《明太祖实录卷一》曰—“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝姓朱氏讳元璋字国瑞。其先颛顼后，周武王封其苗裔于邾。春秋时子孙去邑为朱氏，世居沛国相县（今安徽省淮北境内）。出生于元文宗天历元年九月十八日（公历1328年10月21日未时）丁未时濠州钟离(今安徽凤阳）的一个贫苦农民家庭。排行第四，家族兄弟排行第八。
朱元璋曾祖父朱四九，祖父朱初一，父亲朱世珍世代为农，朱元璋祖父的时候曾经逃荒到句容，盱眙一带（今安徽明光，注：明光历史上属于盱眙管辖），后来朱初一在明光做了地主长工，得病死后按照当地习俗就埋葬在离明光不远的盱眙
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