古时候那些没有自信的大丈夫们，为了禁锢伟大的半边天，也当真是煞费苦心了。他们先发明了“三从四德”，所谓“三从”指的是女子要未嫁从父、出嫁从夫、夫死从子；所谓“四德”指的是女子要有妇德、妇言、妇容、妇功，也就是女子的品德、辞令、仪态和女红。然而这传了3000多年的三从四德，终究还是没困住天下女子，于是又有人发明了一句“女子无才便是德”。这句话的可恶之处在于，他站在极高的视角，用唯一的标准评判了天下女子，而且这个评判标准竟是“无才”。因为这短短7个字，多少父亲不让女儿识字，多少有志才女放下书卷绣女红。
“女子无才便是德”是男权社会下男人打击女人上进心的利器，仿佛只有这样才能将女人锁在深宅后院中过着无知的生活。而在女人地位日渐得到提高的现在，还有不少男人用这句话来贬低女性，那么这句话到底是什么意思呢？难道老祖宗说女人就不该有才学吗！这句话其实是有着完整的出处的，并不是只有这么一句话，要联合上下文一起才能真正理解。隋唐演义的第三十七回写到：“丈夫有德便是才，女子无才便是德。”……才何必为女子累，特患恃才妄作，使人歎为有才无德，为可惜耳。故有才之女，而能不自炫其才，是即德。
明清时期，由于程朱理学的影响,封建社会对于女子的压迫越发深重，女性的存在意义，不过是男性的附属品，是男性泄欲以及繁殖的工具，诗书什么的，都是杂书，女性既不该拥有自己独立的思想，移了性情，更不应该展露自己的才华，显得轻浮而不端庄，安心待在深宅大院相夫教子才是正经，一旦丈夫不行早逝，按照那些老学究的观念，最好殉了丈夫而去，这方才是古代模式女性。
所以，“女子无才便是德”其实还有上半句，只可惜少有人知。而且，这两个人提出“女子无才便是德”的观点时，并没有传达女子就一定不能读书、有才的意思，而是在强调，不管是男是女，德行都应该摆在才华前面——如果德不配位，认识再多字也没用；如果没有才华，那就用德行去评判他（她）。
但到了后来，有心人断章取义，只保留了下半句，用来宣传女人不该读书。清朝还有一个文人李渔，非常不赞同这流行的下半句，他认为，这话肯定是一个在女人那里吃了亏的愤青传播出来的，有人吃了为官的亏，就劝后人别做官；有人吃了美女的亏，就劝后人远离美女。
然而后来他的这句话被人们截取了后半句，并且广为流传，反而成为了旧社会中很多人以此去剥夺女性受教育权利的理由，想必陈继儒也是万万没有想到的。当然如今已经没有人使用这句话了，女性们也早就已经成为了共同建设美好社会的半边天，创造并享受着自己的劳动成果，所谓的“才、徳”自然也就少有人提及了。
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