文·段宏刚
包容开放的大唐王朝孕育出许多性格饱满、个性鲜明的诗人，他们的诗歌与人格合二为一，给后世留下了辉煌灿烂的诗歌财富和文人气节。
如李白，桀骜不驯、放达不羁和享乐主义在他身上兼而有之；如杜甫，忧国忧民、乐善好施的品质历历在目；如王维，既有从容达观的一面，又有低调内敛的一面；如白居易，朴实无华却又沉稳冷静，是人生智者；如王昌龄，刚正不阿、嫉恶如仇，活脱脱一个铁血硬汉；如李商隐，多情善感却又清高傲世……
如果要说起晚唐另一位著名诗人杜牧（803年——852年），则很难给他做出公正客观的标签，只因为杜牧一生经历了太多的人生起伏，他的前半生享尽了荣华富贵，而后半生，因为仕途失利，沦落成落拓文人，在郁郁寡欢中告别了人世，把生命长度定格在了49岁。
杜牧
把杜牧的文学成就放在整个中国文学史里，也是出类拔萃的。在诗歌，辞赋，骈文的创作上，杜牧都取得了可喜成就。在诗歌领域的成就无疑是最值得称道的，他的诗风多变，既能像李白那样抒情状物，托物言志，歌颂大唐王朝的大好河山，又能像杜甫那样忧国忧民，反映民间疾苦，针砭时弊。他的诗歌的整体风格自成一体，在晚唐众多诗人中是鹤立鸡群的存在，因此，他有资格跟同时代大诗人李商隐并称“小李杜”，跟他们的前辈李白与杜甫遥相呼应。
杜牧的人生遭遇大致可以分为两个阶段，是以835年他从扬州调回长安任职为界限的。这一年他32岁，32岁之前，他春风得意，而32岁之后，他不幸卷入朝廷争斗，受到排挤后，索性辞官回到祖屋“樊川别墅”，不再关心世事，预想用陶渊明式的生活来安度晚年。
公元803年，杜牧出生在京兆长安一个大户人家，家境相当显赫，他的爷爷杜佑是著名政治家和史学家，同时也是唐德宗时期的宰相，在朝廷有很高的威望。他的父亲杜从郁曾被朝廷任命为左补阙，官职位居七品上。
安史之乱
出生在这样一个书香门第，仅仅依靠耳闻目染，就能学到不少为人处世的本领，何况，杜牧还是一个很有灵性的人，自小被方圆百里的乡亲称作“神童”，源于他7岁就能轻易作出应景诗，16岁就写出了《孙子兵法》的注解，以及对晚唐时期藩镇问题的看法，并提出许多解决意见。当朝太尉李德裕偶然看到杜牧的文章后，大加赞赏，很快把他的意见采纳，为大唐王朝讨伐各地藩镇作乱，立下了汗马功劳。
以后的日子，杜牧的仕途生涯，可以用一马平川来形容。
杜牧为自己赢得文学美名，是在825年。这一年他22岁。当杜牧的政治才华越来越得到朝廷的重视后，杜牧身上的使命感和责任感越来越强烈，他认为自己有责任为大唐王朝和老百姓切切实实做点事情了。
此时，大唐王朝经过755年爆发的“安史之乱”的打击，锐气几乎丧失殆尽，繁荣昌盛的景象一去不返。虽然在全体军民的努力下，经过4年艰苦奋战，最终平息了安禄山、史思明的叛乱，但是，大唐王朝极大地损伤了元气，从此变得萎靡不振。
阿房宫
同时，其他藩镇效仿着安禄山、史思明的样子，对朝廷虎视眈眈，随时都想冲杀过来巧取豪夺朝廷的财富。可以说，此时的大唐王朝真正走到了内忧外患的关键时刻。
正是在这样的大背景下，22岁的热血青年杜牧，怀着满腔热情，写下了那篇一千余字的《阿房宫赋》。
《阿房宫赋》有理有据，声情并茂，是以秦始皇兴师动众修建阿房宫为线索展开论述的，文中总结了秦朝统治者是如何骄奢淫逸，大兴土木，劳民伤财，最终导致国破家亡。杜牧写这篇文章的根本目的，就是要警告唐朝统治者不要重蹈覆辙，而成为历史的罪人。
跟历代有骨气的文人一样，杜牧在此时，匡时济俗的情怀表现得更加浓烈。但杜牧心里很明白，要想让自己的劝谏得到上层的认可，自己必须处在一个权高位重的位子上，说出的话才有分量，才会让上层把自己的建议放在心上。
《阿房宫赋》传播出去后，让杜牧很快在京城长安变成了家喻户晓的名人，他耿直率真的个性，赢得了许多人的赞许，也对他的仕途之路也带来了许多利好。
古人娱乐
很快，在828年，25岁的杜牧如愿以偿，高中进士，真可谓是迎来了人生的辉煌时刻。起初，他被朝廷授予“弘文馆校书郎”一职，这个职务类似于历史典籍的主编，需要往返于全国各地，到处搜集县志和其它文献资料，以此来校订历史典籍中的不实之处和错误之处。
不久后，朝廷一道圣旨，把杜牧派往江南扬州一带工作。面对这种人事变动，杜牧心里清楚，他离开大唐王朝的政治中心长安后，想给上层进谏就会变得越来越困难，这跟他当初的人生抱负格格不入。心中纵有千万个不愿意，却只能惟命是从。
扬州是唐代著名的娱乐城市，是让许多文人骚客心驰神往的地方，但对杜牧来说，上任到扬州后，跟他的梦想渐行渐远，令他心中十分不爽，以至于他成天郁郁寡欢，只能通过纵情声色，流连于灯红酒绿的夜场生活，来消磨时光。生活的现实，让杜牧从一个拥有豪情壮志的热血青年，逐渐变成了一个风流倜傥的花花公子，大量钱财、精力和时间，就这样在那些年被他挥霍在了纸醉金迷的生活里。
《长恨歌》诗意图
835年，杜牧的人生迎来了转机，他被朝廷从扬州调回长安，任监察御史，他似乎又看到了实现人生抱负的希望。面对这样的人生转机，杜牧瞬间产生了强烈的羞耻之心和忏悔之意，他悔恨自己在扬州度过那几年沉湎酒色的日子，于是，就写出不少诗歌表达自己此刻的心情。
其中，最有代表性的一首无疑是《遣怀》，诗曰：落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
尤其后两句，是千古名句，被历代文人所称颂。从此诗中完全能感觉到，杜牧那颗郁郁不得志的心，承受了怎样的煎熬。
忏悔之后，人到中年的杜牧，决定浪子回头，以毕生所学好好报效朝廷，体现一个文人士大夫的人格担当。但此时的大唐王朝，如同迟暮的英雄，纵有富国强民之心，却面对内忧外患，显得是那样力不从心。
牛李党争
另一方面，朝廷两个元老，牛僧孺（779年——848年）和李德裕（787年——850年）各自都培养了庞大的势力，相互争权夺势，朝廷面对这两个元老的所作所为，显得是无能无力，只能睁一只眼闭一只眼，任由他们把持朝纲，惹得朝廷上下怨声载道。
以牛僧孺和李德裕为首的“牛李党争”，在杜牧重返长安时，争斗进入了白热化阶段，几乎所有文武百官被卷入了这个漩涡。
杜牧家族跟李德裕家族是世交，两个家族的关系一直保持的不错，少年时期的杜牧受到了李德裕的不少提携。随着年岁增长，杜牧耿直刚正，风流倜傥，不拘小节的个性，逐渐让周边人颇有微词，其中，对他有提携之恩的李德裕，多次建议他改变自己的一些作风，如若不改，会影响到仕途。但杜牧依然我行我素，对李德裕的劝告置之不理，让其大失所望，因为这个事件，两人的关系蒙上了一层阴影。
《泊秦淮》
在私交上，杜牧却跟朝廷宰相牛僧孺走得亲密，只因为牛宰相也喜欢舞文弄墨，常邀请朝廷的文人雅士到自己府邸吟诗作对，杜牧常常是他的座上宾。
李德裕始终认定杜牧是牛僧孺的同党，所以，在安排职位和任命问题上，一直排挤杜牧，仅仅在长安任职不到3年，杜牧就被打发到偏远地方上任，又一次离开了政治中心，实现人生抱负依然是遥遥无期。
虽然各种人生失意接踵而来，但文人血液里那种骨气依然没有流失殆尽，杜牧一次又一次呐喊，期待用呐喊来唤醒病入膏肓的大唐王朝，所以，在晚年他写出了那首千古绝唱《泊秦淮》，诗曰：烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
但他的呐喊声如同一支支利箭射进了大海里，变得是那样软弱无力。
杜牧书法《张好好诗》
之后几年，杜牧被反反复复被调职到其它地方和京城长安之间，不过，再也没有进入核心权力层，都是在无关痛痒的职位上耗着。
随着848年牛僧孺去世后，杜牧即刻失去了唯一的靠山，官职和薪水被一降再降，甚至到了无法养家糊口的地步。
杜牧好几次申请加薪，或者去外地任职，都没有获得批准。因为在牛僧孺去世后，李德裕一手遮天，任何人想得到一点好处必须经过他的同意。
杜牧终于清醒了！
这次，杜牧终于看清了大唐王朝以及李德裕的真面目，面对这些，他如同螳螂挡车，根本无法改变什么，他只能让他们自生自灭，也让自己的抱负自生自灭。
今日的长安樊川
此时此刻，杜牧的心累到了极点，决定再一次回头，永远逃离官场这个是非之地。
如果说835年杜牧第一次选择回头，是他厌倦了浪子生活，为实现自己人生抱负而为，那么，这一次选择回头，还是为了自己，是为了安抚自己那颗受伤的心而回头。人生不仅仅有理想，还有诗意栖居。当他明白这些，他具有了放下一切的心态。
于是，在850年秋季某天，杜牧拿出仅有的一点积蓄，把祖上留下的樊川别墅重新修改一番，决定把这里当做自己的精神家园，过那种“采菊东篱下，悠然见南山”的隐居生活，偶尔，再邀请几个文友来这里喝喝茶，叙叙旧，作作诗，岂不美哉。
但这样的好日子仅仅过了两年，杜牧就离开人世，让世人唏嘘不已。
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