什么叫白兰地Brand
白兰地起源于法国干邑镇（COGNAC）。干邑地区位于法国西南部，那里生产葡萄和葡萄酒。早在公元12世纪，干邑生产的葡萄酒就已经销往欧洲各国，外国商船也常来夏朗德省滨海口岸购买其葡萄酒。约在16世纪中叶，为便于葡萄酒的出口，减少海运的船舱占用空间及大批出口所需缴纳的税金，同时也为避免因长途运输发生的葡萄酒变质现象，干邑镇的酒商把葡萄酒加以蒸馏浓缩后出口，然后输入国的厂家再按比例兑水稀释出售。这种把葡萄酒加以蒸馏后制成的酒即为早期的法国白兰地。
当时，荷兰人称这种酒为“Brandewijn”，意思是“燃烧的葡萄酒”（Burnt Wine）。狭义上讲，是指葡萄发酵后经蒸馏而得到的高度酒精，再经橡木桶贮存而成的酒。白兰地是一种蒸馏酒，以水果为原料，经过发酵﹑蒸馏﹑贮藏后酿造而成。以葡萄为原料的蒸馏酒叫葡萄白兰地，常讲的白兰地，都是指葡萄白兰地而言。以其他水果原料酿成白兰地，应加上水果的名称，苹果白兰地、樱桃白兰地等，但它们的知名度远不如前者大。
什么叫干邑 Cognac
干邑区，位于法国西南部，是波尔多北部夏朗德省境内的一个小镇，它是一座古镇，面积约100万公顷，其中受干邑管制区域的葡萄种植地带面积只有 8万公顷（还不到1/2深圳那么大，深圳占地约20万公顷）。而我们平常所说的“干邑”，是指葡萄必须在干邑区种植，并以铜制蒸馏器双重蒸馏，并在橡木桶中密封酿制2年或以上，才可称作干邑。（不是干邑区种植的葡萄，哪怕在干邑区酿制，也不可以叫“干邑Cognac”，这里是很突显Cognac尊贵的地方。）
公元1909年，法国政府颁布酒法明文规定，只有在夏朗德省境内--干邑镇周围的36个县市所生产的白兰地方可命名为干邑（Cognac），除此以外的任何地区不能用“Cognac”一词来命名，而只能用其他指定的名称命名，这一规定以法律条文的形式确立了“干邑”白兰地的生产地位。正如英语的一句话：“All Cognac is brandy，but not all brandy is Cognac。”（所有的干邑都是白兰地，但并非所有的白兰地都是干邑）这也就说明了干邑的权威性。
1938年，法国原产地名协会和干邑同业管理局根据AOC法（法国原产地名称管制法）和干邑地区内的土质及生产的白兰地的质量和特点，将COGNAC分为六个酒区：
GRANDE CHAMPAGNE 大香槟区
PETITE CHAMPAGNE小香槟区
BORDERIES 布特妮区（边林区）
FIN BOIS 芳波亚区（优质林区）
BON BOIS 邦波亚区（良质林区）
BOIS ORDINAIRES 波亚·奥地那瑞斯区（普通林区）
其中大香槟区仅占总面积的3%，小香槟区约占6%，两个地区的葡萄产量特别少。根据法国政府规定只有用大、小香槟区的葡萄蒸馏而成的干邑，才可称为“特优香槟干邑”（FINE CHAMPAGNE COGNAC），而且大香槟区葡萄所占的比例必须在50%以上。如果采用干邑地区最精华的大香槟区所生产的干邑白兰地，可冠以“GRANDE CHAMPAGNE COGNAC”字样（伯爵EXTRA、HD就是100%大香槟区的产品），这种白兰地均属于干邑中的极品。
所有干邑都是白兰地，但是，并非所有白兰地都是干邑。
根据法国联邦鉴定的标准，「干邑」必须是在法国干邑区蒸馏的葡萄白兰地酒，那里约二十五万亩得天独厚的砂垩土，加上温和气候，成为最适宜种植葡萄的理想环境。
九公升白酒经过两次蒸馏程序后，只能酿制成一公升干邑白兰地。蒸馏器皆以红铜所制，其基本设计五百年来未变。每次蒸馏需长达十二个小时，经过第二次蒸馏后的酒，法国人称之为「生命之水」，但还要经过悠长岁月的熏陶久藏，这些辛辣的新酒才能配以干邑白兰地的美名。
木桶藏酒过程中担当了一个重要角色，只有在法国特定的森林区专为酿酒而种的坚实橡木，才会制成酿酒桶。虽然酒窖甚为阴凉，但随着干邑白兰地储藏年份日久，在橡木桶挥发的酒也越多，行内俗称这为「仙女飞升」。
世界上有很多国家都生产白兰地
如法国、德国、意大利、西班牙、美国等，但以法国生产的白兰地为品质最好，而法国白兰地又以干邑和阿尔玛涅克两个地区的产品为最佳，其中，干邑的品质被举世公认，最负盛名。白兰地以产地、原料的不同可分为：干邑、阿尔玛涅克、法国白兰地、其他国家白兰地、葡萄渣白兰地，水果白兰地等六大类。（我国张裕也有出品白兰地）
