社会安宁、经济繁荣的唐朝，是中国文学史上的一个高峰。出于“怡神文艺，收揽文士”的政治需要，唐朝大力尊崇文士。
一时间，名家辈出，人才济济，各领风骚。在这灿烂的星空中，有一颗星光芒耀眼，他就是被称为“唐宋八大家”之一的柳宗元。
柳宗元与韩愈共同倡导唐代古文运动 ，有“韩柳”之并称。其生留诗文作品达600余篇，散文论说性强，笔锋犀利，讽刺辛辣，而游记写景状物，多所寄托。
广西柳州市雕像公园柳宗元雕像（图自图虫网）
少年成才
柳宗元出生于京城长安，其祖上世代为官，河东柳氏更是数一数二的名门望族。柳宗元可谓是含着金钥匙出生，从小就经历普通人一辈子不曾见过的繁华。
说起年少的柳宗元，称得上“惊才绝艳”。公元793年，柳宗元参加进士科考试。在那个“三十老明经，五十少进士”的年代，21岁的柳宗元第一次参考便进士及第，声名大振。
自此之后，柳宗元跨入了上层官场的圈子，他立志要消除政治的黑暗腐败，还大唐一个朗朗乾坤。政治上的立场注定了柳宗元不会是一名中规中矩的官员，他成了革新派的重要人物。
公元805年，太子李诵即位，为唐顺宗。新帝即位后，重用王叔文等人，而柳宗元因与其政见相同，被提拔为礼部员外郎。
王叔文等掌管朝政后，积极推行革新，采取了一系列改革措施，史称“永贞革新”。这是柳宗元一生中最高光的时刻，他和同僚们大力推行改革措施，期望能引领大唐走向一个崭新的局面。
好景不长，随着唐顺宗因病退位，还不到两百天的改革因宦官和官僚势力的联合反扑而退出历史舞台，柳宗元也由此开启遭贬生涯。
永州为纪念柳宗元而修建了柳子庙（图自图虫网）
左迁生涯
被贬永州，可以说是柳宗元一生中最为重要的事件。“永州司马员外置同正员”的官职，不仅是个没实权的闲员，甚至连像样的住所和办公地点都没有，只能寄居于永州的龙兴寺内。
和许许多多遭受贬谪的官员不一样，柳宗元不乞怜，不认命，著名诗篇的《江雪》便是最好的体现。在一个寒冷寂静的环境里，渔翁不怕天冷，不怕雪大，似乎忘掉了一切，专心地垂钓。在雪里、在江上，他是孤独的，却又是那样地孤傲，那样地凛然不可犯。这个“寒江独钓”的渔翁，大概就是柳宗元的自我形象。
柳宗元在永州一待就是十年。回京的路上，看到北归的大雁，柳宗元写下了《过衡山见新花开却寄弟》：“故国名园久别离，今朝楚树发南枝。晴天归路好相逐，正是峰前回雁时。”
十年谪居，终于等到了回京的诏命，虽不知道前途如何，但总算有了一些希望，所以这首诗洋溢着一股枯木逢春般的喜悦之情。
世事难料，柳宗元怎么也不会想到，等待他的是又一次的贬谪。因权臣排挤，柳宗元被发往更边远的广西柳州担任刺史。
当时的柳州杂草丛生，瘴气盛行，满目荒凉。所幸刺史是个有实权的职位，柳宗元到任后立马投入到工作中，为当地老百姓做了不少好事。
柳宗元亲自带领民工进行勘测，利用科学方法，在城北开凿了一口沿用至今的水井；为了引导百姓从事农林生产，他亲自在城西北种植柑树，并写了《柳州城西北偶种柑树》一诗以明其志。
此外，柳宗元还大力指导发展牧副业、造船筑路、修建房屋，使柳州的市容和经济获得了前所未有的发展。同时，他还兴办学堂，并亲自登坛讲课，宣传进步的文学思想和其他科学知识。由于柳宗元重视文教，柳州涌现了一批娴熟诗书深知礼乐的文化人士。
柳侯祠（图自图虫网）
在柳州，柳宗元走完了生命最后的四年，逝世时仅47岁。当地百姓为了纪念这位政绩斐然、深受他们爱戴的官员，为他修建起衣冠墓和柳侯祠，并将他的姓和地名联在一起，亲切地称他为“柳柳州”。
文坛建树
在星光灿烂、百花争艳的唐代诗坛上，柳宗元的诗只留下140余首，是存诗较少的一个。但他以自己独特的生活经历和思想感受，借鉴前人的艺术经验，发挥自己的创作才华，创造出一种独特的艺术风格，成为当时一个流派的杰出代表。
其诗思想内容近于陶渊明诗，语言朴素自然，风格淡雅而意味深长。故苏轼把柳宗元和陶渊明并列，称之为“所贵乎枯谈者，谓其外枯而中膏，似淡而实美，渊明、子厚之流是也”。
值得一提的是，柳宗元的好文章大都出在被贬之后。被人们推崇备至、千古传诵的“永州八记”便是出自他左迁柳州时期，已成为我国古代山水游记名作。
在柳宗元以前，唐代文人虽然有一些记叙山水园林的作品，但都着重于客观的描绘。柳宗元根据自己长期生活在潇湘山川中的生活体验，把山水作为一个重要反映对象，精心创作了一系列具有诗情画意的山水游记。
“永州八记”的第一篇《始得西山宴游记》，柳宗元表面上是在游山玩水，实际上却是纵情山水之间，借景浇愁，希望从大自然美好风光中得到心理的安宁与满足。
（图自图虫网）
“然后知是山之特立，不与培娄为类。悠悠乎与灏气俱，而莫得其涯！洋洋乎与造物者游，而不知其所穷！”西山高峻挺拔，气概非凡，与宇宙的浩气连成一体，无边无际。这既是柳宗元对西山的认识和评价，又是借西山自况自喻，明为写景，暗为抒情，表达出自己高逸脱俗的品格。
总之，柳宗元描写永州山水，达到了物我合一的境界。这是他特殊的贬谪生涯和不幸遭遇的折射，从而形成与前人和后代都有所不同的情景氛围。无论是简洁小记，还是长篇大作，都涌荡着一种向往自然、向往民众、向往崇高的人文态度，透脱出一种深远的大境界。
“将相一时，文章千古”。柳宗元一生虽抑郁不得志，但却给后世留下了诸多优秀的作品，位列“唐宋八大家”之一。生命的最后，他用自己最后的才能照亮了柳州的一方荒芜，实在可叹可敬！
来源: 铜仁日报 永州日报 太原日报
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