在金庸的《鹿鼎记》中，大家都知道韦小宝艳福不浅，有七个老婆：沐剑屏、方怡、双儿、苏荃、建宁公主、曾柔、阿珂。但是许多人未必知道，按照大清律法，韦小宝确实已经触犯了“重婚罪”。
其实，中国自古就是实行明确的一夫一妻制，在法律上也很早确立了“重婚罪”，叫做“有妻更娶”，如《唐律疏议·户婚律“有妻更娶”条规定“诸有妻更娶者，徒一年，女家减一等；若欺妄而娶者，徒一年半，女家不坐。各离之。”
这一“户婚律”的精神一直延用至清代，《大清律·户律·婚姻“妻妾失序”条规定“凡以妻为妾者，杖一百；妻在，以妾为妻者，杖九十，并改正；若有妻更娶者，亦杖九十，（后娶之妻）离异。”只是法律不再区分男方是否隐瞒已有妻室的事实，一概判处重婚的男性“杖九十”之刑，并取消重婚的婚姻。所谓“三妻四妾”不过是一种民间说法而已，在法律上是不可能出现“三妻”的婚姻关系的，不管是在唐宋时期，还是在明清时期。
金庸书中似乎没有交待韦小宝的哪一个老婆为“大房”，按道理说应该以建宁公主为正室，毕竟她是清朝公主，但沐剑屏也是前朝郡主，苏荃更不是吃素的，而阿珂还是韦小宝的最爱。我估计韦小宝自己也挑花了眼不知道该以哪一位为正妻，哪六位为妾。但如此一来，按照清代的婚姻制度，韦小宝显然触犯了“有妻更娶”的重婚罪，要被处“杖九十”之刑。
说到这里，你或许会有疑问“妻妾成群”在古代社会不是很常见吗？难道这不违背“有妻更娶”的法律“妻妾成群”是不是很常见我们在这里暂且不说，虽然古代确实有“纳妾”的制度，但“妾”与“妻”在法律上是泾渭分明的，不容混淆的。以妻为妾，或者以妾为妻，在法律上都构成了犯罪。
古代之所以出现纳妾的制度，最主要的原因是，古人认为“不孝有三，无后为大”，为祖宗延续香火被视为是一个男人最大的责任。因此，如果妻子不能生育，那就应该允许丈夫纳妾。换言之，妾在古代男权社会，只是被当成生育工具。当然，男人为了宣示其地位，或出于贪图美色之心，也会纳妾，但在台面上能够冠冕堂皇说出来的理由，还是“生育子嗣”这一条。
所以准确地说，中国古代婚姻制度并不是“一夫多妻”制，而是“一夫一妻多妾”制。
,
