继「左手画圆,右手画方」之后,又一个史诗级挑战出现了——舌头和脑袋同时反方向转:
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网友们热情尝试,然后不出意料地体会到了一次又一次的挫败感。
那么问题来了,为什么舌头和脑袋不能同时反方向转呢?
巧合的是,最近在国际顶刊《自然》上的一项研究回答了这个问题。
科学家研究了我们怎么控制舌头转圈的,研究对象是小鼠。
经过训练,业务熟练的小鼠可以舌头转着圈舔到移动的水管,顺时针、逆时针变着法儿地舔。
小鼠准确舔到水管
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在这个过程中,科学家惊讶地发现,即使是控制舌头转圈这种听起来很简单的事,也需要大脑深度参与,并且涉及到三个脑区:
一个脑区控制舌头转圈的方向,另外两个分别控制转圈的开始和结束。
假如这几个大脑区域有谁工作马虎了,那舌头就不能按要求转圈了。
小鼠不能准确舔到水管
图片来源:文献视频
最重要的是,这项研究还发现额叶的前侧运动皮层,还负责记录舌头现在正在哪个运动序列中,比如顺时针转圈的某个点。
如果这时舌头要改成逆时针转圈,那就需要这个脑区负责发出中止现在的顺时针运动,转而开始逆时针运动的信号。
现在回到我们的问题上来,因为大脑的注意力资源是很有限的,在舌头顺时针转圈的时候,脑袋又要逆时针转圈,额叶的前侧运动皮层就会受到干扰,停下现在的舌头运动,再开始头部的逆时针转圈。
所以大家即使用尽洪荒之力,也只能做到脑袋和舌头断断续续的反方向转圈,而不是同时。
没想到简单的小问题,背后居然隐藏着这么复杂的学问。
大家可以试试看能不能做到,友情提示:请确保旁边没有人,别问我为什么
本文作者
参考文献
Xu, D., Dong, M., Chen, Y. et al. Cortical processing of flexible and context-dependent sensorimotor sequences.Nature 603, 464–469 (2022). https://doi.org/10.1038/s41586-022-04478-7
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