我们总以为：月球因自转与公转的周期相等，而使得月球始终以同一面朝向着地球。
然而，在事实上，我们从太阳位置观察月球，会觉得月球是在自转，因为月球朝向太阳的面会像是在绕着一轴在转；我们从地球位置观察月球，就会觉得月球没在自转，因为月球朝向地球的面会始终不变。
那么，月球究竟是否在自转呢？
自转是指物体自行旋转的运动，物体会沿着一条穿越物体本身的轴进行旋转，这条轴被称为“自转轴”。
从太阳位置所观察到的月球自转轴应该是与月球公转轴是重叠的，即，是穿越地球的；然而，从地球位置观察月球，就根本看不到月球有自转轴。这是怎么回事呢？
再举例说：
一椭圆田径赛场上，有运动员绕着赛场奔跑。
你如果在站赛场内的位置看运动员奔跑，就会发现运动员是绕着赛场跑，决不会认为运动员在自转。为什么？因为运动员始终是一个面朝着赛场内。
你如果在站在赛场外的位置看运动员奔跑，就会发现运动员朝向你的面会发生自转式的变化，因此，你会产生运动员在绕场奔跑同时在自转。
假如我们把这运动员比作月球，那么，我们就非常清楚知道，运动员只是绕场奔跑，月球只是公转，自转是不存在的。
