郑州又称商都、绿城。郑州是国家历史文化名城，是华夏文明重要发祥地之一，为中华人文始祖轩辕黄帝的故里，历史上曾五次为都、八代为州，是“中国八大古都”之一。同时郑州，也是河南省省会，是中国中部地区重要的中心城市、特大城市。有黄帝故里、商城遗址、天地之中等众多历史人文景观。
历史上，郑州的名称转变：荥州；管州；荥阳郡；管城；故市；管城县；郑县；郑州市。
1、隋文帝将北周时的荥州改名为郑州，从此，郑州一名开始用于今郑州地区。
2、隋开皇十六年(596年)，郑州改称管州。
3、隋大业二年(606年)，管州又复称郑州。
4、唐改郑州为荥阳郡。至758年，又取消荥阳郡名称，仍称郑州。
5、金贞佑四年（1216），管城更名故市，后复名管城县。
6、清代，郑州为郑县。
7、1928年改郑县为郑州市。1931年撤市复改郑县。
8、1948年10月22日中国人民解放军解放郑州，设郑州市。
追溯历史
根据《尚书·禹贡》之划分，郑州在上古时代属九州中的“豫州之域”。
夏朝早期，帝舜封禹建都于阳城（今登封王城岗遗址）建立夏朝，为夏伯。后夏朝迁都于阳翟（今许昌禹州）。 帝舜在位三十三年时，将天子之位禅让给禹。十七年以后，舜在南巡中逝世。三年治丧结束，禹避居于阳城，将帝位让给舜的儿子商均。传说天下的诸侯都离开商均去朝见禹王。在诸侯的拥戴下，禹正式即王位，国号“夏”。
3600年前，中国第二个奴隶制王朝商朝在此建都，为开国之都——亳都，今中心城区仍保留着7千米长的商代城墙遗址。 仲丁二弟外壬仍建都于此。 仲丁三弟河亶甲自嚣（今郑州商城）迁都于相（今安阳）。
西周灭殷后，周武王将其弟叔鲜封于管（今郑州市管城区）建立管国，当时周朝在郑州地区的封国，除管国外，还有郐国、东虢国、祭国、密国等。西周灭亡后，平王东迁洛阳，是为东周。但此时周天子己名存实亡，代之是诸侯兴起、互相争霸兼并的局面，而新郑则在“‘乱世”之际，作为一个重要都邑而兴起，并开始成为郑州地区的政治中心。春秋初年，郑国向东迁都于新郑（今郑韩故城遗址），国势强盛，在各诸侯国中地位显赫。韩哀侯二年（公元前375年），韩国灭郑国，将国都自阳翟迁至新郑（今郑韩故城遗址）。直到公元前230年秦国灭韩国，新郑作为郑、韩国都长达500多年。
秦庄襄王元年（公元前249年），秦军攻入韩国，三川郡郡治洛阳，不久迁至荥阳，郑州市区所在的管邑隶属于荥阳下辖的京县。秦王政十七年（公元前230年），秦又置颍川郡，郡下置新郑、苑陵（今新郑市东北），阳城（今登封市告城镇）等10县。
汉王二年（公元前205年），刘邦进占洛阳后，改三川郡为河南郡，于郡内新置密、成皋（今荥阳市汜水镇）、故市（今郑州市区北15千米）、中牟等县，并将新郑、苑陵二县划入河南郡。汉武帝元封元年（前110年）到嵩山封禅，划地置崇高县，不久，又置纶氏县（今登封市颖阳镇），皆属颍川郡。东汉改河南郡为河南尹，将崇高县并入阳城县。今郑州市区所在的管邑隶属于汉高祖所封闫泽赤为侯国的故市县，至汉武帝元鼎五年（前112年），故市侯国被废，管邑划归中牟县。东汉以后，“管邑”之名逐渐为“管城”所代，依属中牟县。
魏晋南北朝时期，郑州地区战乱不断，郑州地区的行政建置变化较大，加之魏晋后改郡县二级制为州、郡、县三级制，使这一时期的建置变化更为复杂。魏黄初元年（220年），魏将辖区分为13州，州辖郡，郡辖县。郑州地区所在的河南郡隶属于司州。西晋灭亡后，羯人石勒尽陷司、兖、豫三州之地，占据中原。之后200多年间，政权更迭频繁，战乱持续不靳。郑州地区先后为赵、冉魏、前燕、前秦、后秦、北魏、东魏、北齐、北周辖地，地当要冲的荥阳城遭严重破坏，日趋凋蔽。北魏统一北方后，置北豫州，州治武牢（今荥阳市汜水镇），并于北魏太和十七年（493年）将蒙旧县城（今惠济区古荥镇）迁至大索城（今荥阳市老城）。北周灭北齐后，将北豫州改为荥州，州治成皋。这一时期，管城（今郑州市管城区）一直隶属于中牟县。
现在的郑州，在秦汉魏晋南北朝时期一直属荥阳或中牟县管辖。581年，隋文帝杨坚建立隋朝，不久统一了天下，结束了魏晋南北朝时期长期分裂割据的局面。隋文帝对地方建制进行了改革，将北朝以来实行的州、郡、县三级制改为州、县二级制。隋文帝开皇三年(583年)，隋政府将北周时的荥州改名为郑州，州治成皋(今郑州荥阳汜水镇)，下辖荥阳、成皋、密、内牟(即中牟，因避讳隋文帝杨坚父亲杨忠之名，将中牟县改为内牟县)、苑陵(今新郑东北)等县。从此，郑州一名开始用于今郑州地区。
隋朝为什么改荥州为郑州，这与郑国有关。
西周末年，周宣王把弟弟姬友封于郑国，地理位置在今天的陕西省华县一带。西周灭亡后，郑桓公的儿子郑武公护送周平王东迁洛阳，另一方面将郑国也迁到如今的荥阳、新郑、密县一带(郑国将都城从陕西华县迁到新郑的时间为公元前769年)，后代人为了区别西周时期陕西省华县的旧郑国，便将春秋战国时期郑国东迁后的国都称为新郑。新郑作为郑国的国都，存在了390多年。公元前375年，韩国灭掉郑国，将韩国的都城从阳翟迁到郑(新郑)。韩国定都在新郑145年以后，公元前230年，被秦国灭掉。秦国在此地置颍川郡，辖新郑、阳城等县。东魏武定七年(549年)，改颍州为郑州，治颍阴，辖许昌郡、颍川郡、阳翟郡，辖境相当于今许昌地区中北部。
这一地区在西周初年为许国，春秋时期属于郑国之地。因此，东魏取”郑州”之名取代”颍州”，有可能与此地区曾为郑国之地有关。
隋唐时期，郑州的行政建置时有变化，直到贞观七年(633年)郑州迁移到管城(今郑州市管城区)，郑州的建制和治所才固定下来。此后一直到明初，郑州的治所均设于管城。
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