十字军东征，罗马教廷威信受损
罗马天主教教皇进行了持续近200年的宗教性军事行动，以收复被伊斯兰教占领的地中海东岸为名义，发动了九次十字军东征。虽然十字军骑士战备精良，战力很强，但人数不多，都是从各城邦召集到一起的，而士兵都是募集市民和农民充当。每次都要从西到东赶路，并不驻防，所以十字军九次东征结果是失败的，并没有能够达成教皇的预期。使得罗马教廷的威信大大降低，所以有人评论：“在某种意义上说，比失败还更坏些“。
十字军
商品经济的发展，资本主义的萌芽
中世纪的欧洲晚期被称作最黑暗的时期，在天主教神权的统治下，人们的自由和思想都被牢牢地禁锢，主张禁欲和奉献，教士不能结婚，宗教内部出现分裂。
东征虽然是暴力的互动，却也打开了对东方贸易的大门，使欧洲的商业、银行和货币经济发生了革命，促进了城市的发展，产生了有利于资本主义萌芽的条件。
十字军东征为文艺复兴提供知识层面来说，意义远远超过它负面的影响。
1348年一场黑死病（鼠疫），杀死了欧洲大约三分之一的人口。彻底压垮了天主教神权的统治，人们开始质疑宗教、质疑神权，表达出对天主教会的厌恶。经济的发展，生活的改善，让人们对生活有些许的希望，开始关注作为人的人性、欲望和尊严。文艺复兴就是从神权统治下解放人性，从神权到人文主义的革命。
弗洛伦萨
文艺复兴在弗洛伦萨萌芽
弗洛伦萨，是意大利中托斯卡纳的首府。处在意大利南北沿海要道上，居于威尼斯和罗马两大城市中间。面积102.4平方公里，人口40万左右。
弗洛伦萨位置图
意大利一直没有统一，随着社会贸易的发展，催生出很多发达的城市，而位于意大利中部的佛罗伦萨就是其中一个。
经过几百年的累积，到在中世纪晚期，佛罗伦萨的经济状况非常好，比其他城市富足。即使发生黑死病让人口减少了一半，也在短时间内恢复过来，成为当时重要的贸易中心。这为文艺复兴提供了经济基础。
当时社会上，没有新的成熟而系统文化可以取代天主教的文化，意大利很多艺术家、作家、科学家、哲学家等，开始从十字军东征带回了很多用阿拉伯语保存下来，丰富繁多的拉丁文典籍和古希腊、古罗马的典籍吸取营养，创作出很多不朽的作品。比如：但丁的《神曲》、彼特拉克的《歌集》、薄伽丘的《十日谈》达芬奇等。
佛罗伦萨人第一次踏上了重新学习这些文化辉煌历史的旅程，并掌握了从教育、哲学、法律、建筑、雕刻、天文、数学等方面的知识。
从教育、哲学、法律、建筑、雕刻、天文、数学等方面为文艺复兴提供了养分。
这种古老典籍文化的复兴，像星星之火，慢慢燃烧到了整个欧洲。
圣母百花大教堂
美第奇家族至关重要的作用
佛罗伦萨最著名的银行家美第奇家族，他们的财富使家族在1350年到1743年统治者佛罗伦萨近400年。尤其是，科西莫美第奇和洛伦佐美第奇，他们酷爱艺术，在文艺复兴时对文艺复兴提供大量的资金，赞助了百花圣母大教堂穹顶的布鲁乃列斯基和米开朗基罗的启蒙者多纳泰罗。
洛伦佐是科西莫的孙子，一个艺术家、诗人。他发现了米开朗基罗的才华，给他提供更好的学习机会，给达芬奇、波提切利等人提供帮助。他出资从各地找回大量的希腊著作，雇人抄写并传播到整个欧洲。伽利略在美第奇家族的资助下发现木星的几个卫星，被命名为“美第奇星”，就是对这个家族表示敬意。
可以说，如果没有美第奇家族对文艺复兴提供的资金，意大利的文艺复兴和世界文明史可能会被改写。
之后伴随洛伦佐的死亡，弗罗伦萨陷入了混乱，文艺复兴的中心转到了罗马。
乔托钟楼
弗洛伦萨有40座博物馆和美术馆，60多座宫殿，是世界上文艺复兴时期艺术品最丰富的保存地之一。
其中著名的有：弗洛伦萨学院美术馆、百花圣母大教堂、乔托钟楼、圣乔凡尼礼拜堂、乌菲兹美术馆、米开朗基罗广场、维奇奥王宫等，
但丁、达芬奇、拉斐尔、米开朗琪罗、波提切利、德拉瑞亚、提香、多纳泰罗、薄伽丘、彼特拉克、瓦萨里、马吉亚维利、乔托等名人和这座城市有关。
民国时期，弗洛伦萨被译为“翡翠冷”，徐志摩的《翡翠冷一夜》说的就是弗洛伦萨
弗洛伦萨是著名的文化古城和艺术天堂，作为欧洲文艺复兴的中心，给我们留下数不胜数的历史文明，让它充满了浓郁文化氛围，令世界上喜爱旅游的人流连忘返。
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