#点亮好奇心#
蚂蚁是一群群体生活的动物，而且它们的成员社会特性非常强，一般成员都会有特定的身份，进行分工合作，维持这个群体的日常生活。当然蚂蚁这个群体一直都离不开“蚁后”，从我们人类给它起的这个名字就可以知道，它的身份非常尊贵，但任何的生物都是有寿命的，蚁后当然也不例外，要是蚁后死亡之后，剩下的蚂蚁会变得怎么样呢？
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尽管蚁后在蚁群中的身份非常尊贵，但我们还是需要来了解一下它在蚁群中所起到的作用，蚁后主要就是负责“生儿育女”，包括一个蚁群中所需要的工蚁、兵蚁，还有雄蚁，以及下一代蚁后，都是由原有的蚁后生育出来的。
要想将这个蚁群扩大，首先就需要繁育出很多的工蚁、兵蚁和雄蚁，这样才能组建一个庞大的蚂蚁“帝国”，但是不是当这些工蚁、兵蚁和雄蚁的数量达到一定的程度之后，就可以不需要蚁后了呢？
其实，蚁后对于蚁群的生存意义是不可缺少的。因为蚂蚁在自然界中其实是属于一种比较弱小的动物，也就是它们一般都是处在食物链的低端，像一些鸟类，还有犰狳、刺猬和食蚁兽等，这些动物都是蚂蚁的天敌。
又或者是一些体型较大的动物，从蚁巢的旁边经过，一不小心就可以踩死一大波的蚂蚁，又或者是一个人贪玩的时候，就会对零散的蚂蚁下手，还有可能会直接将它掐死；又或者是突发大洪水，有一些蚂蚁就会表现出牺牲的精神，大部分的蚂蚁都会抱成一团，而且抱成一层一层的样子，洪水一般只能伤害到最外面的那一层的蚂蚁，在里面那一层的蚂蚁相对就比较安全，还有很大存活的机会；又或者是一个蚁群与其他的蚁群发生了战争，很可能就会牺牲掉一大波的蚂蚁。
所以，不管怎么样，蚂蚁这种动物的生命是非常脆弱的，在一些灾难面前，很有可能就会死掉一大波，离开了蚁群单独生存的蚂蚁其实没有太大的意义；而且工蚁的寿命也比较短，一般只有一个月的时间，在大量的蚂蚁死掉的时候，这都是需要蚁后继续繁育后代来维持整个蚁群的正常活动。
说到底，会有大量的蚂蚁都是成为了“炮灰”。这样说是非常残忍的，但现实就是这么残酷，总之蚁群是无法离开蚁后，否则就会有大量的蚂蚁死亡之后，因为得不到补充，这个蚁群也很难正常展开工作，最终就会走向灭亡。
那么蚂蚁的蚁后是怎么来的呢？蚂蚁在成为蚁后之前，与其他的雌蚁没有多大的区别，但想要成为蚁后的雌蚁是一定会飞的那一种雌蚁，因为它们还是要通过一种特别的仪式，其实就是通过在空中吸引异性过来交配，这种行为一般也叫做“婚飞”。
婚飞成功之后，雌蚁就会落在地上，然后开始挖洞，成为蚁后，并且它所挖的这个洞在将来也会成为它的蚁巢。但任何事情都是开头难，这时候蚁后没有其他蚂蚁的守护，也不会得到其他蚂蚁的帮助，一旦被它的天敌发现，很容易就会被对方吃掉，然后就失去了可以建立一个新的“蚂蚁王国”的机会。
蚁后就算有幸可以将洞挖成，也不意味着它的任务已经完成，因为它在产卵期间是无法出去觅食的，而且也没有其他的蚂蚁为它提供食物，所以食物储备主要就是由它身体里面的食物储备以及它的一对翅膀，这时候已经完成了婚飞，翅膀也不需要了，也算可以最大限度地利用。
接下来，最关键的就是孵化第一批卵。这时候蚁后都会选择孵化工蚁，因为兵蚁的责任是保护领地，雄蚁的责任是与蚁后交配，这两种蚂蚁需要消耗的食物量比较大，但更为重要的是它们不去觅食，这对于一个“蚂蚁王国”正在建立的初期是非常致命的，养着一批蚂蚁，但它们却不去做一些更加实际的工作，却还需要消耗大量的食物，很快就会将食物储备耗光。
而工蚁的主要职责就是储备食物，同时也照料蚁后的日常起居生活，也相当于是蚁后的“保姆”。所以，蚁后首先孵化的就是工蚁，也就相当于先养一批“佣人”供自己驱使，由于工蚁的体型比较小，对食物的需求量也比较小，蚁后的食物储备是可以将这第一批工蚁养活的。
当第一批的工蚁具备觅食能力之后，就可以为整个“蚂蚁王国”服务，也可以源源不断地为“王国”提供大量的食物储备，也就相当于建立起了“王国”的第一步。不过第一批工蚁在孵化的时候，它们也还需要得到其他蚂蚁的照顾，但蚁后并没有可供驱使的“佣人”，这时候蚁后也只能亲自来照顾这批工蚁了。所以，这时候的雌蚁只能算是一个“准蚁后”。
当第一批工蚁长大之后，就可以源源不断地为蚁后提供食物，蚁后不仅不用再为食物发愁，而且还有保姆照料，就可以放心地去产卵，并且孵化其他的蚂蚁，这些兵蚁和雄蚁也就是在接下来的孵化中慢慢地产生，最终建立起一个“蚂蚁王国”，使得这个雌蚁成为真正意义的蚁后。
但如果当蚁后突然死亡之后，可以是寿终正寝，也有可能是天敌的袭击，例如像犰狳，还有食蚁兽这种蚂蚁的天敌，它们一般都会将蚂蚁的巢穴剖开的，由于蚁后的目标一般都比较大，这时候很可能就会被吃掉。
这时候蚁群一般就会大乱，因为它们没有了服务对象，也没有了繁殖者，这个蚁群就很难看到希望。不过这些情况都是短暂的，因为它们经历了一阵的大乱之后，也会开始寻找新的蚁后，只要有了新的蚁后，这些蚂蚁也会慢慢地恢复正常的秩序。
新的蚁后其实也是从雌蚁中产生，它们同样也需要经历过婚飞的阶段，其实也是和一个雌蚁成为蚁后并且建立一个新的“蚂蚁王国”差不多，只不过这个新的蚁后可以接手原有的蚁群，也就是食物、洞穴，还有防卫措施等等的这些东西都已经具备了，新的蚁后来了之后就会直接成为真正的蚁后，只要负责“生儿育女”就行了，相对来说就比建立一个新的“蚂蚁王国”要容易很多。
其实工蚁也是雌性的，也是具备生育能力，不过在蚁后释放信息素的影响下，这些工蚁是无法生育的。要是这些工蚁都去生育了，就相当于是抢了蚁后的饭碗，也没有了保姆工作，这样也会产生一片混乱。
但如果蚁后死亡之后，这些工蚁就没有了信息素的影响，所以它们当中的一部分是可以进行生育的，也会开始产卵，为蚁群提供一定数量的后代，但由于它们无法长出翅膀，并且经历“婚飞”这一过程，所以这些工蚁也无法成为蚁后，也就相当于“婚飞”是成为蚁后的一种仪式，如果没有经历这个仪式，就不会得到其他蚂蚁的认可。
以上说的这些情况，都是蚂蚁中较为普遍的情况，但蚂蚁中其实也有一些较为特殊的物种，一个蚁群里面，一般会有多个蚁后。例如，红火蚁是一种拥有危害性很大的入侵物种，当然它们的群体也是属于多蚁后型的。
很显然多蚁后型的蚁群要比单蚁后型的蚁群稳定性要强很多，因为一个蚁后在死亡之后，蚁群中还有其他的蚁后可以作为服务对象，就相当于其他的蚁后顶上就行了，这样也不会导致蚁群混乱。而且多蚁后的存在，也意味着它们可以同时产卵，更加有利于扩大蚁群的规模。
但同样也会带来一个问题，就是这些蚁后与蚁后之间也会产生竞争的现象，不过这个问题也不是特别大，因为其中的一个蚁后会起到主导的作用，也就相当于在古代的皇宫中，皇后有权可以管理后宫的妃嫔。不过要是这个起主导作用的蚁后死亡了，这就要看哪一个蚁后还能顶替上来了。
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综上所述，一个雌蚁想要单独的创建一个新的“蚂蚁王国”是非常困难的，首先它要经历过婚飞的阶段，然后再到地面上挖洞筑巢，并且储备足够的食物，而且还可以顺利地抚育第一批工蚁，这些工蚁拥有了觅食能力之后，才能为蚁后带回更多的食物，这才算建立起“蚂蚁王国”的第一步。
但要是蚁后死亡了，蚁群的确会出现一段时间的大混乱，不过这个大混乱也不会持续很长的时间，因为蚁群只需要再寻找一个蚁后就行了，这个过程就相当于雌蚁成为蚁后是一样的，只不过已经拥有了很多的物质基础，建立起一个完整的“蚂蚁王国”也要容易很多。
而且也有一些蚂蚁蚁群中是拥有多蚁后型的，这种蚁群的稳定性相对就要高很多，因为当一个蚁群的蚁后死亡之后，就会有下一个蚁后顶替上来，蚁群中也没有必要出现混乱的阶段，就可以维持正常的活动。你是怎么看的呢？
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