提到湘西，为什么我们脑海中第一个想到的不是山川耸立，风景优美，而最先想到的竟然是频频出现在恐怖小说和影视剧中的湘西三邪：蛊术｀赶尸和落花洞女。
在这跌宕起伏，传说诡异的湘西三邪中，又以蛊术中的放蛊，下蛊，蛊虫传言最多。那么，能操控人的情志，杀人无形的蛊毒到底是真是假？有没有科学道理？蛊虫又到底是啥东西？能下蛊还能解蛊吗？
隋朝（诸病源候论）中描述：法以五月五日，聚百种虫，大者至蛇，小者至虱，合至器中，令自相啖，余一种，存者留之。李时珍本草纲目也详细记载了毒蛊的来源和使用方法：把蜈蚣、蟾蜍、毒蛇、蜘蛛、蝎子等毒虫放在一个器皿中，让其相互蚕食，最后存活的就是蛊虫。蛊虫认主，蛊虫通过饮食，触碰等方式让蛊虫进入被害者的身体，称之为下蛊。中蛊者轻的往往肠鸣腹胀，内脏不适，重者如同提线木偶，神志混乱，甚至死亡。
湘西蛊术究竟有多少种呢？传言仅虫蛊就分为蛇蛊、蜈蚣蛊、蝎子蛊、蜘蛛蛊、蚂蚁蛊等等。虫蛊能操纵毒虫噬咬仇人。还有一种神奇的金蚕蛊，据说金蚕蛊是一种无形的虫灵，精心选取十二种毒虫，将其埋到十字路口处，等七七四十九天才能取出，再放进香炉密炼而成。中此蛊毒的人一般先是浮肿，最后七窍流血而亡。还有不用毒虫也能制蛊，比如石头蛊，仅用石头就能制蛊！使用最多，据说至今还存留的是苗疆女人特有的情蛊。情蛊是女人为了吸引异性而专门制作的蛊，用自己的心血作为蛊的原料，花上十余年的时间精心培养，才能炼成一个情蛊。如果有喜欢的男子，便把情蛊放在自己的衣服上，男人一旦中蛊，就要承受剜心之痛，每月发作一次，想要得到解药，就要和对方结婚，下蛊之人以此来让男人对自己不离不弃。下蛊也有黑道、白道之分，区别在于是害人还是救人，有下蛊就有解蛊。巫蛊之祸历史上发生了两次大事件。汉武帝时期，因为巫蛊之事废掉了阿娇陈皇后，第二次又因宠臣江充等人利用巫蛊之术将太子刘据，皇后卫子夫拉下马。
从历史窥探到的种种迹象表明，巫蛊之术也许并非空穴来风。事实上，蛊术也并不是像传说的那么可怕，像会看病的医生一样，并非人人都是医生。况且下蛊术只传女不传男，湘西会下蛊的人更是少之又少。
湘西蛊术听起来毛骨悚然，几百年流言不断，真相到底是什么？据曾经在湘西地区工作的医生调研，他们接触过大量的蛊病患者，结果发现，这些所谓中毒的病人无一例外都患上了慢性内科疾病。湘西地区山高，树木茂盛，气候湿热，瘴气重，毒虫毒草众多，很容易感染一些慢性疾病，再加上当地山中汞、朱砂等矿物质含量高，长时间的水土侵害，医疗条件相对落后，人们把生病的反应归结于蛊术，加上当地多为苗族，侗族，土家族人，他们深居简出，和外界接触少，更给湘西蒙上一层神秘色彩。蛊术文化的传说完好地保存了下来，一直未被科学证明，甚至现代科学也无法解释的事情也是有的。随着时代的发展，之前困扰当地的疑难杂症，所谓中蛊就是人正常生病，受到细菌病毒感染了，可以通过现代医学进行治疗。
从古到今，在湘西少数民族这些传说中，这种似有若无的神秘感，也给我们百姓平凡的生活带来一抹传奇色彩。这种文化有它一定的时代特色和文化特征，还是值得令人敬畏的。
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