据英国《每日邮报》报道称，近日科学家们在距离太阳非常近的名为巴纳德星的红矮星附近找到了一颗冰冻的“超级地球”，这让科学家们欣喜。
这颗围绕红矮星巴纳德星运行的系外行星被认为是一颗岩石行星，至少比地球大3.2倍。尽管表面温度仅有为-150°C，但科学家们认为，液态水可能位于冰层之下，这意味着水环境可能孕育生命。它围绕的主星巴纳德星距地球仅有六光年，这在宇宙中算是比较近的距离，唯一更为接近的恒星系统是半人马座阿尔法星系，也就是大家熟悉的比邻星所在地，距离我们大约四光年。
它围绕着红矮星巴纳德星旋转，大约每233天完成一次轨道运动。尽管它与红矮星的距离比地球距离太阳更近，但是因为红矮星亮度弱能量低，这颗“超级地球”仍然保持深度冻结。但是天文学家并没有排除在冰冷的世界上生命发展的可能性。
与许多其他红矮星不同，巴纳德星有一个特点是它本身的活动不活跃，此前，一些科学家对于红矮星附近行星孕育生命表示悲观，因为红矮星表面经常会出现大爆炸，并向周围的行星放出致命的X射线和紫外线，这被认为对生命孕育有害。但是，巴纳德星比较稳定，对于周围的行星比较友好，不会给生命带来致命的射线。
虽然巴纳德星的能量太弱，以至于围绕它的行星处于深度冻结，但这并不影响它存在生命可能，研究人员表示，但巴纳德星附近的系外行星可能与木星卫星欧罗巴具有相似的温度。众所周知欧罗巴有一个地下海洋，被认为是生命的潜在栖息地，巴纳德星附近的行星也可能具有相似特性。令人着迷的是，巴纳德星附近的超级地球可能因为个头更大，他能更长时间地维持地热活动，这对于地下海洋孕育生命更有利——因为这能提供持续的热量来构建复杂有机分子并且来帮助生命发展。
当然，发现有一个“超级地球”意味着人们对于宇宙探索又近了一步，这也正在证明目前的统计结论似乎是正确的：大多数恒星似乎都有行星。因为即使像巴纳德星这样与木星大小相近的红矮星，都依然有围绕行星的存在。
