小时候，每年放了暑假，我都要去采药，邀约村子里的小伙伴一起，到近处的田间地头、荒坡野岭采挖；也常随了大人进得深山林海，寻觅一些名贵药材。
那时，我知道什么时节采什么药，哪个山头生何种仙草，哪道坡岭长什么名药，也能辨别出来各种药材，叫得上它们的名字，像半夏、当归、黄芪、党参、枸杞、半边莲、益母草，一眼就能辨认出它们清秀的模样。
采来的中药材清洗干净，晾晒干爽，卖给村供销社的药材收购站，用以补贴家用，也勤工俭学，缴学费、买学习用品等都从里面出，还能赚得些许零花钱，买冰棍、买汽水，也买小人书、买玩具，整个暑假充满了快乐。
那时，采药人都有“仪式感”，比如临行前要到药王庙里拜谒药王孙思邈，穿着不能太鲜艳，土布衣、竹斗笠、蓑草衣，还要带草绳、挽麻绳、牵白狗，等等。
采药还有许多行规和忌讳，如进山采药前，拜山神要念叨“向山神借点药”；发现名贵药材，不能一次采完，更不能连根拔起，要留有余地，让草药得以继续生长；和同伴进山，相互之间不能直呼其名，等等。这是采药人对天地神灵的崇拜，对大自然的热爱和敬畏。
古人采药，更有仪式感，有很多讲究，这从初唐诗人王绩的《采药》中可见一斑。王绩晚年隐居于东皋山，自号“东皋子”，以采药、酿酒为乐，他写道：
野情贪药饵，郊居倦蓬荜。
青龙护道符，白犬游仙术。
腰镰戊己月，负锸庚辛日。
时时断嶂遮，往往孤峰出。
行披葛仙经，坐检神农帙。
龟蛇采二苓，赤白寻双术。
诗中的“青龙”“白犬”即为采药人所带的道具。据《抱朴子·仙药》载，上山采药之时，“须带灵宝符，牵白犬，抱白鸡，以白盐一斗，及开山符著大石上，执吴唐草一把以入山。山神喜，必得芝也。”诗人严格遵守采药行规，带着必须的用度和采药工具，披荆斩棘，翻山越岭，收获颇丰，采得了像龟茯、蛇苓、红白二术之类名贵的中药材，心下十分高兴。
采药是个非常辛苦的行当，要早出晚归，有时还要在山中住上一宿，踏遍青山，翻越丛岭，涉过涧溪，有时也历经惊险诡异，不过山中风景，林间秘境，也令人心生惬意。中唐诗人温庭筠听采药老人讲起采药经过，有感而发，赋诗《清旦题采药翁草堂》云：
幽人寻药径，来自晓云边。
衣湿术花雨，语成松岭烟。
解藤开涧户，踏石过溪泉。
林外晨光动，山昏鸟满天。
采药翁很早就进山采药了，他沿着霞光初照的崎岖小径，寻觅草药的踪迹，葛衣被药草上的露水打湿，鸟声兽鸣在晨雾里若隐若现，劈开藤条，跳过山涧，脚蹬巉岩，飞渡激流，忽然别有洞天，霞光辉映，鸟语满天，一派人间仙境。
采药还是道教内丹名词，修道之人常借以采补修炼，平衡阴阳，修身养性。南宋人白玉蟾道名葛长庚，年少科举落第即从道，后创立道教南宗宗派。他曾写有一首《水龙吟·采药径》，上片云：
云屏漫锁空山，寒猿啼断松枝翠。
芝英安在，术苗已老，徒劳屐齿。
应记洞中，凤箫锦瑟，镇常歌吹。
怅苍苔路杳，石门信断，无人问、溪头事。
记叙了采药路途中的艰难险阻，历经曲折，千寻万觅，却不见理想中的样子，徒费心血。而山中的奇幻，洞中的仙境，总让人常记心间，哪怕路遥山远，渺无人迹，那又有何妨？
元代的马钰弃官学道，自号丹阳，法名玄宝，为道教支脉全真道祖师。他主张以清静无为统道，其诗作《清心镜·内采药赠陇州老田先生》，体现了他的全真修炼风貌，诗曰：
学修行，如采药。
携个清净篮儿，并无染著。
向白云、深处游行，又何曾用镢。
呼青鸾，引白鹤。
踏开宝陆，自然辉霍。
见九转、一粒丹成，便收归碧落。
马钰从采药老先生那里悟出了修行之道，在清清净净、静静爽爽的大自然中，呼青鸾、引白鹤，融于自然又超乎自然，以心合性、以神气释性命，终会道成功满。
采药也是高人、隐士修仙养性之为，追寻他们的步履也就有了别样的意味。晚唐被称为“苦吟诗人”的贾岛，早年曾出家为僧，号“无本”，他的一些诗里常氤氲着禅宗佛意。其《寻隐者不遇》云：
松下问童子，言师采药去。
只在此山中，云深不知处。
苍松之苍劲，童子之清纯，无论道还是佛，都有了几分清净与清幽。诗人所寻找的隐者采药为生，济世活人，无疑是一位真隐士。诗人寻到了吗？他应该寻到了隐于白云间、青松里的纯性情、真道意！
南宋初的读书人郑樵一辈子都在读书，一生不应科举，刻苦力学30年，他立志读遍古今书，终成大学问家，在经学、礼乐之学、语言学、自然科学、文献学、史学等方面，都取得了非凡成就。他写有一首“劝学”诗《东山采药》，诗曰：
一掬金丹向晚风，山前草木尽龙宫。
诗书便是神仙味，更笑行冲问药笼。
诗中的“金丹”为道教炼丹术，炼成之后，可脱胎换骨成道成仙。诗人把采药比喻成采炼金丹，山里的花花草草即为炼丹所用。读书就如同采药，采撷百草香，尽得神仙味，何必顾虑别人评论才高才低呢？
采芭归来迹已陈，真风千古蜕凡尘。
细看旧径青青草，犹是仙人醉里春。
——南宋·释文珦《采药径》
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-作者-
刘琪瑞，男，山东郯城人，一位资深文学爱好者，出版散文集《那年的歌声》《乡愁是弯蓝月亮》和小小说集《河东河西》。
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