科学家认为远古生物色素无法在石化过程中保存下来,但最新的研究表明,色素不仅能保存下来,而且还能揭示这些远古灭绝动物的实际颜色。

这是因为黑色素不仅以“完美小圆球”的形式存在,而且有许多不同的形状,每种形状都会产生不同颜色。例如:长有黑色羽毛的生物,它们的色素就是香肠状,如果是姜黄色羽毛的鸟,其色素形状就像小肉丸。

迅猛龙灭绝的原因(研究表明迅猛龙)(1)

侏罗纪时期,和乌鸦一样大小的近尾栉龙长着黑白相间的翅膀,头顶长着红色头冠。

这项研究可以为我们揭示很多恐龙的真实色彩,甚至是否身披羽毛。迅猛龙实际上身体覆盖着羽毛,非常像鸟,更有趣的是,我们观察大多数迅猛龙近亲物种,发现它们体色是彩虹色,所以它们的羽毛会有金属光泽,就像蜂鸟或者孔雀一样。

迅猛龙灭绝的原因(研究表明迅猛龙)(2)

小型两足恐龙中华鸟龙,它们长着类似浣熊一样的面孔,身体通过反荫蔽体色进行伪装,它们生活在白垩纪时期。大而丰满的色素表明体色是灰色或者蓝色,长而细、扁平而中空的色素表明体色是彩色。这实际上是通过羽毛以特定方式排列色素来产生的,从而创造出可以与光相互作用的结构。

迅猛龙灭绝的原因(研究表明迅猛龙)(3)

类似拉布拉多犬大小的鹦鹉龙,其身体也存在着反荫蔽体色,下腹颜色醒目,胸腔颜色丰富,它们生活在白垩纪时期。

迅猛龙灭绝的原因(研究表明迅猛龙)(4)

北方盾龙(Borealopelta)是一种结龙,它们看起来像一辆装甲坦克,颜色发红。但在白垩纪时期,仍需要反荫蔽来躲避捕食者。

迅猛龙灭绝的原因(研究表明迅猛龙)(5)

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