在中国文化中，孝它是一切德行的根本，也是教化产生的根源。关于孝的理解，有一句话我们大家都非常熟悉——“不孝有三，无后为大”！并且每个人都自认为很懂这句话的意思，那就是“不孝有三种，其中没有后代来传宗接代是最大的不孝。”其实，这句出自《孟子》的话，它的原意并不是这样的。
《孟子 离娄上》中，全文是这样的：“孟子曰：‘不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。’”
孟子将这句话的背景是什么呢？在远古时期，尧对舜观察了很久，认为舜很孝顺父母，长于耕作和制陶，在众人中很有威望，于是就把两个女儿嫁给了他。当时舜的父母对舜很有偏见，几次要害死舜，于是舜结婚的时候也没有告诉父母。
二十四孝之卧冰求鲤
那到什么时候把“不孝有三”固定成为三种具体的行为，把“无后”解释为没有后代了呢？那是到了汉代，有个叫做赵歧的，写了本《十三经注》，他注释《孟子》时认为不孝有三种：
第一不孝是“阿意曲从，陷亲不义”，意思是对父母无条件地屈从，容忍他们做不义之事。家境贫穷，第二种不孝是父母年老，自己却不去当官吃俸禄来供养父母。第三种不孝是不娶无子，绝先祖祀。
这里他把无后解释为了“不娶无子”，从此开始了两千多年的误解 。
看到这里我们是不是吓了一跳，我靠，竟然不当官就是不孝，那这个世界上得有多少不孝的人啊？其实，孔子说过：“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”也就是说，人能够建功立业，显扬名声于后世，从而使父母显赫荣耀，这是孝的终极目标，是每个人的追求，不是每个普通人能做到的（事实上很少有人做到）。我们要能做好“始于事亲”，也就是侍奉好父母，就可以说是孝了。
难道后来的儒家不知道《孟子》的原意吗？非也！他们知道，但就是不改，因为很多后世的道学家、某些“正人君子”要“存天理，灭人欲”，他们要找老婆，要找很多老婆，但嘴上绝不说“我有性欲，我有生理要求”，而是说“我娶她们只是要传宗接代哦，这可是孟子都说了的！”直到现在，那些包了小三的人不是有很多仍是这样为自己辩解的吗？靠，真虚伪！
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