商朝自甲帝之后就开始走下坡路，国势越来越衰弱，而边疆外族却越发强盛，屡屡试图进犯中原。武乙帝继位后，生活奢侈，惨无人道，国人都很怨恨他，这时的商朝国势就更加衰败了。
而就在商朝国势衰败之际，周国却偷偷发展起来，其中为周国发展迈出第一步的人就是季历。季历是谁呢？可能大家都不熟悉，他就是周文王姬昌的父亲，他不断开拓土地，为周朝的崛起奠定了坚实的基础。
注：由于先周史料的缺失，就算是《史记》对于季历的记载也不过短短几句话，今天我们通过《古本竹书纪年》、《诗经》、《左传》、《国语》等有关于季历的记载，整理出季历平生的事迹，一起来看看吧。
季历
01季历即位：孩子出生成为季历的转折点
季历长到13岁的时候，他的父亲古公亶父就想着为他张罗一门好婚事了。古公心想着，如果找个能够帮助周国的就好了，决定后古公就开始寻找适合的女子。没想到在不久之后，还真让古公找到了一位身份地位都不错的女子，这个女子也愿意嫁给季历。这个女子就是挚国国君的女儿，挚国当时是殷商所属的诸侯。
在一个黄道吉日，季历就把这个女子娶进门了，这个女子跟婆婆太姜一样贤惠，于是大家都称呼她为太任。不久之后，太任就怀孕了。就在太任将要生产的时候，突然一只火红色的大鸟飞到她的窗户边，古公觉得这是祥瑞之兆。孩子出生后，古公一看果然有圣贤的气象，于是非常高兴，说：“我的后代有成大事的人，应当就应在这个孙子身上吧。”于是就给这个孙子取名为姬昌。
季历的大哥太伯跟二哥虞仲听到父亲古公说的话，彼此看了一眼，懂了父亲的意思。父亲是想把位置传给季历，好将来传给姬昌。但是季历排行最小，由他即位名不正言不顺，于是大哥二哥一商量，就一块离开了周国，来到了南方荆蛮之地，并在那里繁衍生息，不再回周国。
古公去世后，因为儿子只有季历，所以季历就顺理成章地继承了位置，并为了周国的崛起开始了努力。
季历一家关系图
02季历跟虞国和挚国进行合作
季历的大哥跟二哥到了荆蛮之地，慢慢也习惯了当地的习俗，通过努力地发展，也建立了一个小国家虞国。
而此时季历也已经继承了周国，正想着向外发展，然而他一个人的力量终究有限，于是他就将目光放到了他大哥建立的虞国和老丈人的挚国，如果能得到他们的帮助，那发展起来就容易得多。
说干就干，季历于是就经常去拜访他的大哥太伯，太伯也愿意为周国的发展出一份力量，而挚国这边则是季历的妻子出了比较多的力，劝说她父亲与季历合作，最终也达成合作，共同发展。
- 《诗经》中就有对季历跟虞国的合作的记载，如下。
《诗经·大雅·皇矣》记载：帝作邦作对，自大伯王季。维此王季，因心则友，则友其兄，则笃其庆，载锡之光，受禄无丧，奄有四方。
翻译：上帝建立了一对邦国，这一对邦国创始于太伯、王季。就是这位先祖王季，他顺从父亲，友爱他的两位兄长，致使福庆不断增加。天帝赐他无限荣光，承受福禄永不消减，天下四方我周占全。
03季历开拓土地第一步：对鬼方的征服
在跟虞国和挚国达成合作后，季历就开始了发展，首先目标是要开拓土地，而这时刚好有一个契机。由于商朝国势衰弱，一个叫“鬼方”的方国就趁机不断侵扰中原，商王武乙于是就派季历去抵御鬼方的入侵，季历就可以借着这个契机开拓土地。
季历于是就带领着周国士兵开始了征讨鬼方之战，但是他个人能力有限，于是就向合作的虞国和挚国请求了帮助，在虞国和挚国的帮助下，历经三年的征战，季历终于大败了鬼方，俘虏了二十个翟王，也顺便开拓了不少土地。商王很高兴，赏赐了季历不少东西。
- 《古本竹书纪年》就有武乙对季历赏赐的记载，如下。
《古本竹书纪年》记载：武乙三十四年周王季历来朝，武乙赐地三十里、玉十㲄、马八疋。
注：这是季历征伐鬼方一年，取得初步胜利后，武乙对他的赏赐。
04季历开拓土地第二步：对戎狄的征讨
季历打败了鬼方不久，商王武乙就死了，他的儿子太丁继位，而此时商朝国势就更加衰弱了，边疆戎狄部族又趁机进犯中原，于是太丁帝又任命季历发兵征讨戎狄部族。
- 注：据说武乙到黄河和渭河之间打猎，突然天空中打雷，武乙被雷劈死。（《史记·殷本纪》）
季历先是征讨燕京戎，然而事实却给他泼了一头冷水，周国根本不是敌国的对手，被燕京戎大败。
失败是成功之母，季历也不灰心，又将目标放在了实力比较弱的余无之戎。这一次，周国又再一次借助了虞国跟挚国之力，经过一番斗争，终于打败了余无之戎，周军士气又高涨起来，周国又顺便开拓了一些土地。
- 《古本竹书纪年》对季历征伐余无之戎有记载，如下。
《古本竹书纪年》记载：太丁四年周人伐余无之戎，克之。
05季历继续大规模开拓土地，最终被商王除掉
季历打败了余无之戎，商王太丁很满意，于是就任命了季历为牧师。这样季历就变成了一方诸侯之长，有权征讨那些反叛的国家。而太丁赐封季历为牧师的目的，是要利用周来抵御和征服那些侵犯中原的狄戎部族。
而季历拥有牧师这个称号，又可以借着征讨叛国的机会开拓土地，因此季历就更加努力了。不久之后，季历就打败了始呼之戎，然后又打败了翳徒之戎，抓了他们三个大夫。
- 《古本竹书纪年》中就有这两次征讨狄戎的记载，如下。
《古本竹书纪年》记载:太丁七年周人伐始呼之戎，克之。十一年周人伐翳徒之戎，捷其三大夫。
当然，在征服戎狄的过程中，季历开拓了不少土地，周国的势力也越来越强，但是季历还没来得及高兴呢，灾难就来了。
由于季历大规模地征战，扩展土地，太丁帝感觉受到了威胁，于是就将季历囚禁起来，最后杀死了。
季历虽然不在了，周国的发展却没停止这时候周国已经发展到一定规模了，很多诸侯也都纷纷前来归顺。季历去世后，其子姬昌接过了季历的胆子，继续着周国的发展事业。
姬昌时期，由于父亲被商王处死，周国与商朝的矛盾和冲突已经更加严重了。但是好在姬昌沉得住性子，表面上还是恭恭敬敬地臣服于商王，按时上贡，取得了商王的信任。
于是商王任命了姬昌为方伯，让他去讨伐那些反叛的诸侯。姬昌于是跟季历一样，打着为商王抵御外族的旗号不断开拓土地，提高周国的势力。
同时，姬昌又在周国推广德政，诸侯都被感动，于是很多诸侯都来归顺，周国的势力范围又进一步扩大。到了姬昌后期，周国的势力范围已经“三分天下有其二”了，也有了可以跟商王对抗的力量。
结语季历不断开拓土地，为周国的发展迈出了第一步。而季历之所以能够成功开拓土地，很大原因是有大哥建立的虞国和老丈人的挚国的帮助，加上当时商朝国势衰弱，边疆外族不断侵扰，季历才能借着讨伐叛国的机会开拓土地，扩大周国的面积，发展周国的势力。
也是因为季历太过心急，一下开拓了太多土地，引起了商王的注意，最后被商王除掉了。虽然季历死了，但是周国的领土还在，周国的力量也还在，这就为周文王崛起而称王奠定了坚实的基础。
参考史料：《史记》、《古本竹书纪年》、《左传》、《国语》、《诗经》等
本文由余儿谈历史原创首发，抄袭必究！
,
