女性刚刚怀孕的时候胚胎是一个小孕囊，但是随着孕囊逐渐长大，在孕2--3周左右的时候就形成了由绒毛组成的胎盘主要结构。其中叶状绒毛膜构成胎盘的主要部分，不过这个时候临床上还是称其为绒毛。约在受精后第3周（停经约35天）左右，当绒毛内血管形成时，建立起胎儿胎盘的初始循环。
通常女性怀孕11周左右，胎盘可以逐渐的形成并开始发育。但是由于每个人体质不同，存在个体差异，少数女性可能怀孕12周左右才会形成胎盘。
大多数孕妈到了怀孕12周以后，妊娠就比较稳定了，这个时候由于胎盘产生的激素已经是能够满足继续妊娠的需求，而不再需要依赖卵巢产生激素来维持妊娠，所以说怀孕12周以后流产的发生的机会就相对小一些。
在胎盘形成以后，胎盘会随着胎儿的生长而逐渐的生长，所以有些低置的胎盘也会随着妊娠的继续进行而发生一些变化，很多宝宝的胎盘在孕28周之前就长上去啦。
怀孕3个月以上，胎盘可以形成，胎盘刚形成时一般比较薄，通常在1厘米左右，随着孕周的增大，胎盘厚度逐渐增厚。
在孕中期20周时为2-2.5cm，不超过3cm，而在妊娠晚期为3-4cm，不超过5cm。
胎盘厚度随妊娠周期的变化而有所变化，正常情况下胎盘的厚度平均在3.6-3.8cm。
孕期发现胎盘增厚，应该警惕胎盘病变，大多是由于妊娠性糖尿病、巨大儿、血型不合、梅毒感染等造成的。但需与胎盘植入区分，因为胎盘植入也可表现为胎盘增厚。胎盘增厚容易出现胎盘早剥，引起胎儿宫内缺氧等情况。发现胎盘增厚，首先要排查有无胎盘早剥，因为胎盘早剥是底蜕膜出血，形成胎盘后血肿，彩超检查就提示胎盘增厚了，但孕妈都有腹痛阴道出血的情况。
胎盘虽厚但是没有超过5cm一般是不要特殊治疗的，通常是定期复查就可以了。胎盘大小及厚度有个体差异，临床常见有的胎盘面积小，但是比较厚也属于正常情况。
临床上没有办法改变胎盘的厚度，但孕晚期胎盘过厚要引起重视，很可能会使胎盘提早成熟钙化，这样就会出现胎儿缺氧的情况，一定要多观察胎儿情况。
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