珊瑚是植物还是动物?人们通常把珊瑚玛瑙当成是宝石，就如同矿物一样。其实不然，未加工的天然珊瑚是吴树枝形的，所以自古以来，不仅我国甚至是世界各地人们都把之认为是植物。
直到18世纪，还有人把珊瑚的触手当成花，或许它的外表确实也跟有些花科相像的地方，并且把这一结论认为是大发现，这在现在看来确实是笑话。
然而，经过人们不断的去探索，特别是生物学的高速发展，借助精密的技术手段，我们现在都知道其实珊瑚确切地说，应该归为动物，而不是植物，更不是花。
珊瑚的每一个单体我们叫它是“珊瑚虫”。我们通常所见的珊瑚，就是这些珊瑚的肉体烂去后所留下来的骨胳骼。这些骨胳有的质地粗糙，可以用来烧石灰，制造人造石的原料;质地好的可以做建筑用材。海里常见的珊瑚礁大都是由这些骨胳堆积而成的。有些骨胳质地坚密，色泽鲜艳，特别是红色的尤为人们所珍视，是人们视同宝石的珊瑚，把它雕琢成种种装饰品。
我国自台湾至南海群岛，出产各种各样的珊瑚。
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