竹子是禾本科植物，无果，树木是实心的，而竹子与其他的一些植物，如水稻，小麦，芦苇和芹菜等是一样的，茎的中心是空的，最初这些植物也和别的植物一样是实心的，但是，后来在长期的进化过程中，它们却出现了变化，茎渐渐变成空心的了，空心茎，更有利于他们的生存。
拿竹子来说，它从小到大径的粗细没有什么变化，但是到成熟后却长得特别高，最高的毛竹高达22米，俗话说侥侥者易折，意思是说又细又高的物体容易折弯，或者断裂，按说竹子又细又高，很容易折断，但是由于它的茎变成空心的了，是一种“工字形”结构，能够支撑较大的力量，使身体紧实挺立，不容易折断，这就是为什么竹子的茎，是空心的了，(大自然的进化是无敌的啊)。
但是很多竹子长得又瘦又高，为什么竹子长不粗呢？一棵小树，随着，珠直的长高，它的茎也就是主干，会慢慢的增粗，若干年后这个树就会成为有用之材了，竹子可不一样，他的茎一钻出土面，似乎已经定了终身，再也不会长粗了。
竹子长不出的原因在于它没有形成层，一般的树木在树皮与木质部之间有一层膜薄，分裂能力很强的细胞，这层细胞叫做形成层，春夏季节，气候温暖，是形成层细胞最活跃的时候，它向外分裂，产生新的韧皮部，向内分裂产生新的木质部，这样树木就增粗起来了，而竹子的茎中没有形成层，它是靠扩大细胞来增粗的，因此竹子刚出生的时候还能长粗一点，到了一定程度，细胞老化就再也长不粗了，小麦，水稻，玉米，高粱等他们的茎也没有形成层，所以长到一定程度就不会长粗了。
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