拿出一张红笺，请董邦达帮他代写一张谢柬，后面的署名是某侍郎大人。董邦达很快写好了，这个人将红笺拿着走进内宅，很快就回来了，态度特别殷勤，给董邦达准备酒饭，让他美美吃了一顿。
吃完饭以后，这个人和董邦达聊了一会儿。原来他是刚刚被人推荐，来到侍郎大人家做门房的，因为刚来，所以写了一份谢柬，刚才的谢柬侍郎大人看了以后，赞不绝口。所以门房想请董邦达留下来，帮自己代笔写文书，每个月给他一笔不菲的润笔费。董邦达正愁以后的生活没有着落，自然欣然答应。
从此之后，门房经常让董邦达写一些文书，董邦达写好之后，门房就把文书拿给侍郎大人，谎称是自己所写。侍郎见门房如此有才学，对他另眼相看，不把他看成一般的仆人。后来又见他无论什么文书，都写得又快又好，更是对他信任有加，有些机密的文书，也开始交给门房写。门房每次将侍郎交待自己的文书拿给董邦达写，董邦达写好之后，门房就拿去交差，得到侍郎的奖赏后，只用给董邦达很少的一笔钱，就足以让董邦达感激不尽了。
过了一段时间，侍郎大人有一件特别机密大事，他将门房叫到书房，让他立刻给自己写一份文书。门房抓头挠耳半天，一个字也写不出来。侍郎大人心中怀疑，问他是怎么回事，门房没有办法，只好把董邦达说了出来。侍郎听了，十分惊讶，连忙穿戴整齐，让人请董邦达见面。
侍郎大人一见董邦达，就上前请罪：“这么长时间，让博学多才的先生和家中的仆人住在一起，我还一无所知，是我的罪过。”于是请董邦达当自己的记室，专门负责管理起草文书。董邦达书画双绝，写出的文书侍郎大人无一不满意，对董邦达敬重有加。
侍郎夫人有一个贴身婢女，十分聪慧机敏，读过一些书，略通词翰，眼看着到了及笄之年，侍郎夫人打算给她找一个人出嫁，婢女却坚决不愿意。侍郎夫人逼着她出嫁，婢女说道：“我身份低贱，要嫁只能嫁给那些给别人做奴才的人，那些人和我不相配，我不愿意嫁这样的人。如果一定要我出嫁的话，我宁愿嫁给像董先生这样的人。可是这样的人又哪里能找得到？所以我宁愿不出嫁，一辈子侍奉在夫人身边。”
侍郎大人听说这事，不无遗憾地说道：“这个傻丫头，董先生是当世的俊才，不久就会青云直上，飞黄腾达，怎么会娶一个婢女作为妻子呢？”到了中秋节，侍郎大人和董邦达一起喝酒，就把这个婢女的话说给董邦达听，说自己愿意把婢女送给董邦达作侍妾，劝他收下这个女子。董邦达感慨地说道：“我一生落魄，潦倒京城，从来没有一个人赏识我。幸亏遇见了大人，得到重用。她一个弱女子，能够赏识我同情我，一定不是平常之辈，我怎么敢把她当作小妾，应该娶她为正妻。”
清代董邦达书法作品
侍郎听了董邦达的话，更加敬重他的为人，就和夫人商量，让婢女嫁给了董邦达。一年多以后，董邦达连中科举，成为进士，后来不断升迁，官至礼部尚书。董邦达和婢女生下的儿子董诰，也就是后来的富阳相国（董邦达是富阳人，董诰官至大学士，相当于相国）。
董诰就任大学士时，母亲太夫人还健在，有知道董邦达这段往事的人，还将这事传为美谈。
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