在说到亨利八世的下一位君主前，先说一本很多人小时候应该看过的儿童读物《王子与贫儿》，这是马克吐温写的关于一个贫苦儿童汤姆和一个富贵王子爱德华交换社会地位的童话式故事。这里面王子的原型就是亨利八世的宝贝疙瘩，爱德华王子。
1937年美国电影《王子与贫儿》的剧照
亨利八世为了能够有一个男嗣继承王位，不惜与罗马教廷决裂，先后娶了六位王后，砍掉了无数虔诚者的人头（包括两位王后），那对这个大宝贝儿子真是重视的无以复加，1537年10月12日当他出生于密德塞克斯郡汉普敦宫他母亲的房间中时，英格兰举国欢腾，教堂内吟唱起《赞美颂》，城里点燃篝火，庆祝著爱德华的诞生。亨利八世在得到梦寐以求的儿子后，骄傲的称其为上帝之子。
德国画家小汉斯·荷尔拜因《孩童时的爱德华六世》
1547年1月28日，年仅九岁爱德华王子继承英格兰的王位（同年2月20日加冕），称号是爱德华六世。
著名的“伦敦塔内两王子”，12岁的爱德华五世和8岁的理查王子
（在英格兰的王朝中并没有爱德华五世，因为爱德华五世其实是留给爱德华四世的长子威尔士亲王爱德华的，就是 每一顶王冠都沾满鲜血，玫瑰版之权力的游戏大结局（下） 当中被理查三世害死在伦敦塔中的王子）
作为父王奋斗一生的结晶，爱德华王子一出生就受到最精心的呵护，使他免于受到任何轻微疾病的影响。因此亨利八世将失去母亲的爱德华王子送到赫特福德郡的庄园，由长期有王室保育经验的布莱恩女士抚养。
爱德华后来在自传中写道，他在六岁前是在“女人丛中长大的”，因为除了他的保姆，陪伴他的还有比他大四岁的异母姐姐伊丽莎白（此时这位未来开创黄金时代的女王由于母亲被指控通奸被砍头，自己也被剥夺了继承权，成了私生子），在缝制衬衣给人人宠爱的小弟弟作为礼物，并给他用拉丁文写动人的短信。另外一位未来的女王，当时已经二十一岁的异母大姐玛丽也一度和他住在一起，此时她们都要为这位弟弟让路。
1883年版《王子与贫儿》书中插图
马克-吐温在《王子与贫儿》里从乞儿汤姆坎迪眼中描写了王子的穿衣程序：侍从主管拿了一件衬衣递给总内侍官，总内侍官把它递给次御寝大臣，这位大臣把它递给温莎狩林总管，总管递给三级近侍官，近侍官递给兰开斯特公爵领地王室大臣，大臣递给御服大臣，御服大臣递给诺洛伊纹章局长，局长递给伦敦塔典狱长，典狱长递给皇家总管大臣，大臣递给世袭花纹装饰司长，司长递给英国海军长官，长官递给坎特伯雷大主教，大主教又把它递给首席御寝大臣，这位大臣才把这件经过一道道传递的衬衣给假王子汤姆穿上。（不得不说，这里面马克吐温的描写就像那个中国笑话，说农民看来皇帝很有钱，种地用的都是金锄头差不多，实际上王子的尊贵也不会用这种方式来体现）
前面写了这么多关于爱德华六世当王子时候的事情，原因其实很简单，凑字数。对，就是这么任性，凑字数。
爱德华六世画像
因为他从小体弱多病，按现在分析应该是当时的不治之症肺结核，九岁继位，十六岁就死了。他的执政时间内，所干的事情其实也都不是他的意思，比方说，同意他爹亨利八世的第六个老婆凯瑟琳·帕尔王后再嫁托马斯·西摩男爵（这位英国版本的多尔衮后来还打算绑架小国王，最后上了断头台，此时他老婆也就是前王后已经死了）。
如果真要说是他个人意志的话，那就是宗教方面的影响。由于受凯瑟琳·帕尔王后和亨利八世的影响，他从小就是坚定的新教徒（严格说应该是圣公会），由此，他和姐姐玛丽有着尖锐的宗教矛盾（受母亲西班牙公主凯瑟琳影响，玛丽是坚定的天主教徒）。他在位期间，巩固了圣公会在英国的地位。甚至可以说没有爱德华六世的这几年，英国还是不是新教国家都很难说。
由于英国当年的辉煌，英国圣公会（安立甘宗）教徒有八千万之众
这个圣公会就像童话里的蝙蝠，大家都认为他是新教的一支。但是他除了不陈列耶稣受难像，和天主教完全一样。自认为自己是天主教，可是教皇却不承认，说到底都是亨利八世的婚姻闹的。
亨利八世在身前曾经更改过王位继承顺序，立法说如果其子（爱德华六世）去世无子，那么王位将优先归于他“最亲爱的妹妹“玛丽-布兰登”的后裔。其实这并不完全是亨利八世的异想天开，而是英国奇葩的继承法规则造成的。因为，不管是后来的玛丽还是伊丽莎白两个女儿，由于母亲的缘故（一个离婚，一个认为私通被砍头）都成了私生子，按传统是不能继承王位的。
这位英格兰玫瑰的命运何其悲哀
这里也顺便扯一下，为啥有戴安娜王妃是英国情报机构谋杀的传闻。因为和亨利八世两个女儿一样的问题，查尔斯和戴安娜如果离婚，那么威廉和哈里两个王子就成了“私生子”，王位第二继承人就变成查尔斯的弟弟安德鲁王子，只有戴安娜死了才能解决这个尴尬的问题。
这是本系列中第一张活人照片，不过安德鲁王子风评不是很好，只能说英国人也是看颜值的
当然规矩都是人定的，关键就看当权者怎么看。由于爱德华六世无子嗣，如果按照亨利八世定的规矩来，那后面的继承人就是他妹妹“玛丽.布兰登”和其子嗣简格雷郡主。否则，则是亨利八世的两个女儿，玛丽和伊丽莎白。
问题的关键又回到了宗教上，玛丽.布兰登是新教徒，而亨利长女玛丽.都铎收到她西班牙母亲的影响是坚定而顽固的天主教徒，爱德华六世本人则是新教徒。于是，在诺森伯兰公爵约翰·达德利（当时的权臣，玛丽.布兰登的公公）的影响下，爱德华六世在约翰·达德利起草的文件上签了字，决定将王位传给简.格雷郡主。
1553年7月6日，患肺结核的爱德华六世在昏迷中去世，1553年8月8日葬在亨利七世礼拜堂，虽然他加冕后一天也没有亲政。
保罗·德拉洛克的名画《简·格雷女士的死刑》现存于英国国家博物馆
在他逝世当日，简·格蕾(Lady Jane Grey)继位成为英国第一位“女王”，不过她的王位保持了十三天之后，就被拥护玛丽.都铎的民众给推翻，被称为“十三日女王”。说实话，简·格雷从来不曾奢望成为英国女王，她对王权并没那么多兴趣，只是个受人操控的棋子。
局部放大图，这幅画中的少女此时才不过十六岁而已
随后登基的则是玛丽.都铎，这就是世上鼎鼎有名的“血腥玛丽”。玛丽要求她昄依天主教就放了她，但被拒绝。因此玛丽下令将她在伦敦塔斩首，在她死之前，她的丈夫吉尔福德首先在塔外被处决。她的遗言是耶稣在十字架上的话：“主啊，我将我的灵魂交在你手里。”
上一章节：为了结婚而改变英国历史的亨利八世—简明英国全史（二十二）
简明英国全史系列，中间包含二十几集还有好几个番外篇，喜欢的话请访问我的头条号，未完待续
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