人们常说“蓬莱仙岛有仙丹”，于是不少君王、富贵都疯了似的寻找这片神秘的土地。人们为什么对长生这么执着呢？
蓬莱岛景色
“愿烟花人间，安得太平美满，我真的还想再活500年”，古代君王渴望长生。不知道主要目的是安定天下天下、造福百姓，还是为了自己多享受人间，但无一例外的是他们都在尽可能地使自己长寿。可是，活得久真的好吗？
巴马长寿岛上的老人
自古以来，无数人追求长生都失败了，这是为什么？为什么人类在不断进化，可寿命却仍然有限？是什么影响了人类的寿命？还想再活500年？不，你的基因不想你活得这么久。
万年乌龟说起长寿，大家似乎都会想起老人常说的一句话，“千年王八，万年龟”。甚至有不少人将长寿的愿望寄托在乌龟身上，开始饲养宠物乌龟。可实际上，这只是夸张的说法，乌龟并没有大家想象中的那么长寿。
一般乌龟的寿命并不长哦
普通宠物乌龟的寿命不过15年左右，而且乌龟的寿命与其体型有一定的联系，一般来说，越长寿的乌龟，体型越大。据说世界上最长寿的乌龟在太平洋的一个小岛上，它不仅有巨大的体型，还拥有700年左右的寿命。
为什么乌龟会长寿呢？一部分原因是乌龟的生长速度缓慢，它们能放缓自己的生理节奏。研究显示，乌龟的细胞分化比人类细胞分化速度要慢得多，它们的成纤维细胞在体外能分化125代，而人类却只能分化50代。此外，乌龟没有什么生活压力，它们温和、行动缓慢，过着平静自在的生活。
佛系生活的小乌龟
乌龟长寿的另一部分原因是它们的新陈代谢很慢。乌龟在冬季处于冬眠时期，它们进行断食，安静地趴在那里一动不动。在这期间内，乌龟的新陈代谢格外缓慢，它们的生命也接近停缓。因此，一般情况下，正常规律冬眠状态下的乌龟会比不常冬眠的乌龟更加长寿。
我没死哦只是在冬眠
现在让我们回想一下长寿老人们，这些老人大多起居作息都很规律。他们顺应自然，日出而起，日落而息。他们多数都慢节奏地活动着，使自己的身心与周边的环境处于一种平衡状态。看到这里，大家可能会疑惑，如果放缓新陈代谢、规律作息就能长寿吗？这可不一定，人类的寿命与基因还存在着一定关系。
基因：臣妾做不到啊人体是由细胞组成的，人有衰老，细胞亦然。细胞的分裂次数在一定程度上限制了生物的寿命。那么细胞的分裂次数与什么有关呢？
细胞的分裂示意图
随着科学家们的深入研究，端粒走向人们面前。端粒是真核细胞染色体末端的特殊结构，它可以稳定染色体的功能，保护染色体结构基因DNA，还可以调节细胞生长。此外，端粒还能保护DNA遗传信息的丢失。
可是在正常人体内，端粒随着细胞的分裂不断缩短。也就是说，当端粒不再缩短时，细胞就无法再次分裂，当端粒短到一定程度时，细胞就会加速衰老，直至死亡。
细胞端粒决定寿命长短
知道端粒与细胞代谢有关，科学家们又展开了新的研究：能否通过控制端粒的长度来实现再活500年的梦想？不久后，喜讯传来。科学家们发现细胞中存在一种能合成端粒的酶，他们将其称为“端粒酶”。
端粒酶能合成以自身携带的RNA作为模板，以dNTP为原料，通过逆转录催化合成端粒，使端粒在细胞分化后缩短的那部分得到补充。
生命的时钟——端粒酶
1996年《欧洲分子生物学组织杂志》上也报道，通过增加端粒长度，可以延长细胞的寿命。美国细胞学家杰里•谢伊教授也曾在包皮细胞中导入端粒酶。结果显示，细胞在端粒酶的作用下开始不断分裂。就在人们以为找到了传说中的“长生不老药”时，意外出现了。
端粒不仅与细胞衰老有关，还与细胞癌变有着密切关系。在端粒酶与癌症关系的研究进展表明，癌细胞中具有高活性的端粒酶，能使癌细胞无限制扩增。如果抑制端粒酶的合成，人体会走向衰老。因此，即可以防止人体衰老，又能抑制甚至消除癌细胞成了新的研究方向。
端粒与癌症
总而言之，以人体内目前的基因存在性质而言，我们是活不到500岁的！通过端粒酶延长寿命对于我们来说，还是一个很难挑战的技术难题。况且人体复杂，我们很难保证在体内注入端粒酶后，细胞会不会发生别的变化。
抗氧化说起氧化，想必大家都不陌生。苹果切开放在空气中，没一会儿切开面就会被空气中的氧气氧化，变成黄色或者黄褐色。铁钉长期处于氧气下，铁元素与氧气发生化学反应，铁钉也会逐渐生锈。同理，细胞也会与氧发生反应。
氧化后的苹果与新鲜苹果对比
当人体消耗热量时，会产生一种含氧化物——活性氧。活性氧过剩会对人体内细胞造成伤害，甚至导致细胞死亡、人体组织细胞衰老、人体抗病能力衰退。而且，过量的活性氧会损害胶原蛋白，使得皮肤老化、产生色斑。因此许多女生都会采取一系列措施来抗氧化。
活性氧模拟图
当然，人体内正常产生适量的活性氧并不会对人体产生大的伤害。可是随着大气污染严重，空气中存在许多过度金属离子，这些都是活性氧产生的重要因素。而且，吸烟也会产生大量活性氧。活性氧严重超标意味着人们的寿命长短受到了严重威胁。
研究表明，抗氧化是预防衰老的重要步骤，抗氧化可以有效克服活性氧对人体的伤害。人体在活性氧的侵蚀下，自然也会产生抵抗活性氧的物质，甚至形成了一个完善抗氧化系统。而我们要做的就是通过戒烟、保护周边环境、缓解压力等方式来使抗氧化系统能力更强。当然，一定的化妆品也能起到抗氧化的作用。
做了抗氧化和没做抗氧化的老人对比
长寿会面临什么问题？人类的平均寿命已突破70岁大关，虽然社会医疗水平在不断进步，但是许多疾病仍未被攻克。而且许多疾病的发病率都是随着年龄的增长而不断增长的。选择了长寿，就有可能会面临“带病生存”的情况，甚至会因突发状况面临“白发人送黑发人”的悲痛情况。
无论处在哪个年龄阶段都要健康生活
如果人类真的活到了500岁，那么社会情况也一定会随之变化。如今大多数国家都面临人口老龄化，这对各国社会、经济都产生巨大影响。社会、政府、企业都需要针对人类生命周期做出进一步合理的安排。当人们达到500岁时，会不会出现20岁才上幼儿园的情况呢？
当然，每个人都希望自己能够健康长寿。500岁离我们过于遥远，但我们仍然可以通过养生使自己收获健康和长寿。
养生不再是老年人的标签
其实长寿并不难，我们可以向长寿的老人们借鉴养生经验。首先就要向他们学习良好的作息规律。不求日出而起、日落而息，只求作息科学合理，不熬夜，不嗜睡。其次要寻找自己的爱好，时间漫长，适合自己的活动反而能锻炼自己的大脑，减缓大脑和体内细胞的衰老。最后还需要保持良好的心态，稳定的情绪能使体内的新陈代谢稳定进行。
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