阴阳五行学说通常认为是我国古人们认识世界的方法之一，然而你知道么，我国的朝代竟然也是分五行的，比如秦朝就是黑水，而取代它的汉朝就是黄土，这就是我国战国时期阴阳家邹衍所主张的五德终始说。
不好意思，放错图了
五德终始说中的“五德”是指五行土、木、金、火、水所代表的五种德性。“终始”指“五德”周而复始的循环运转，邹衍以此来解释历史朝代变迁。比如明代便有“奉天承运皇帝”一说，而承运便是继承某一“德”运的意思。
历史中中国改朝换代，每一个开国帝王为了名正言顺都会找一个克制前朝的新“德”，比如周朝是“火德”，那么取而代之的秦朝便自称是“水德”。为了与之对应，秦朝实施了一系列组织对应的“水德”政令，比如以十月为正月、崇尚黑色、改黄河名为“德水”等等。而取代秦朝的汉朝，初时因为刘邦并不懂这一套，索性没换，直到汉武帝时期，经司马迁等人上疏才改汉朝为“土德”，崇尚黄色。也是在此以后，皇帝登基才自称为“黄袍加身”。
因此，“五德始终说”本质就是各朝代为了将王权与神权对应合法化，你是金，我就是火命克你，你是土，我就是木命顺应天意来取代你。正所谓“凡帝王之将兴也，天必先见祥乎下民”。应此“德”者即为天子。只要合理合法，说我水我就水呗……
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