电视剧《红旗渠》里的桑红是山西平顺大王屯公社的妇女主任。这个姑娘泼辣能干，热情活泼，善于做群众工作，给乡亲们办实事。她思想觉悟高，识大体，顾大局，不计较个人得失。对林县的引漳入林工程，总是想方设法地支持。她是桑茂林的女儿，一头短发，忽闪忽闪的大眼睛，高鼻梁。一举一动干脆利索。首次出场是桑茂林和女儿的对话。桑茂林原来是林县上疙瘩村人，多年前逃荒到的平顺。他把回林县的情况和儿子女儿说了，说起水生娘自杀，说起了林县缺水非常的严重，令她们都很震惊。桑老汉想到老石家对他们有恩，一家人品性好，想让女儿嫁给水生，但桑红坚决不同意，她反对这种封建的包办婚姻。最初给观众留下一个泼辣胆大，敢说敢干的印象。
孙副县长、吴念祖、水生和水莲他们找水源，终于到了山西的平顺。他们一看漳河的滚滚流水，高兴坏了。水生一激动就跳进了河里，惊吓了河边洗衣服的妇女，桑红以为他是耍流氓，二话不说就让人把水生给绑了，等弄明白情况后，就热情的招待他们吃饭。她和水生硬碰硬，谁也不服谁。
过后，吴念祖、水生他们为了测量渠线，又到了山西平顺，这次也是桑红接待他们，安排住宿，因为上次被绑的原因，水生不愿意接受桑红的接待，他找到了茂林叔，而桑红回家一看，说怎么又找到她家了，大伙明白了是怎么回事。
这次的接待，桑红非常热情，还说以后林县不管来了多少人，她都接待的了。等林县的修渠大军一到，他们一看，县委书记林捷带领的是浩浩荡荡的两万人。这完全出乎了平顺的意料，他们已经安排了400间房子，但是这也不够住啊。水生在旁边儿冷嘲热讽。
桑红生气地说:“算你狠。"但她并不介意水生说什么，而是想方设法自己登门做群众的工作，尽量多安排民工住宿。联系人又到附近村子找了20多间房。桑红做群众工作细致，也很得法，她到乔大姐家，满面笑容，大姐大姐的叫着，不费什么劲儿，就安排下了几个女民工。她和群众打成一片，做事麻利，不拖泥带水。
林县的修渠大军一到，桑红又增加了许多工作，但她毫无怨言。修渠得凿石头，开山放炮，炮声大，老人孩子都受不了，有的人家的驴被吓跑了，炸下来的石头滚到了农田里，山上的滚石又威胁到了村人的安全。她把这些问题综合起来，去找水生他们尽量解决。
因为人们对炸山有意见，桑红曾向水生他们反映过，这个时候，晃悠误偷了炸药，水生误以为桑红把炸药拿走了，不愿意让他们炸山。他很粗鲁的就搜查了桑红他们的办公室，闫书记、王大队长等人要找水生去说理。桑红却说算了。当他们看到水旺被石头砸了，他们先救人，把水旺送到了卫生院。这是一个识大体顾大局的姑娘。炸药找到了，水生知道误会了桑红，就回到办公室向桑红鞠躬道歉。从这以后，她对水生也有了好感。
当她知道工地缺少水泥，而又没钱买，把自家制水泥的秘方拿出来交给水生。大坝合龙时，知道水生要跳进湍急的河中，很是担心。后来水生的父亲也到了平顺，两位老人想把儿女亲事定下来，桑红说她得上班，而水生则认为女人只能在家带带孩子，做做饭，桑红说话冲，亲事没定下来。桑红的弟弟桑青娶亲，水生闹了误会，以为是桑红成亲，误会解除后，两人重归于好。她和父亲给奶奶上坟，去了水生家，真正体验了一回缺水带来的困境。桑茂林这样夸自己女儿，贤惠，通情达理，啥事都能干，还会疼人。这个走起路来风风火火，办起事来麻麻利利的姑娘确实如此。
由徐申东扮演的桑红，演的性格鲜明，非常贴近生活，不做作，很自然。她的一双大眼睛透着精明，是个令人喜爱的姑娘。在桑红身上体现了团结协作，共克难关的精神。红旗渠的修建离不开山西平顺人民的支持，桑红为修渠大军还要做怎样的支持，她和水生还要发生怎样的故事，我们且看情节的发展。(想了解剧中其他人物，请关注我，谢谢阅读！)
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