在江南的镇江，我见过一段废弃的运河。记得当时我坐在河堤上，呆望着面前的叫人失望的河流：
淤塞的河道，废弃的码头，死寂的河面。河流两边，杂草丛生，一片荒芜，几无人迹。
没有船帆点点，没有渔火缕缕。
消失了桨声灯影，消失了喧嚣热闹。
大运河还在，沧浪桥还在。只是，昔日的繁华已不复存在……
但在江北的扬州，我看到的一段运河仍水流通畅。那天傍晚，我独自漫步河畔。这段运河河道较宽，水势较大，我特别惊异于河水的绿，绿得化不开，绿波荡漾，给人春深似海之感！
当时天色向晚，河畔杨柳婆娑，岸边灯光闪烁。河上有船，船上有灯，灯下有人影幢幢。恍恍惚惚之间，我好像回到了遥远的古代：
画舫之上，一群人围坐，金樽业已倒满美酒，琵琶奏响，檀板拍起，女子放开她清亮的歌喉，演唱起流行的曲子词……
从河上烟波处，一只乌篷船缓缓摇来，渔夫欢快地唱着渔歌，他的鱼篓里装满了大大小小的鱼儿……
一只荡在水里的小舟，落第的文士，痛苦失意，独自喝着闷酒，挥手写下一首士子怀才不遇的诗歌……
忽然，我望见对岸的高楼大厦，瞥见身边走过的人群，看见河面折射出的五颜六色的灯光，一个激灵，歌女、渔父、文士全不见了，诗意也没有了……从水远山重的前朝，我又重新回到喧闹的当下。
原来，千年前的优雅与浪漫，是早已消逝的古典。 这是一个多么令人伤感的事实啊 ！
我伸出手，展开历史的长卷，想抚平岁月深处的褶皱。
大运河，自隋代以来，就成为了沟通中国南北的大动脉。唐代皮日休有一首七绝《汴河怀古》：
尽道隋亡为此河, 至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事, 共禹给功不较多。
诗人这首诗写出了大运河的重要性，他认为，炀帝开凿运河的功劳甚至可以与大禹治水相提并论。
确实，大运河连接交通，方便各地物资的输来送往，促进南北经济的发展，加快南北文化的交流。它维持了王朝的生命，巩固了国家的统一。你可以想象隋炀帝三下江都的气派，你可以想象乾隆六下江南的盛况，运河上百舸争流、千帆竞发；河两岸万人空巷、人头攒动……
而近百年来，随着现代化交通的飞速发展，这条南北大动脉阻塞了，废旧了，它的航运作用慢慢衰退，直至消失。同万事万物一样，大运河经历了有起有落，由兴到衰的过程。
在即将要退出历史舞台的时候，大运河继续泽被后世，发挥它的余热，成为南水北调东线工程的重要通道，通过它，长江下游的水得以送到缺水的山东、河北等地。长江水流经古运河，源源不断地滋润着北方的大地！
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