台湾嚼槟榔的人口大约有280万人，高雄医学大学护理系教授杨美赏以1264名怀孕的原住民妇女为对象，研究结果显示，怀孕期间妇女有吃槟榔习惯者所生的婴儿体重显着较轻、身长显着较小，生出男婴的比率也显着较低(容易生女生)。
高医大27日举办“槟榔嚼食与成瘾性之健康危害专题研讨会”，杨美赏发表“妇女怀孕期间嚼食槟榔对怀孕结果的影响”，这是她于2003年至2004年以南部10家医院的原住民产妇为对象所做的研究，并于事后发表;她说，当时经产妇同意，访谈在医院生产后3天的原住民产妇，其中464人在怀孕期间有吃槟榔，800人没吃槟榔，两组对照研究。
由于时空背景的变化，现在已经很难再找到类似的访谈对象，这应是国内少有对怀孕妇女嚼槟榔对胎儿影响所做的研究报告。
杨美赏说，根据动物实验，槟榔成份中的槟榔硷对精子的Y染色体有伤害，推测对人体应该也有不利的影响，可能因此导致吃槟榔的怀孕妇女流产比例高，也不易生男孩。
杨美赏指出，吃槟榔的妇女生出婴儿为低出生体重(体重小于2500克)的风险为未嚼食槟榔妇女的2.4─3.7倍。妇女于怀孕期间同时有吸烟、饮酒和嚼食槟榔，生出婴儿为低出生体重的风险是未使用者的3.3─6.0倍。
高医大环境医学研究中心主任吴明苍说，台湾槟榔族有6成已经成瘾，有如尼古丁，要戒断不容易，吸烟者可以用贴片或戒烟门诊来戒烟，但吃槟榔要戒除却没有药物可以帮忙，国内也少有研究，希望藉此研讨会找出槟榔为为何成瘾?机转药物是什么?能研究出可以协助戒除槟榔的药物。
澳洲籍学者黑碧德(Peter Graham Osborne)为澳洲墨尔本大学脑部科学博士，娶台湾台东阿美族姑娘为妻，他今天也参加研讨会;他说，以吃口香糖及嚼槟榔对照研究，发现，两者脑波变化不同，嚼榔榔者集中力较差;他将进一步与高医大合作，就功能性核磁共振研究两者对脑部的影响。
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