虽然目前出现了柴还是燃的争论，但是从动力装置的演化史来看，我们可以轻松的得出结论：柴油机是当今最经济的选择，燃气轮机是未来的方向。
柴油机是从二战之后被广泛使用的。它取代了汽油机的地位。直到今天仍然被广泛采用的原因是柴油机的技术比较成熟，可靠性比较高。而且经济性好，因为其油耗比较低。
土豪美国M1A1坦克的燃气轮机
除了美国M1系列和俄国T80使用燃气轮机，各国主战坦克均使用柴油发动机。
动力系统，是随着综合变速箱的发现而出现的，主要就是把发动机、变速箱和冷却系统结合在一起设计，这样互相迁就，能更好的利用坦克内紧缺的空间。
燃气轮机比同功率的柴油机体积小重量轻
燃气轮机的特点就是体积小，重量轻，功率大。很有利。而且燃气轮机的低温启动能力强于柴油机。其结构比较简单，只有旋转部件而无往复运动部件，所以振动小（使用柴油机的坦克驾驶员退役后大多有心脏病就是这个原因）。而且燃气轮机可以适应多种燃料，航空煤油，煤油，柴油（当然，最好用航煤，其他油料坏发动机！）都可以。对油料品种的要求也不高。
AGT-1500燃气涡轮×1/1500
最后方是冷却风扇和空气过滤器，风扇下面是变速箱，前部是燃气轮机。与柴油机不同，燃气轮机动力的进排气量特别大，所以动力包的空气过滤器也特别大。
当然，现在燃气轮机主要被人诟病的一个巨大缺点就是油耗太大。一辆小轿车百公里油耗是6到10个油，一辆M1A1坦克的百公里油耗是500个！算算，超出了多少倍？油料的巨大消耗，一方面要增加坦克的载油量，降低了其重量轻的优点，一方面给后勤油料保障带来了巨大的压力。
豹2表演，什么时候我国武器设计师都敢做同样危险的展示，就说明可靠性提高了。
动力装置的核心是液力机械综合变速箱，只有带变矩器的变速箱才能跟发动机之间方便连接。变矩器可以使得换挡的时候不用踩离合器切断动力，还能输出更大的扭矩，这使得车辆加速性极大提高。用了液力变矩器，坦克的刹车性能也会有很大提高。但是液力机械变速箱本身发热量很大，需要大型风扇来散热，因此动力包一般采用了综合冷却设计，用两个大型风扇同时兼顾发动机和变速箱散热，而且风扇安装在低矮的变速箱上方，这样就可以降低发动机的高度。
豹2的动力装置，最醒目就是两个大风扇。
我国：虽然我们在90年代二代坦克试验过燃气轮机。但我们国家的现役坦克还是采用柴油机，可预见的新型坦克动力装置依然是柴油机。原因也很多，一来不要过分的更换给后勤造成不必要的压力，我国已经储备了大批的柴油，如果全部换航煤就会带来巨大的浪费。二来，我们国家的航空发动机技术还远远达不到过关的程度。一时半会难以研制合格的坦克燃气轮机。但是，必须预见的是，随着热力学理论研究的深入和燃气轮机生产能力的具备和提高，燃气轮机是会出现的。而且也为以后的全电车辆提供了基础。
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