黄梅戏《天仙配》的女主角有句经典的戏词“你耕田来我织布”。这句戏词就告诉我们了，在古代社会，人是依靠体力劳动，改造自然和生活的。像耕田这样的力气活，主要是男性来做。在那个社会中，男性有力气，会干农活，多是女孩子心仪的对象。就如《西游记》演示的，猪八戒在高老庄，就是靠力气才取得高小姐的爱慕和老丈人的信赖。其实古人在造“男”这个字的时候，就描绘得很清楚了。
“力”字发展演变过程
“ 男”上面是“田”，下面是“力”，合在一起所谓“男”，甲骨文描绘的是一个男人在田地里拿着劳动工具耕作。“力”的象形字原本是叫“耒”的农耕工具，就是大禹治水所使用的工具。“耒”在古代农耕社会中，是主要的农耕工具，下面“ ”这个分叉的是梨头，可以松土；上面“ ”弯曲又长长的是木制的手柄。男子松土干活要用力气，后来汉字演变中，“力”字代替了“耒”字，成了一只强壮的手臂，以“力”为义符。所衍生的字很多，如“勤劳”二字。
勤 ：左边是“堇”，即“黄土”二字。中原一带多是黄色的土，黄土就是黏土。和“力”构成“勤”字，指男子在黄土地里干活，体力若存，用之不尽，累了休息接着干，是为勤。勤与劳二字，古语是有些区别的。古人以字为单位，我们现在以词为单位。
“勤”是白天做工；“ 劳”是夜里在家中干的活。
“劳”的繁体字是“勞”，上面的“火”代表微弱灯光；中间这个“冖”是房子；下面是“力”，用手忙碌。古时候，人们的生活很规律，日出而作，日落而息，而这个人在房子中点着微弱的灯火，还在忙碌着，就是“劳”，引申辛劳、劳苦等。
劣 ：即不好的意思。由“少”和“力”组成，本为弱小。古人认为，强壮有力的人才是美，反之，若力量小则被视为弱小。其他动物也是一样，如一匹马，强壮、肥建的马被视为上等精良的马，瘦弱、力量小则被视为劣等，引申不佳。
协：繁体字为“協/劦”，由三个“力”组合而成。我们要清楚，很多由三个字组合的字，三代表数量大、众多的意思。三个“力”在一起，表示众多手臂联合一起，象征同心协力，引申众人合力。
虏： ：繁体字“虜”。岳飞的《满江红》中有一句“壮士饥餐胡虏肉”，那“虏”是怎样的一个形象？看他的繁体字“虜”，描绘的是一个男子在田地中干农活，被一只老虎抓走了。此字上面是“虍（虎字头）”与老虎有关联；下面是“男”。所以“壮士饥餐胡虏肉”这一句诗就很好理解了，就是说壮士打仗饿了，要像饥饿的老虎一样把敌人抓来，吃他们的肉。
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