弹珠汽水在1872年发明，1884年传入日本，是带有青柠和柠檬口味的碳酸饮料，来自英文的 “lemonade”（柠檬水）。因为加了二氧化碳，口味清凉爽口，天气炎热时销路奇佳，也成为代表夏季的“图腾”之一。在二战期间，清凉的弹珠汽水极受日本海军喜爱，甚至在军舰上都有生产弹珠汽水的设备。这种饮料随后传入台湾、香港。
十九世纪初，汽水在英国盛行。最早的碳酸汽水都是现做现卖的，因为放久了容易没汽，后来人们改用玻璃瓶灌装碳酸饮料，并以软木封口。然而，由于软木封口的成本太高，当时的汽水厂商都为了容器问题大伤脑筋，人们想过各种取代方法为碳酸饮料封口——橡胶、铝片、锡箔、金属和磁铁的组合……直到1872年，英国人Hiram Codd发明了用机器灌装、玻璃珠封口的科德瓶。这种设计在操作时，先往瓶内注入调味剂，然后在瓶口向上的情况下将碳酸水一口气注入，并在液体充满的瞬间将瓶子倒置，这样玻璃珠就会掉落到瓶口。因为瓶子内部压力比较大，玻璃珠受到气体压力的作用就能封住瓶口。
由于科德瓶简便、经济的生产方式，汽水厂商纷纷采用科德瓶来灌装碳酸汽水，以至波子汽水得以盛极一时。然而，科德瓶的设计也带来了不少问题，开瓶前如果晃动过瓶子就会有香槟的效果；回收的玻璃瓶因为弹珠的关系会很难清洗；厂商在回收瓶子时，经常会碰到弹珠被取走的情形，小孩子喜欢把波子汽水里的弹珠取出来玩，玻璃弹珠是儿童间很普遍的收藏品，但是少了弹珠的波子汽水会让店家们很困扰，直径只有 1.5 cm左右的弹珠也可能被幼童误食。贩卖波子汽水的店家那里通常都会有特殊的开瓶器，用来将玻璃珠压入瓶内。以前的开瓶器多为铁制，用绳子挂在店门口，立买立喝，空瓶大多留在店内以供回收。后来每瓶都附有塑胶开瓶器，并用收缩膜包住瓶口，一方面防止弹珠被污染，一方面也能让顾客带回家。波子汽水瓶口的塑胶环其实是可以转下来的，但螺纹和一般使用习惯相反，从顺时针方向才能扭开，以免饮者不小心把它分解了。
1884年，波子汽水由苏格兰移民Alexander Cameron Sim传入日本，当时这种奇怪的饮料瓶令日本所有玻璃制造商都惊呆了。大阪市的「大阪德永玻璃制造所」老板德永玉吉被这种瓶子深深吸引，并决心在本土制造科德瓶，翌年他便埋头研究，五年后终于达成了量产化目标。然而，正当此时，美国发明了用瓶盖密封瓶子的方式，日本主流的碳酸饮料瓶也都采用了瓶盖式，而用玻璃珠封口的方式就成了“ラムネ”专用。1892年，William Painter发明了皇冠盖（Crown Cap），因为这种封口方式更经济简便，以玻璃珠封口的科德瓶就渐渐被取代了。1895年，日本统治台湾，这种饮料随之传入台湾，位于台湾宜兰的苏澳冷泉早年曾被拿来制作波子汽水。（*苏澳冷泉为碳酸冷泉，由于冷泉水富含二氧化碳，鱼虾无法在此中生长，昆虫掉入水中不久也死亡，曾被误认为是有毒的泉水，直到日治时期，日本军人竹中信景无意间发现此泉水清凉可口）然而，伴随着层出不穷的新饮，弹珠汽水渐渐式微，直到20世纪末的怀旧风潮，它才得以重出江湖。现在有些波子汽水的瓶身已改成了摔不碎又轻便的宝特瓶（PET）。现在市面上出现了各种口味的波子汽水，除了原来的青柠和柠檬口味，还有香瓜、草莓、橘子、荔枝、桃子、蓝色夏威夷，以及腌西瓜、咖喱、烤章鱼、辣白菜、玉米等等。在日本还有跟波子汽水相同口味的糖果，也叫Ramune，目前在浅草寺等日本著名观光景点仍可买到波子汽水。
喝弹珠汽水是一项技术活：
许多人喝弹珠汽水相当受挫，因为仰头要喝时，弹珠又会卡住瓶口。最简单的解决方法是用吸管喝，高明的饮者则用舌尖顶住弹珠畅饮。
· 弹珠不见了：小孩常把弹珠汽水的弹珠取出把玩，发展出许多玩法，玻璃弹珠并成为儿童间很普遍的收藏品。少了弹珠，使店家回收时相当困扰，而直径只有 1.5 厘米左右的弹珠也可能被幼童误吞而噎住。
· 空瓶不易清洗：有些人喝完弹珠汽水后，将烟蒂、吸管、槟榔渣等异物塞入空瓶，加上瓶身中段有内凹，还有一颗弹珠挡住，清洗更加不易。
· 影响味觉：有的消费者感觉喝完弹珠汽水后，再喝雪碧或其他类似口味的饮料时，会觉得淡而无味，甚至像在喝白开水一般。不过这种感觉过一会儿就会恢复正常。
随着许多新饮料问世，弹珠汽水渐渐式微，直到20世纪末的怀旧风潮，让它又出现在市场上。瓶身材质改为宝特瓶，摔不碎，也较轻便。此外增加了许多新口味，除了原有的青柠和柠檬口味之外，现时市面上也有香瓜、草莓、橘子、荔枝、桃子以及“蓝色夏威夷”等。在日本还有跟弹珠汽水相同口味的糖果。
目前在中国台湾和日本等地仍可见到弹珠汽水销售。
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