苏格兰医生詹姆斯·林德的建议是，海员的饮食中应包括新鲜的柠檬汁，这导致英国海军的坏血病消失
标准的流行文化海盗与启发他们的现实犯罪分子之间有巨大的鸿沟。电影，小说和电视节目期望海盗人物具有刻板印象，包括一些没有历史根据的刻板印象。
但是这些叙述往往正确无误：就像许多虚构的小说一样，昔日的海盗对坏血病也有着健康的恐惧。
自从远古时代以来，坏血病就一直困扰着人们，这是由于人们饮食中长期缺乏维生素C所致。症状包括牙齿脱落，伤口愈合缓慢和骨骼生长停滞。如果任其发展，最终可能导致死亡。
因此，换句话说，这种疾病比您可能意识到的要危险得多。如今，坏血病依然存在，生活在贫困中的人特别容易患上这种疾病。
维生素C突变许多动物-包括4000多种哺乳动物-都不会坏坏血病，因为它们产生自己的维生素C。但是，少数动物无法制造维生素C。这些不幸的野兽包括果蝠，豚鼠和像我们这样的灵长类动物。
科学家们不知道为什么我们的祖先失去了制造维生素C的能力。其他物种使用GULO基因来创造一种维生素生产过程所需的酶。但是，在人体中，该基因不起作用。
因此，我们别无选择，只能通过摄取来获取维生素C。柠檬，橙子和其他柑橘类水果中都充满了这些东西，西兰花和菠菜等新鲜的绿色蔬菜也是如此。您还可以在土豆，西红柿和红辣椒中找到它-除其他外。
这可能有助于解释人类的GULO基因问题。我们的远祖生活在茂密的热带地区，在他们有足够的维生素C的水果重的饮食。因此，如果随机突变阻止某些人生产维生素，那将不会损害他们的生存几率，因为水果和蔬菜种类繁多。
由于该突变是无害的，因此自然选择不会消除它。随着时间的流逝，这种遗传怪癖得以传播。不幸的是，到了人类文明的曙光，智人就已经定居在并非总是容易找到富含维生素C的食物的地方。
为什么人类需要维生素C维生素C在胶原合成中起关键作用。如果您没有听说过，胶原蛋白是一种蛋白质，用于支撑人体的结缔组织。肌腱和骨骼的大部分力量来自胶原纤维。同样，该蛋白质在受伤时有助于皮肤愈合。它还有助于加固血管壁。
为了持续合成胶原蛋白，一个健康，适当饮食的人体每天将燃烧掉约8至10毫克（0.0002至0.0003盎司）的维生素C。尽管建议成年人每天至少吃75到90毫克（0.002到0.003盎司）。
即使我们不生产维生素C，我们的血流也确实能够很好地将其分布在人体周围。但是，如果您在60至90天之内不摄取任何维生素C，并且您的内部供给下降到300毫克（0.01盎司）以下，则坏血病将开始发生。
起初，它几乎不被注意到。在坏血病的早期，受害者感到昏昏欲睡，虚弱和疼痛。他或她还可能会出现体重减轻和食欲不振的情况。随着时间的流逝，这些症状变得越来越怪诞-除非患病的人通过摄入更多的维生素C来使船舶享有权利。
未经检查的坏血病会导致牙龈肿胀，流血并使其根部的牙齿松弛。在其他地方，关节和肌肉疼痛发作。皮肤失去形成疤痕组织的能力，因此旧伤口可能会重新开放，因为新伤口无法愈合。在这种情况下，大量的出血在受害者身上留下可见的斑点。再往深处，骨头本身就变弱了。
如果不及时治疗，情况会越来越糟。发烧，坏疽形成，眼睛向外凸出。病人肯定会慢慢但肯定会死亡-通常是由于心脏或大脑的致命性出血造成的。探险家罗伯特·猎鹰·斯科特（Robert Falcon Scott）写道，一旦后期坏血病根深蒂固，“死亡就是慈悲的释放。”
坏血病和航行斯科特（Scott）于1912年在南极去世，当时坏血病已成为数千年来全球性的麻烦。希波克拉底意识到了这一点，并于公元前1500年写了一份埃及文件。描述疾病的症状。坏血病后来在十字军东征中盛行，当时军队跨距离远行，获取新鲜水果和蔬菜的机会有限。在爱尔兰马铃薯饥荒和美国内战期间，Scurvy还夺取了许多生命。
如今，大多数人将其与航行联系在一起。但是，早期的海员，例如腓尼基人和维京人，只在航行中携带新鲜食物，没有报告患有这种疾病。但是，在1500年到1800年之间，约有200万名水手死于坏血病，而坏血病是造成海军死亡，战胜灾难和灾难的主要原因。这是由于水手饮食不良所致-他们主要吃的食物不会咸味长久，例如咸肉，硬饼干，啤酒和豌豆。菜单上没有新鲜水果或蔬菜。研究表明，在寒冷潮湿的环境中，人们需要更多的维生素C，船上的生活条件也狭窄而潮湿，这使疾病蔓延。
1747年后，苏格兰医生詹姆斯·林德（James Lind）进行了世界上第一个临床试验，证明柠檬和橙子可以治愈坏血病，这种痛苦在公海的流行开始减少。（他为不同类型的水手们提供了多种治疗坏血病的方法，而食用柑橘的人是唯一可以康复的方法。）尽管林德不是第一个建议将柑橘作为治疗方法的人，但他的著作被广泛传播知识。大约40年后的1795年，英国海军终于颁布法令，向每名水手提供每日定量的柠檬汁（后来的柠檬汁），坏血病开始从舰队中消失。
今天坏血病然而，尽管林德（Lind）和其他后来的研究人员（如阿尔伯特·森特·吉尔吉（Albert SzentGyörgyi））取得了突破，但坏血病从未完全消除。
在世界各地，居民无法获得可靠的富含维生素C的食物时，往往会出现坏血病病例.2017年干旱之后，肯尼亚塔娜河县爆发了该病。另据报道，法国无家可归的人口中有95％的人缺乏维生素C，因此易患坏血病。
在英国，2009年至2014年期间，坏血病相关的住院率上升了27％，营养不良也相应增加。近年来，在美国已记录了多例坏血病病例，受害者通常来自低收入家庭。
儿童，老人，有食物过敏的人和“节食者”也可能有坏血病的危险。但这是个好消息：坏血病并不难治。诊断后，可以通过增加受害者的维生素C供应量来补救。通常可以期望在三个月后完全康复，但是在获得适当的维生素后，牙龈和皮肤的出血可以在短短24小时内停止治疗。
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