战国中期，齐国的国君威王已经继承王位有三年了，但他整天的在宫里饮酒作乐，根本就不理朝政，即使是很重大的国家大事他也往往丢给大臣去处理。当时，朝廷上下一片混乱，韩、赵、魏等国趁机来犯，国家的存亡生死一线。文武官员都非常着急，但又没人劝得了齐威王。
这时，有位名叫淳于髡(kun音昆)的大臣，平素间最喜欢讲笑话。他也是心急如焚，但是他又善于分析，他总结了其他同僚的失败经验，了解了齐威王喜欢听隐语，他决定以此突破。一次早朝时，便对齐威王说:“大王，我有一个谜语，很多人都猜不出来，您多才多艺，智慧超群，能猜猜吗？”齐威王一听就来了兴趣，让他说说看。
淳于髡便说:“听说齐国有一只大鸟，就栖息在王宫里，一住就是三年，不飞也不叫，大王您知道这只鸟叫什么吗？”
齐威王顿时明白了淳于髡说的就是他自己，就笑着说:“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”
从此以后，齐威王开始亲自打理朝政，他把全国所有县级以上的官员都集中考核，奖励了一个努力发展生产的大夫，杀了一个破坏生产的官员。接着又整顿兵马，派人坚守各个边境，并亲自率兵打败了魏国的入侵军队。其他国家的君主一下被震惊到了，纷纷归还了以前侵占的齐国土地城池。
齐威王后来还重用邹忌为相国，军事家孙膑统领军队，从此齐国走上了“富国强兵之道”。
“一鸣惊人”出自《史记·滑稽列转》
比喻平时默默无闻，突然间干出惊人的成绩。
希望我们每位读者在今年都能一鸣惊人，走上人生巅峰。[666]
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