在恶性肿瘤治疗中（俗称癌症），常听说有“中位生存期”、“5年生存率”等说法。
所谓“五年生存率”是指某种恶性肿瘤经过各种治疗后，生存五年以上的比例，是目前评价肿瘤治疗效果最常用的统计指标之一。目前大部分专家都认为：如果癌症患者经治疗后，能生存5年以上，即可认为肿瘤被治愈（发生复发和转移几率仍有10%）。
根据国家癌症中心2014年公布的数据显示，我国所有癌症的平均五年生存率仅为30.9%，而美国已达到66%。在美国的甲状腺癌、前列腺癌、睾丸癌的平均五年生存率超过90%，基本已成为可治愈的疾病，而乳腺癌、皮肤癌的平均五年生存率也在90%左右。而我国乳腺癌的平均五年生存率最高，约73.1%。我国癌症患者的治疗效果与美国仍存在较大的差距。
补注：“中位生存期”的含义
“中位生存期”又称为半数生存期，表示只有50%的个体可以活过这个时间。打个比方：如共1000人参加临床试验统计，将每个患者的生存时间按从长到短排名，假若第501位患者的生存时间为18个月，即说明该临床统计的中位生存期为18个月。
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