明清二代的行政区划制度和现在类似，通常省不直接辖县，而只辖「直隶州」或「府」，在直隶州及府以下，才有辖县。
因此，当时的「直隶州」或「府」，就大致相当于今天行政区划制度中的「地级」单位。
山西传统的说法是「九府十六州」，而实际上，在这「十六州」中，只有十个是「直隶州」，余下的六个，被称作「散州」。
「府」即相当于今天的地级市。
「直隶州」，虽和「府」是平级，不过通常来讲，「直隶州」的主城比「府」要小，辖县也较少，可看作是省直辖的「较小的地级市」。
「散州」，地位与县平级，除了名字叫州以外，与普通的县没有本质区别，官员的级别也比「直隶州」要低，所以，「散州」应该大致可以理解为相当于今天的「县级市」。
所以，清代山西（本文以清后期为准）的「地级区划」数量应该是19个，这比今天的地级市多出来好多。
清代山西行政区划地图
清代山西的九府为：太原府、汾州府、潞安府、泽州府、平阳府、蒲州府、大同府、朔平府、宁武府，十个直隶州为：辽州、沁州、平定州、解州、绛州、隰州、霍州、忻州、代州、保德州。
此外，当时山西还领辖了归绥六厅：归化城厅、绥远城厅、萨拉齐厅、托克托城厅、和林格尔厅，清水河厅，以及宁远厅、丰镇厅。因是少数民族地区，区划体系和内地不太一样，本文暂不详述。
那么，清代山西的十九个州府，与今天相比有哪些不同呢？哪些州府和哪些地级市有继承关系？下面我们就来捋一捋：
太原府府治阳曲县，辖阳曲、太原、榆次、太谷、祁县、徐沟、交城、文水、岚县、兴县等11县，以及1散州，岢岚州。
太原府是山西的首府，也是今天的省会所在地。
太原双塔
继承者：太原市
太原市虽说继承了太原府，但是与太原府比起来，地盘小了许多，少了榆次、太谷、祁县（今属晋中市）、交城（半个）、文水、岚县、兴县（今属吕梁市）、岢岚（今属忻州市）等7个县，只多了半个县，即娄烦（由原静乐县析出）。
汾州府府治汾阳县，辖汾阳、孝义、平遥、介休、石楼、临县、宁乡（今中阳）7县，及1散州，永宁州（今离石、柳林、方山）。
汾州府特产
继承者：吕梁市
汾州府的区域基本由今吕梁市所继承，不过中心城市不再是汾阳，而是由原永宁州今离石接替了这一位置。吕梁市与汾州府相比，少了平遥、介休2县，多了交城、文水、兴县、岚县等4县，以及交口县的一部分（交口县由原隰县、灵石、孝义等县析出）。
潞安府府治长治，辖长治、长子、屯留、襄垣、潞城、壶关、黎城等7县。
继承者：长治市
长治上党门
长治市与潞安府相比，多了沁源、沁县、武乡3县，相当于潞安府和沁州的合体。
泽州府府治凤台（今晋城城区及泽州县），辖凤台、高平、阳城、陵川、沁水5县。
阳城皇城相府
继承者：晋城市
晋城市与泽州府版图基本完全吻合。
平阳府府治临汾，辖临汾、洪洞、浮山、岳阳（今安泽、古县）、曲沃、翼城、太平、襄陵、汾西、乡宁等10县，及1散州，吉州（今吉县）。
临汾夜景
继承者：临汾市
临汾市与平阳府相比，多了原属隰州的隰县、大宁、蒲县、永和4县，原属，以及原属霍州的赵城（已合并至洪洞县）、霍县（今霍州市）。
蒲州府府治永济，辖永济、临晋、虞乡、猗氏、荣河、万泉等6县。
永济普救寺
继承者：无
蒲州府今属运城市，今基本分属永济、临猗、万荣3县。
大同府府治大同，辖大同、怀仁、山阴、阳高、天镇、广灵、灵邱7县，及2散州，应州、浑源州。
继承者：大同市
云冈石窟
大同市与大同府相比，少了怀仁、山阴、应州（今应县），多了左云。
朔平府府治右玉，辖右玉，左云、平鲁3县，及1散州朔州。
继承者：朔州市
右玉杀虎口
朔平府基本由朔州市所继承，只是中心城市不再是右玉，而成了朔州。朔州市与朔平府相比，多了原属大同府的山阴、怀仁、应县（原应州），少了左云。
宁武府府治宁武，辖宁武、偏关、神池、五寨4县。
宁武芦芽山
继承者：无
宁武府辖地，今已归属忻州市。
辽州直隶州州治在今左权，另辖和顺、榆社2县。
榆社云竹湖
继承者：无
辽州辖地，今归属晋中市。
沁州直隶州州治在今沁县，另辖武乡、沁源2县。
继承者：无
沁州辖地，今归属长治市。
平定直隶州州治在今平定，另辖盂县、寿阳2县。
继承者：阳泉市
阳泉市与平定州相比，少了寿阳县，及昔阳县（原属平定）。
解州直隶州州治在今运城，另辖安邑、夏县、平陆、芮城。
继承者：运城市
运城盐湖
解州辖地，今归属运城市，此外绛州、蒲州府辖地也都归属于运城市。
绛州直隶州州治在今新绛县，另辖垣曲、闻喜、绛县、稷山、河津5县。
继承者：无
绛州辖地，今归属运城市。
隰州直隶州州治在今隰县，另辖大宁、蒲县、永和3县。
继承者：无
隰县小西天
隰州辖地，今归属临汾市。
霍州直隶州州治在今霍县、另辖赵城、灵石2县。
继承者：无
霍州辖地，灵石县归晋中市，霍县、赵城（已并入洪洞县）归临汾市。
忻州直隶州州治在今忻州，另辖定襄、静乐2县。
继承者：忻州市
忻州古城景区
忻州市继承了忻州直隶州，然而辖地范围却比忻州直隶州大很多，多出来的县，分别原属于保德州、宁武府、代州，以及太原府岢岚州。
代州直隶州州治在今代县，另辖五台、崞县（今原平）、繁峙3县。
五台山
继承者：无
代州辖地，今归属忻州市。
保德直隶州州治在今保德，另辖河曲县。
继承者：无
保德州辖地，今归属忻州市。
当年的蒲州府、宁武府，沦落到成为如今的普通县市；
而永宁州、朔州等由散州逆袭成为地级市中心城区；
更还有当年的普通县榆次县，一跃成为地级市中心城区。
一个多世纪的兴衰，如今看来颇为感慨。
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