造父变星是宇宙的标准烛光，利用欧空局XMM-牛顿卫星，天文学家对一颗名为V473LYR的特殊造父变星进行了X射线观测。研究结果表明，这颗恒星有一个年轻低质量的伴星，这一发现发表在《arxiv》上。一般来说，造父变星是发黄光的恒星，亮度随着时间的推移而变化，这是由于有规律的恒星脉动结果。考虑到它们的变化周期与光度密切相关，天文学家用它们来测量星际和星际距离。
V473LYR最有可能位于1800光年之外，是一种特殊的造父变星，其脉动幅度可变。其主要脉动周期为1.49天，振幅变化周期为1205天（超过3年）。为了解释这种振幅变化，人们进行了几项研究，其中一项研究发现V473LYR在造父变星的位置有一个X射线源。由马萨诸塞州剑桥市史密森天体物理天文台(SAO)南希·埃文斯率领的天文学家团队，决定仔细观察确认的X射线源，希望确定其性质，并验证其是否与V473LYR的振幅变化有关。
为此，分析了X射线多镜牛顿(XMM-Newton)望远镜对这颗恒星的新观测结果。天文学家们在论文中写道：我们获得了对这颗恒星的XMM-牛顿卫星观测，以跟进之前的X射线探测。研究表明，V473LYR中的X射线flUX与两个类似造父变星相反，在观测覆盖的三分之一脉动周期内保持不变。这表明X射线很可能不是由脉动周期周围的变化产生，而是由一个低质量伴星产生。此外，V473LYR的X射线谱很软(0.6keV)，具有X射线性质。
这与一个年轻低质量伴星是一致的，数据表明，它很可能是一颗年轻的G或K主序列星，与主序星的距离估计在30-300AU之间。这样的天体很少被发现，除非是在像疏散星团这样的地方。这项研究还强调了发现造父变星新低质量伴星的难度，并确认了V473LYR是造父变星的地位，尽管它是一个不寻常的造父变星。造父变星的低质量伴星很难辨认，因为光谱能量分布与造父变星相似，而且伴星比造父变星弱得多。
X射线活跃伴星是另一个确证，即V473LYR本身是一颗年轻的POPⅠ星，尽管它具有不同寻常的脉动特征。而且V473LYR是一颗经典的造父变星，其独特之处在于振幅变化很大，周期约为3.3年，被认为与天琴座RR恒星中的Blazhko变化相似。研究人员获得了这颗恒星的{\it XMM-牛顿}观测，以跟进之前的X射线探测。V473LYR的X射线在观测覆盖的三分之一脉动周期内保持不变，而不是像δ仙后座本身所看到的那样，在最大半径附近出现X射线爆发和迅速下降。
因此，X射线很可能不是由脉动周期周围的变化产生，与年轻低质量伴星相一致的X射线性质。在此之前，没有证据表明在径向速度或本身运动中有伴星存在。虽然这排除了距离很近或很远的伴星，但间隔在30AU到300AU之间双星伴星是可能的，这是一个X射线观测的例子，揭示了低质量伴星的证据，这对完成双星造父变星的质量比统计很重要。此外，X射线年轻明亮伴星的探测进一步表明造父变星(初级)是一颗星族I星，尽管它的脉动行为与其他经典造父变星不同。
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参考期刊《arXiv》
Cite: arXiv:2001.02253
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