中国有句俗谚：“病从口入，祸从口出”，意为告诫世人说话应当谨慎，不要信口雌黄，招惹祸端。
《孔子家语》记载：孔子观周，遂入太祖后稷之庙，庙堂右阶之前，有金人焉，三缄其口，而铭其背曰：“古之慎言人也，戒之哉，戒之哉！无多言，多言多败；无多事，多事多患……”孔子既读斯文也，顾谓弟子曰：“小子识之，此言实而中，情而信。《诗》曰：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰’。行身如此，岂以口过患哉？”
这就是成语“三缄其口”的典故由来。文中的《金人铭文》对孔子的思想产生过极大的触动。在《论语》及《孔子家语》中，常常出现孔子告诫弟子要“讷于言而敏于行”，“口是何伤，祸之门也”，“敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已”等言论及观点。
《警世通言》说:“是非只因多开口，烦恼皆因强出头。”舌头是人体器官中形体非常小的，但是因为口舌招尤惹来的祸患却是非常严重的。
雍正年间刊刻的《关圣全书》中讲了一篇在关帝面前出言不逊，遭关帝当即斩杀的故事：浦城道士张东海，万历初年于是邑降雷乩，书关帅临。旁观一妄人云：若号英雄，何失手于马忠。乩即大书曰：马忠贼子今何在，关某威灵恰至今。书毕，以笔于此人颈上一圈，其人即仆地，次曰毙。颈中一带如绳痕云。
清代文学家袁枚在《子不语》中也曾记有这类故事：四川酆都县，民俗传说是人鬼交界处，县中有井，每年须焚烧纸钱金箔投进去，名叫“纳阴司钱粮”，耗费千金，人若有吝惜的，就会生瘟疫，民众苦不堪言。
清朝初年，知县刘纲到县上任，听到后就将这场迷信活动禁止了。民众恐惧，县令毅然取来长绳，绑住身体吊下井去。幕僚李诜也跟随前往。县令下到井底，在阎罗殿拜见了包公，禀明民间生活状况。包公对阳间借鬼神之名祸害百姓的行为很生气，同时也很赞赏知县为民请命的仁德勇气。
话没说完，红光从天而降，包公起身说：“伏魔大帝到了，您暂避一下。”刘退到后堂。关帝问：“您这里为什么有生人到访？”包公说明原委，关帝说：“若是这样，就是贤德县令了，我愿见他。”关帝请二人坐下，面色温和，问世上事很详细，只是不涉及幽冥的事。
李诜冒失问：“玄德公在哪里？”关帝大怒，拂袖而去。包公很惊慌，对李说：“你必然被雷击死，我也救不了你。你怎么可以在关帝面前这样无礼？”县令代李哀求，包公说：“只有让他赶紧死，免遭焚烧尸体。”取匣中的玉印有一尺长，解开李的衣袍在背上印记。县令与李拜谢后，仍然从垂吊的绳子出来，刚到酆都南门，李竟中风而亡。没多久，暴雷闪电，围绕李的棺椁转，衣服都焚烧光了，唯独背上有印记的地方不坏。
《鬼谷子》云：“口者，心之门户。”
修口就是修心。传统文化儒释道教都把“善护口业”摆在首要的位置。
元代许名奎《劝忍百箴》的第一篇便是《言之忍》。书中云：“乱之所生也，则言语以为阶；口三五之门，祸由此来。”
《无量寿经》云：“善护口业，不讥他过。善护身业，不失律仪。善护意业，清净无染。”也把守好口业放在第一位。
中国民间传说中十八层地狱的第一层即是拔舌地狱：凡在世之人，欺瞒哄骗，谗害忠良，恶语中伤，曲解正法，妖言惑众，蛊惑世人，造谣生事，挑拨离间……凡此种种，死后被打入拔舌地狱，小鬼掰开来人嘴，用铁钳夹住舌头，拉出还用犁去耕。受此苦楚，号哭叫唤不止。
此罪竟毕，尚且堕灌铜铁汁地狱，沸腾滚烫的热铜铁汁烧其咽喉，次烧其心、肺、肝肠等，种种的苦楚，都是因舌根所造之种种罪业。
《关帝圣训》云：“读好书，说好话，行好事，做好人”。
自古云“言为心声”，言语是人思想情感的反映，表达着一个人的内在品德修养。要达到言语的适当合宜，首要的是有一颗正直善良的发心。
修口就是修心，心地正直，说出来的言语必然真诚可信、让人尊敬；心地善良，说出来的言语必然春风拂面，使人悦服。
《弟子规》说：“凡出言，信为先。诈与妄，奚可焉。话说多，不如少。惟其是，勿佞巧。”心正、念正，言语自然端正。谨言慎行，必然不会口舌招尤，多惹事端。因此，言语方面与其在技巧上提升，不如在心念上提升。
甜言蜜语，巧舌如簧，只会让人一时愉悦；立身正直，正心正念，才会让人永远尊重。
作者：关公文化彭允好
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