对于有志于改变自己硬笔字书写状况的朋友来说，最大的苦恼莫过于不知道如何去练。许多年已经固化了的书写习惯，我现在该怎么办？是全面抛弃，还是有所保留？面对一本字帖，我究竟要练什么呢？怎样的练习才是高效的？练习达到怎样的目标才算进步了？而这个进步又与真正的硬笔艺术有多大的差距呢？对于大家的这一系列困惑，我整合为三个问题——练什么？怎么练？最终达到什么目标？并就此谈谈自己的看法。
首先，练什么？告诉大家，一练笔画，二练结体，最后练章法。首先要练习各种硬笔字体的笔画。楷书的横竖撇捺点折等笔画是硬笔大厦的基石，楷行草等各体都有它们的影子，要仔细琢磨，刻苦练习，对每种笔画的起笔、行笔和收笔都要了然于胸，对运笔时的提按顿回要深刻领悟。行草书学习者应仔细研究行草书的各种笔画与楷书写法上的联系和区别，体会书写速度的快与慢，学会翻笔、连带、勾出、牵丝等行草书特有的写法。专练笔画比较乏味，可以在单字的练习中完成对笔画的把握。二练结体，研究一个字的结体特点。关注笔画之间的搭配关系。研究笔画的倾斜角度，研究笔画的出钩方向，研究笔画间的长短对比关系，研究笔画的交叉特点和相对位置关系。行草书中，还要研究笔画间的连带和牵丝技巧，研究笔画的省减规律，记住草书中的草书符号。围绕书法结体上的基本规律，如重心平稳，点画呼应，突出主笔，偏旁让就，知白守黑，外宫内宫等，及时评估练习中结体上的不足。三练章法。在单字练习有很大进步的基础上，要适时尝试章法上的谋篇布局，关注字距问题，行距问题，关注一幅作品的整体构思。研究古帖章法，汲取精华，为我所用。
练什么？
其次，怎么练？首先要解决多年已经固化了的书写习惯。多年的书写习惯总是干扰钢笔字练习，笔头总是有意无意暴露出过去的写法，如何推陈出新？如果原来的硬笔字问题很多，乏善可陈，例如，线条软弱无力，字体僵硬不灵活，笔画角度和结体均有误等，那么，还是全盘否定为上策，打扫干净屋子再请客。如果尚有可取之处，当然可以批判地吸收。那么，如何让新鲜的、正确的书写习惯打败业已固化了的、错误的书写习惯呢？初学者不可贪多，要一个字一个字地解决。练一个字，就要练到位，把字的笔画和结体牢牢固化在大脑里，并转变为书写的自觉行动。特别注意，贪多求快的方法不可取，它无法彻底清除过去错误的写法。有的人书法字帖买了一大摞，今天练这本，明天练那本，结果越练越乱，到头来没有形成任何记忆。不如专攻一两本字帖，对其深耕细作，反复研究。究竟选怎样的字帖好呢？古帖都是毛笔书法，在运笔特点方面与现在的硬笔书法有较大的差距。临习古帖要学会批判地吸收，剔除其中只适合软笔表达而硬笔无法表达的东西，把古帖的韵味和精气神吸收进来。硬笔字楷书可以参考唐代钟绍京的《灵飞经》和王羲之《乐毅论》等小楷字帖。当代硬笔书法大家的水平已经很高，选择喜欢的字帖认真钻研，效果很好。硬笔行草书与软笔行草书的写法非常接近，优秀的古帖都可以拿来为我所用。总之，要精选字帖，细嚼慢咽。
当代名家字帖
许多朋友喜欢行书，想在行书上有所作为，很好，但总是疑惑要不要先练楷书作为铺垫。我认为，楷书练习少不了。君不见，行楷字完全是以楷书为基础，笔画和结体的特点与楷书大同小异，只是增加了连带、牵丝、翻笔和勾出等特有写法。因此，先练一段时间的楷书，不是浪费时间，而是合理必要的。当代硬笔大家，大都有深厚的楷书功底。反之，如果跳过楷书直接进行行草书练习，最大的难点可能是笔画线条的质量不容易把握，根基不稳，地动山摇，一手好的行书字也就无从谈起。
行书与楷书有许多相同点
再次，达到什么目标？第一个目标是能够背贴。合上字帖，书写练过的字，无论是笔画，还是结体，都已经非常相像，甚至已经背出了原贴的神韵，这就很不错了。第二个目标，在日常书写运用中，看看是否彻底改变了过去不正确的写法，正确的书写习惯是否已经固化。如果以较快的速度书写，你惊讶地发现，你的硬笔字消失了旧貌，换上了新颜，那么，恭喜你，你成功了一大半，你正在正确的道路上阔步向前。当然，这个进步是就实用性而言的，与真正的书法艺术还有很大距离。写字和艺术是两回事。毕竟，艺术家只是一辈子与艺术打交道的少数人，是把自己的一生心血倾注在艺术领域的人。对普通人而言，实用才是最为重要的。进一步讲，写好字也为以后的书法艺术之路奠定坚实的基础，是走向书法家的第一步。这是练习硬笔字的最高目标。上面三个层次的目标，朋友们可以对照实施。
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