秦始皇一共有三十二个儿子，而留下名字只有四个:公子高、公子将闾、扶苏、胡亥。而其中最出名的是长子扶苏与第十八子胡亥，可以发现这两个儿子都不行赢，而不像秦孝公的儿子秦惠文王——嬴驷，嬴驷的儿子秦昭王——嬴稷。那么造成这种现象的原因我们还要从秦始皇的父亲秦庄襄嬴异人说起。
秦庄襄王自幼被爷爷秦昭王送去赵国做人质，受尽了苦难。直到秦昭王即将去世，其父秦孝文王又体弱多病膝下少有子嗣，而这时的嬴异人被吕不韦发现，称其“奇货可居”，经吕不韦多方谋划，总使其回到秦国并最终当了三年的秦国皇帝。
为取得嬴异人的信任，吕不韦不惜将自己的未婚妻赵姬送给嬴异人，嬴异人在与赵姬剩下一子后，便留下其母子反悔秦国。回到秦国后的嬴异人与吕不韦，一个做了秦国皇帝一个做了秦国丞相，可谓正是春风得意时。然而就在这个时候，突然发现嬴异人无子嗣，原来嬴异人在赵国多年的苦难生活身体有了隐疾，活不了多久，与赵姬那个儿子属实不易，便派人接回赵姬与其儿子，这时其儿子赵正已经10岁。
回到秦国后的赵正证实了自己具有继承皇位的能力后，被嬴世族认同改名为嬴政，这就是秦国最开始的一例皇帝不姓嬴的例子。有余嬴异人少子嗣的原因，也就有了后世怀疑吕不韦才秦始皇的生父的怀疑。
秦始皇即位后并没有依据传统册封皇后，而是改为后宫女人皆为皇后，其子嗣皆为皇子。但他却迟迟没有确立太子，想要其儿子们像自己一样，证明自己的才干，选择其中才干最好的作为太子，于是便不对其皇子姓嬴。那么扶苏和胡亥的名字是怎么来的呢？相传扶苏的母亲是秦始皇的第一个女人，她非常喜欢扶苏花，于是秦始皇便将其子取名扶苏。而胡亥是在秦始皇年过中旬后得到的儿子，是与一胡女所生便叫胡亥，亥为最小的意思。当然这是传说，事实与否还要等始皇陵来证实。
所以那些说扶苏和胡亥不是秦始皇亲生的人，纯属无稽之谈。
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