【坑蒙拐骗的2006年】
时间是2006年。自从2002年将公司名称正式改为P.A.WORKS以来已经不知不觉过去了4年，这段时间堀川从老东家P.I.G以及关系不错的Bee Train和BOES三家公司拿到了大量动画的下请制作合同，其中不乏『攻壳机动队SAC』系列、『钢之炼金术师』TVA和剧场版、『御伽草子』、『翼·年代记』这样的大手制作，要说练兵的话手里的这群菜鸟们估摸着也快像模像样了，尤其是一直很让堀川记挂的作监阵容，P.I.G和BONES那边可是对关口可奈味赞不绝口，恨不得直接挖到自己公司，而石井百合子的作画水准和经验也接近于可以独立作战的程度了。不仅如此，PA在自己擅长的2D作画和CG制作分野中逐渐站稳脚跟后，也不失时机地将触角伸向了上游的演出制作工作，在东京都郊外的小平市开设了一间小小的事务所，取名为东京P-10工作室，主要负责在首都圈网罗演出和制作人才，并起到联络在京的大手动画制作公司与远在北陆的本社之间业务关系的作用。其实在那段时间堀川还在不声不响地筹备着什么新业务，作为制作人出身的他可能在动画制作技巧本身上是个门外汉，但见多识广的堀川绝对是一个优秀的生意人，深谙有抱负的动画公司不能光靠做外包，更不能光靠做动画这一条腿走路的道理。
所以，堀川决定到游戏圈里去碰碰运气。
在2006年这一年里，堀川做成了两笔与游戏公司合作的买卖，这两笔生意彻底改变了PA社的业务格局。堀川首先去了趟九州，跑那么大老远不是为了别的，就是因为在SCE（索尼娱乐）的引荐下去拜访把总部设在福冈的游戏公司LEVEL 5。那时的LEVEL 5还不像现在这么牛气，一年前刚刚砸重金开发了游戏『侠盗银河』，原本豪言壮语要剑指百万本销量，无奈PS2平台日薄西山，在日本只卖了40万套都不到，气得日野晃博社长再不许下属在公司里提PS2的名字。当时掌机已经有与家用机和PC三分天下的苗头，LEVEL 5就被母公司索尼忽悠着去开发了一款PSP平台的RPG『圣女贞德』，这部开发成本只有『侠盗银河』几分之一的试水作意外获得了好评，索尼系游戏招牌式的高品质过场动画为LEVEL 5挣到了不少人气分。但PSP上主打的RPG游戏的开发风险还是太大，日野社长决定“脚踏两条船”当一回任狗，于是后来就有了DS平台上的人气巨作『雷顿教授』系列。堀川的运气真是不赖，正赶上LEVEL 5的爆发期，『雷顿教授』第一部『雷顿教授与不可思议的小镇』预算充裕，日野决定把全程过场动画都交给PA来制作。2007年2月游戏发售后销量势如破竹，全球大卖400多万套，PA就这样幸运地在刚涉足游戏圈时就跟着LEVEL 5一起掘到了第一桶金。
而堀川在2006年谈的另一笔游戏买卖可能就不是那么的一帆风顺了，说得难听点，如果没有一点坑蒙拐骗的成分的话还谈不下来。作为一家本部在富山县的动画公司，要拿游戏公司的作品改编权，堀川首先就缺少了近水楼台先得月的地域优势，这也是他决心设立东京工作室的主要原因之一。但那时候没什么名气的PA的确很难跟一批老牌游戏公司谈下作品的改编事宜，只能转向一些同样没名气的新公司。这次有人把一个叫La'cryma的美少女游戏品牌介绍给了堀川。
别看La'cryma是2005年才正式发表的一个新厂牌，其背后出资的母公司却都是业界大佬，一家是卡牌大厂Broccoli，一家是圈钱成性的无良公司CIRCUS。CIRCUS的“马戏团长tororo”松村和俊那时候绞尽脑汁想赚玩家的钱，觉得18禁Galgame的“曲艺商法”已经不够玩了，于是找Broccoli一起成立了一个开发全年龄美少女游戏的新品牌La'cryma，2006年3月推出了处女作『true tears』。开发的分工是这样的，两家公司各出一半资金，tororo团长和Broccoli的会长木谷高明同时任制作总指挥，脚本和原画都外包出去，免得让人一眼就看出马戏团又在开马甲玩新商法，具体制作还是包给了CIRCUS。当时Broccoli的状况不怎么好，旗下直营店GAMERS迎来了一波关门潮，木谷也从社长退到“太上皇”的会长位子上，遇上无良商人tororo，两个急着捞钱的BOSS一合计发觉必须尽快跨平台化，那就赶紧动画化呗！
别看两家公司都曾经靠动画赚过不少钱，Broccoli的看家作品是『Di Gi Charat』，捧红过泽城美雪，而马戏团的『初音岛』TVA当时已经拍到第二季了，可两位BOSS在动画方面还真是二百五，要不然也不会把『true tears』的动画改编权交给陌生得一塌糊涂的PA。话说在2006年2月7日游戏的最后一次发布会上，被可怜的玩家们养得肥头大耳的tororo和因为被逼债而一脸愁眉不展的木谷会长先是自卖自夸了一番自家的游戏，聊了一通又臭又长的开发秘话，从自己的中学时代扯到了温泉合宿，搞不清在吹什么劳什子，临了话锋一转突然宣布了动画化的企画，底下人都有点愣，后来才反应过来是tororo团长的新商法又来了。虽然动画版“细节和时间都未定”，但当时两位BOSS脑袋里想的肯定是到时候又可以等着数钱了，两年后动画播出时，别说是在场的媒体人们吓了一跳，估计连两位BOSS也吓得直接从老板椅上跌落下来。这，这还是俺们家的『true tears』吗？谁找得出有一毛钱关系的话老子给他100日元！
