图/新京报报道截图
近日，网上一则“三大运营商暗中对降低4G网络速度，强迫用户升级5G”的传言，引发了一场激烈的探讨。针对该传言，三大运营商客服方面均表示否认，称5G速度会更快，没有接到4G会降速的通知；但电信客服人员也补充，4G网速在体验感上的变慢，可能与区域内基站信号稳定性有关，或是“达量限速”套餐流量使用达到了限速阈值。
一方面是运营商客服否认4G网络降速，一方面是有些网友测速显示实际网速在变慢，很多网友也反映信号变差、打开网页都卡顿等情况，这矛盾吗？
乍看有些抵牾，但其实二者说的并不冲突：运营商的辟谣，更多的是针对“有意限速”的说法，网友反映的网速变慢，则是着眼于用户体验感。两方说法未必就“此真彼假”，很可能都是真的。
反映4G网速变慢的声音去年下半年就开始出现，近段时间则有了更多类似反馈。这跟5G概念兴起的时间点顺承，所以将矛头对准5G，挺合乎很多人“背后是一盘大棋”的阴谋论式思维。
网友留言微博截图
但就目前看，4G网速变慢，未必是运营商暗中降速，而是另有原因。从技术角度来说，限制4G网络速度确能腾出带宽资源给5G网络，但对5G网络来说顶多是杯水车薪。在4G仍是三大运营商主业务的背景下，他们限速的可能性微乎其微。
若用户体验到的4G网速真的变慢了，原因也在其他方面。据齐鲁晚报报道，山东某电信运营商技术人员就介绍，在基站数量不变的情况下，用户数量以及流量使用量的增加，就会分摊到每个用户身上，就如同高速公路没变宽，但是车多了，车速也就降下来了。而在运营商任职三十多年的技术人士则透露：4G网速变慢，罪魁祸首是不限流量套餐。
自2017年三大运营商一家率先推出不限流量套餐后，另两家也相继跟进，一场激烈的竞争也拉开了序幕。去年，三大运营商竞争最激烈的时候，一些地区的不限流量套餐价格低至20元。有网友透露，在四川某些地区，每月19元可以畅享40G高速流量，当月流量超过40G后，网速降至1Mbps。
过低的门槛，很多消费者外出不再连接免费WiFi，而是直接使用流量上网。借助低廉的价格优势，三大运营商收割了大量4G用户。算是大王卡加上其他不限流量套餐，中国联通2.4亿的4G用户中，不限流量套餐用户占6成以上。
不限流量套餐用户数量的快速增长，必然对运营商网络造成影响。由于每个基站的总带宽有限，可以容纳的用户也有限，如果大量用户长期使用流量上网，其他分配给每位用户的带宽就会变小，用户就会感觉到4G网速变慢了。这也是运营商内部技术人员所说的原理。
正因不限流量套餐用户数量的激增，让三大运营商的基站长期处于满负荷的工作状态，三大运营商也开始为不限流量套餐的白热化竞争纠错；这包括不限流量套餐限速阀值由40G下调到20G。不久前，三大运营商再次宣布，取消不限流量套餐的限速规则，流量超出套餐规定值后，额外收费。
数据显示，国内三大运营商共拥有400万座4G基站，而全球4G基站只有500万座，这意味着国内4G网络升级的空间有限。从下调限速阀值，到取消不限流量套餐限速规则，这也是运营商4G网络管道容量扩充速度低于4G用户增量速度的必然。
单纯从技术层面来分析，不限流量套餐用户数量的增长，确实可能带来4G网速变慢的体验感。举个简单的例子，一个4G基站的总带宽是1000M，如果有50个用户同时在线，每位用户的平均带宽只有20M；如果有10个用户同时在线，每位用户的平均带宽会有100M。毋庸置疑，不限流量套餐用户数量的高速增长，把非常有限的4G带宽平均了。
4G网速到底有没有变慢？这的确需要专业检测和科学说法。但不限流量套餐增多会影响网速情况，是必然的道理。至于“4G网络变慢是为5G让路”的说法，从专业分析的角度讲，未必站得住脚。
□贾敬华（科技专栏作者）
编辑 胡博阳 校对 杨许丽
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