首先，脑梗死等脑卒中是高血压病最常见的临床并发症，发生的概率与血压水平显著相关，基础血压水平越高，发生脑卒中的概率也越高。
长期血压升高后，会增加血管内皮的通透性，延长脂蛋白与血管壁的接触时间，降低内皮依赖的血管舒张性等途径，造成心、脑、肾等一些重要脏器的动脉血管粥样硬化，最终发生脑卒中、冠心病等心脑血管疾病。研究发现，血压自115/75mmHg起，每增加20/10mmHg，心血管病死亡率就增加1倍。在这些并发症中，最常见的就是脑卒中。至于发生的概率，与基础血压水平密切相关，医学家们根据基础血压的数值水平，把高血压病分为1、2、3三个级别，血压越高对应的分级级别越高，发生脑卒中等心血管事件的概率也越大。比如一个基础血压为180mmHg/100mmHg的高血压患者，肯定明显比一个150/80mmHg的高血压病患者更容易发生脑卒中。当然，这也只是一个概率事件，并非是超过一个客观的具体数值就一定会发生脑卒中。
除了与基础血压数值高低有关外，高血压病患者是否容易发生脑卒中还与是否伴有高血脂、糖尿病、冠心病、高尿酸血症等其他心血管风险因素和临床并发症，以及左心室肥厚等靶器官的损害密切相关。医学家们根据这些综合的风险因素，把高血压病分为低危组、中危组、高危组和极高危组，分别对应十年内发生主要心血管事件的概率为<１５％、１５％～２０％、２０％～３０％和>30%。
至于长期高血压，没有什么特别不舒服与是否会发生脑梗死并无太大联系，一部分人群因为短期内的无特殊临床症状忽视降压药的规律服用，反而更容易发生脑卒中等心脑血管疾病。血压达标是硬道理，只有老老实实规律服药，把血压控制在目标值范围以内，才能最大限度的减少心脑血管疾病的发生。
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