在观音菩萨的劝化推荐下，沙僧成功加入了唐僧取经团队，一段漫长的取经经历后，迎来了崭新的人生！
《西游记》原著中，沙僧经过观音菩萨的点化，皈依佛教后，洗心革面，不再像以前一样，在流沙河靠吃人度日，虚度光阴。
取经路上，沙僧更是恪尽责守、默默无闻，登山牵马，保护唐僧来到灵山大雷音寺。
取经成功，唐僧和孙悟空分别受封旃檀功德佛和斗战胜佛；二师兄猪八戒被封为净坛使者；
沙僧则被如来佛祖加升为大职正果，受封金身罗汉。
网络中，有读者提问，沙僧受封金身罗汉后，具体工作做啥？这又是一份怎样的差事呢？
结合《西游记》原著和中国神话故事传说，今天，“源易缘”就来谈谈这个话题，供大家交流探讨。
一、什么是“罗汉”？《西游记》原著里，功德圆满的沙僧成为金身罗汉后，具体的工作职责是什么，原著中，并没有谈及。
大乘佛教中，罗汉是阿罗汉的简称，其修为境界是“自觉”。其地位要低于佛陀、菩萨，位于佛教中的第三位。
因为，佛陀的修为境界是自觉、觉他、圆满，也就是修行达到最高一级的果位；菩萨的修为境界是自觉和觉他，其修行果位次于佛的境界；罗汉则是低于菩萨的第三级修行果位。
佛经中称，如来佛祖传教45年，最得意的有十大弟子，分别是智慧第一的舍利弗、神通第一的目犍连、头陀第一大迦叶、天眼第一阿那律、解空第一须菩提、说法第一富楼那、议论第一迦旃延、持律第一优婆离、密行第一罗睺罗、多闻第一阿难陀。
据说，如来佛祖的这十大弟子，个个都身怀绝技，非等闲之辈，成为释迦牟尼佛的亲传弟子，也都获得了罗汉的修行成果，被称为“十大罗汉”。
二、常见的18罗汉到500罗汉佛经中，除了谈到“十大罗汉”外，还谈到了“十六罗汉”，分别是：宾度罗跋罗度阇尊者、迦诺迦伐蹉尊者等16位。
这16位尊者，也是释迦牟尼佛的弟子，历史上也确有其人。后来，人们在16位尊者的基础上，出于尊敬，将庆友尊者和玄奘法师加了进去。到了清朝乾隆年间，帝王钦定了“降龙”和“伏虎”为18罗汉。
于是，民间流传的18罗汉开始确定了下来。
随着罗汉队伍的不断增加，罗汉也由原来的十大罗汉、十八罗汉，最后扩大到了五百罗汉。
这些罗汉长相各异、秉性不同，栩栩如生地出现在各大寺院里，受到了佛教徒众的欢迎。
三、金身罗汉的主要工作是啥？《醒世恒言》中引用了一句俗语：佛是金装,人是衣装,世人眼孔浅得多,只有皮相,没有骨相！
这说明，神像被塑金身，是一件荣耀的事情。
沙僧被如来佛祖封为金身罗汉，说明在罗汉中的地位很高。他的具体工作职责是什么呢？
在唐代《法住记》记载，佛陀涅盘前，嘱付十六大罗汉，自延寿量，常住世间，游化说法，作众生福田，故佛寺丛林里常雕塑罗汉像，供养者众。
五百罗汉最早出现在东晋年间的浙江天台山。到唐及五代，罗汉文化崇拜，大为兴盛，道潜禅师创建了第一个五百罗汉堂。
宋太宗时期，雍熙二年，人们还将16罗汉与500罗汉，合成516位罗汉，敬奉于天台山寿昌寺。此后，五百罗汉堂开始在各地兴建。
西游神话中，沙僧受封为金身罗汉，他的职责也应该是在世间，度化众生，帮人除去生活中一切烦恼；同时，接受天地间人天的供养；
这份差事或许比不上当年他在天庭玉皇大帝身边做卷帘大将威武荣耀，但绝对不是一个苦差事！
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参考资料：《西游记》、《中国神话》、《中国民间传说》等；
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