甘草又叫国老，是一味普遍又神奇的药物，有调和诸药的功能，可以解药毒，减轻药物的副作用。
甘草含有甘草酸、甘草素等成份，它的功效是补脾益气，有调节机体免疫力功能，清热解毒，保肝润肺，镇咳去痰、调和药性。用于脾胃虚弱引起的无力、食欲不振、大便稀薄等，脾虚引发的腹痛或四肢痛等，用于解药物等。
反复感冒和口干咽干者可以用黄芪15克，麦冬10克，甘草3克，适量水煎。
慢性咽炎可用生甘草10克，开水泡当茶喝，坚持一段。
甘草在酸性的环境下容易在酶的作用下水解失效，不能与含铁的食物如猪血或菠菜等同吃，也不能与有机酸含量高的水果如橘子、猕猴桃等同吃。
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