玄幻剧作为有着中国特色的新兴电视剧类型，它的发展根植于中国传统文化。故事的核心来源于中国传统志怪小说、神魔小说、玄幻小说。中国古神话对于玄幻文学和电视剧的创作具有启发性的意义。21世纪以来神话的当代性呈现和现代化转化成为神话学的研究热点，而玄幻剧的创作离不开神话这一丰富的文化资源。
一、传统玄幻剧的创作在媒介融合的时代，各媒介之间的联系也越发紧密。上个世纪香港武侠片逐渐走向没落，而在二十世纪初出现的“神怪剑侠片”就已经开始走向流变，初具了玄幻剧的雏形，打破了武侠片原有的创作模式，迎合了新时代的特征形成了新的风格。
在电视剧的创作中，80、90年代出现的《雪花神剑》《魔域桃源》《蜀山奇侠》《仙侣奇缘》等电视剧，已经开始将武林江湖之间的恩恩怨怨圈定在正邪、魔神之间，玄幻的元素被放大，人物的能力被无限放大、甚至神话。
到了21世纪《灵山侠侣》《风云争霸天下》《日月神剑》《寻秦记》《大唐双龙传》等电视剧的出现已经初具玄幻色彩，人物有着超强的能力和起死回生的法术以及变化多端的法术，这些超出现实常规的设定，具有了一定的幻想色彩，其人物的形象和影片风格为之后玄幻剧的发展打下了影像的基础。
真正意义上的玄幻剧始于2005年开播由胡歌、刘亦菲领衔主演的《仙剑奇侠传一》，点燃了仙侠玄幻剧这把火，虽然未获得上星但在河北卫视播出后获得了10.9%的收视率，也是当年同期的收视冠军，也为河南台创下了自开台以来的最高收视率。
这部电影改编自大宇资讯同名RPG游戏，它既不同于传统武侠剧，也不同于此前改编自《太平广记》《搜神记》《封神演义》《聊斋志异》等古典神魔志怪小说的电视剧，它是一个全新类型的试水，而结果是成功的。《仙剑奇侠传》开了个好头，但仙侠玄幻剧这个类型并没有马上火爆起来。
《仙剑奇侠传》系列的播出和后几番的轮播，都取得了不错的收视成绩，拥有了固定的收视群体，玄幻剧的发展在市场受到了认可，基于文字改编的文学作品到影视剧的转换，更多呈现了一种静态文本转化为动态文本的过程网络游戏到电视剧的转换则是基于游戏视频的改编。
《仙剑奇侠传一》作为IP改编的玄幻剧也是中国第一个游戏改编电视剧的案例，将游戏故事的虚拟性和现实生活中人的真实感情相结合，讲述了一份纯真的感情和一段舍生取义的壮举。数码技术和网络传播方式融入到了大众的生活之中，为其提供了一个良好的传播方式和传播环境。
《仙剑奇侠传一》以其特有的游戏风格、现代化的语言特征和独特的人物造型打开了玄幻剧的新阶段。《仙剑奇侠传》系列成为了当时的经典，也为之后玄幻剧的扎堆出现打下了坚实的受众基础。2014年始，IP改编玄幻剧多次刷新电视剧的收视纪录，在市场趋于全版权链经营的情况下，玄幻剧开始进行IP的二次发酵，形成了较为典型的多次开发的模式。
而其多形态的互相转化，即基于不同媒介之间“互文性”的特点，也基于玄幻剧本身的虚拟性而带来的可塑性。所以在互联网IP时代到来的时候，玄幻剧形成了量化的生产现状，也使其类型化的特点愈发突出。
在互联网媒介不断发酵的今天，玄幻剧也迎来了新的发展空间，2014年的《古剑奇谭》，敲开了玄幻修真剧的大门，截止2020年3月累计播放量达到了27.3亿，开播首日创下了首播1.37%，网络1.57%的收视率，最大市场份额达到了18.35%。这一年也被称为“玄幻元年”。紧接着又出现《花千骨》其播放量截止2020年3月达到了186.2亿，其中爱奇艺网络播放量达到了85.1亿、首播就占据了21.11%的份额，双网收视率均打破了2.5%连续刷新了周播剧的收视榜单，《青云志》、《三生三世十里桃花》、《将夜》《香蜜沉沉烬如霜》、《上古情歌》、《斗破苍穹》、《九州缥缈录》、《三生三世枕上书》等等。
融媒体背景下，网络迅速发展，视觉特效异军突起，“大流量”、“大IP”、网文游戏改编以及价值观念和社会需求的转变，使得这种具有强烈的幻想色彩、虚幻缥缈未知时空体验的仙幻修真剧掀起了一股热潮。
2017年的《三生三世十里桃花》这部剧在微博上的话题讨论量达到6.5亿，自2017年1.30上线以来截止2019.8月累计播放量213.5亿玄幻类影视剧借助于玄幻IP、古神话得天独厚的优势在“影视界”异军突起，吸引了一大波“玄幻剧”迷并走向类型化的发展趋势。
在今天，文艺类型更加多样化，出现了“玄幻剧”“穿越剧”“武侠剧”等，有着充分的艺术想象，作为受众来说，这种想象也是观众自己对于历史的想象，创作者在创作的过程也是观众想象历史的方式，从体验角度来说，我们从未目睹历史发生的过程，一切都是文艺工作者扮演出来的“真实”，在一定程度上满足了我们的想象。
为什么会有这种热潮的出现？这些玄幻剧有的是玄幻小说改编、有的取自上古神话、有的是自己原创，它们的共同特征就是高幻想性、明星团队、多样化的故事情节。
在近几年热播的玄幻剧中低龄高颜值明星的加入可谓赚足了收视，明星成为一种文化消费的对象，影视产业中明星流量的大小与经济利益直接挂钩，同时明星也变成了一种媒介或者是符号，被大众消费解构。“明星形象由媒体文本制造，它们能够将促销、宣传、影片批评和评论集合在一起。”,明星具有的强大号召力和吸引力是一个剧收视率的重要推动力，当然明星形象的建构离不开粉丝、个人、市场、意识形态、新媒体等各个方面的因素。
在媒介融合这个大的语境下，明星已经不与之前传统媒体时代的明星一样，给人一种神秘的感觉，受众对传统媒体时代明星的喜爱可能只停留在当时看到的那部剧中他们所饰演的角色，对于他们的私生活并不了解，传统媒体时代的演员主要是通过角色的魅力进行各场域的媒体宣传来营造自己的形象。
好莱坞的明星制，专门打造迎合大众审美和消费市场的女明星形象，比如我们所熟知的葛丽泰·嘉宝、奥黛丽·赫本、她们都有着属于自己的“专属戏路”，例如英格丽·褒曼，在当时她是好莱坞女演员中唯一敢不带妆素颜出镜的女演员，号称“纯净女孩”她所饰演的角色《卡萨布兰卡》《真假公主》都是温婉、知性的女性形象，出现在大众面前的形象也是如此。
而在现在这种受众参与的文化背景下，明星通过社交软件微博、ins等分享自己的日常VOLG与粉丝互动，形成了一种新的构建模式，不再是单线传播而是双向互动，观众们对于明星的专注不再仅限于银幕上角色呈现形象，而是明星个人私生活的窥探，明星与他/她的真实身份之前有着什么样的变化？
粉丝们不断地满足于自己的窥视欲望并且将银幕中明星扮演的形象“移情”到明星现实的生活中，例如：文章在电视剧《小爸爸》中塑造了一个性格暴躁但对妻子和儿子不顾一切的好爸爸形象，观众对文章的印象会延伸到她现实的家庭生活中，为此在“文章出轨事件”后网友会纷纷表示银幕前的好爸爸形象与现实生活中的想象落差太大，接受不了。
让粉丝们有机会看到自己“爱豆”不同寻常的一面，从《古剑奇谭》《三生三世十里桃花》中女主人公的饰演者杨幂来看，杨幂在微博拥有1.05亿粉丝每条微博的转发评论点赞数量均在万以上，日活跃粉丝均在20000以上，在《三生三世十里桃花》热播的2017年上半年，数据显示杨幂商业指数为92.50，排名第八。同时获得了第26届中国电视金鹰奖最具人气演员奖。
消费社会语境下明星数据的产生离不开粉丝，所谓“粉丝效应”带来的影响众所周知，一部电影的票房、一部影视剧的收视率、明星代言的产品、游戏的下载量都与粉丝有着很大的关系。
小说改编的影视剧拥有大量的“原著粉”，小说的可视化会让大量“原著粉”满足当时看小说时的想象，所以大多“原著粉”都会选择去看小说改编影视作品，另一部分来自参演明星的粉丝，支持“自家”明星，制造话题量宣传明星，扩大粉丝群体，还会通过包场看电影、一票多刷、亲友拉票提高收益来支持自己喜欢的明星。
玄幻剧扎堆出现，使其具有了自己特有的影像风格和艺术特点，“玄幻元年”至今的玄幻剧除了数量的增加以外，还凸显了IP改变的特征，随着网络媒介的发展IP为玄幻剧内容注入了新动力，玄幻热背后的原因除了IP资源的优化整合和文化基础外还有着粉丝经济的助推和市场化运营的需求。
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