史前时代到18世纪
- 数千年前在小亚细亚地区开始使用黄金作为货币。
- 在中世纪早期和中世纪，拜占庭金币，通常被称为bezant，在欧洲和地中海地区广泛使用。
- 拜占庭帝国衰退之后，欧洲地区选择白银作为货币通货为主，导致银本位制度的发展。
- 大约公元757-796时，包括意大利denari，法国deniers和西班牙dineros，的银币在欧洲广为流传使用。
- 西班牙探险家于1522年在墨西哥和1545年在玻利维亚的波托西发现了银矿，大量的美洲白银开始流入欧洲与亚洲。此时是金本位制度出现前，银本位制度的巅峰时期。
小亚细亚吕底亚(Lydia)的金币
拜占庭帝国使用的bezant金币
金本位时代开始
- 18世纪开始，由于美洲白银大量开采，造成许多国家的经济危机。于是有些地方开始转变，英属西印度群岛是最早采用金本位标准的地区之一。在安妮女王宣布之后，从1704年开始，英属西印度群岛的黄金本位就开始基于西班牙金币进行连动。
- 1717年，皇家造币厂的主持人艾萨克·牛顿爵士（Sir Isaac Newton）在银与金之间建立了一种新的铸币比率，其效果是将银驱逐出流通，银本位制度从历史舞台走下，并使英国成为金本位制度。英格兰银行正式确定一盎司的黄金价格是3英镑17先令10.5便士。实行了金本位制度以后，英国的物价指数均明显的维持着低幅度的波动，金本位制度稳定物价和经济的功能也得到了证明。
- 1790年代，英国遭遇白银短缺。因此不再铸造更大的银币，而是发行“象征”银币和超额外国硬币。随着拿破仑战争的结束，英格兰银行开始了大规模的经济重整计划，该计划在1821年创造了标准的黄金通货。
- 整个19世纪20年代，英国许多区域银行发行了小票据来流通。然而在1826年开始受到法律限制，而英格兰银行开始被允许设立地区分支机构。在1833年，英格兰银行的票据被法定货币，其他银行的赎回被劝阻。 1844年，“银行章程法”规定，英格兰银行的票据得到了黄金的全面支持，并成为法律标准。根据对黄金标准的严格解释，这项1844年的法案标志着英国货币的完整金本位制度的确立。
- 1816年，英国制订了黄金法。在1870年以后，欧洲各大国也开始树立起来了自己的金本位制度，规定了国家货币兑换黄金的价格。 19世纪末，欧洲与全球的许多国家都实行了金本位制度，各国的货币回家都是从各国的黄金兑换汇率折算而成的。
- 随着第一次世界大战的爆发，黄金本位在英国和大英帝国其他地区逐渐结束。
19世纪时的西班牙金币
英格兰银行
国际上各地区实施金/银本位制度的状况
美国
在19世纪80年代，汤马斯杰佛逊，罗伯特莫里斯和亚历山大汉密尔顿向国会推荐了十进制的价值。该系统也适用于美国的款项。问题是什么类型的标准：金，银或金银复本位制度。最后，美国于1785年采用了白银标准。
国际
从1860年到1871年，各种金银复本位的尝试都取得了成功。 ;然而，随着新矿床白银的迅速涌入，对白银的稀缺预期就结束了。接着进入金本位制度建立的预备时期。在这个时期，中央银行与货币基础之间的相互作用是货币不稳定的主要根源。限制票据供应，政府对票据发行的垄断，中央银行和单一价值单元的组合产生了经济稳定性，而偏离这些条件就会产生货币危机。贬值的钞票或将银作为储备将会导致经济问题。要求支付通货的政府可能会从经济危机中流失资金，而经济发展扩大了对信贷的需求。因此，在货币事务中需要坚实的基础，此时，伴随着世界各地的金矿开采(淘金热)，随后不久的时期内人们迅速接受了黄金作为货币准备，在各国金本位制度纷纷上位。
日本
继1870年至1871年法国 - 普鲁士战争之后德国决定提取黄金作为赔偿，以促进采用黄金本位后，德国因此经进入高速成长期。日本在1894年至1895年的中日战争后获得了所需的黄金储备，也开始迈向他们经济的高速成长期。对于日本来说，转向黄金对于进入西方资本信用市场极为重要。
19世纪金本位施行时的汇率
- 1英镑等于7.32238克黄金
- 1法郎=0.2903225克黄金（1803年3月28日法律确立，称为「芽月法郎」。一战后法郎贬值，芽月法郎被称为金法郎，作为万国邮政联盟、国际清算银行的结算货币，质量为10/31克，含金量0.900）
- 1美元=1.50463克黄金
- 1德国金马克=10德国马克=3.58425克黄金
- 1卢布=0.774234克黄金
- 1日元=0.75克黄金
- 1库平两白银=37.3克=（1894年时金银比价1：20）1.865克黄金=（1900年后金银比价1：35）1.065克黄金
- 1披索=0.507816克黄金
那进入二十世纪之后，一次世界大战如何使金本位制如何退出历史的舞台，让我们下回分晓。
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