孔子在《论语》中说的最多的就是“仁”。因为他老人家因材施教，所以他几乎每次说的内容都不同。其中，孔子说的最为明白的一次，是学生樊迟问仁的时候，孔子答道：“爱人。”
不过，孔子对于怎么爱人并没有给予详尽的解释。后来我曾经遇到过一个朋友，侃侃而谈说道：“儒家讲仁者爱人，基督教讲神爱世人，可见圣人们所讲的道理是相通的，真是心同理同啊！”我当即就指出，儒家讲的仁者爱人和基督教的神爱世人有着本质的区别！儒家讲的仁者爱人是爱有等差的，基督教的神爱世人是博爱。结果，朋友就问我：那是不是可以说儒家的爱没有基督教的爱博大，儒家爱的层次不如基督教高呢？我说不是，恰恰相反，儒家的爱更为真切，而基督教讲的神爱世人是一种居高临下的爱，是一种虚幻的爱！
儒家讲仁者爱人，是要从身边的人爱起。儒家认为，爱首先要自己身边的人，爱自己的亲人。一个人，不可能爱别人的父亲超过爱自己的父亲，如果一个人爱别人的父亲和自己的父亲一样的话，就等于这个人没有父亲！我也曾和基督徒的朋友们坦诚交流过，我问他们你能做到如同爱自己父亲一样去爱别人的父亲吗？我听到的都是否定的回答。当然了，老丈人例外！我们爱岳父，必须超过自己的父亲。说到这里，那些有女儿的朋友，你们就尽情得瑟吧！
事实上，我们的确没有任何一个人爱别人会超过自己的亲人，至少我们不可能爱别人等同于爱自己的亲人。我无法想象一个号称有爱心的人，放着自己身边的亲人不爱，去爱几百公里，甚至几千公里之外的陌生人。所以，儒家讲的仁者爱人更为真切。
但是儒家也认为，你懂的爱自己的亲人，同时也要知道别人也爱着别人的亲人。当你爱自己的父母妻儿的时候，不能妨碍别人爱别的父母妻儿。爱就是这样由近及远，推己及人。儒家认为，人与人之间是相同的，大家都有着相同的情感和期待。要把自己和别人同等看待，孔子说：“己欲立而立人，己欲达而达人。”孟子更是非常清楚地说道：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”讲的就是这个道理。
正因为我们中国人的爱首先从自己的亲人爱起，所以我们中国人非常清晰地区分了自己的亲人。叔叔、伯伯、舅舅、姨夫、姑父，我们分得很清楚，老外只有一个词儿：uncle。姨妈、姑妈、婶子、大娘、舅妈，我们也分得很清楚，老外就只有一个词儿：aunt。老外觉得，反正是博爱，差不多就行了，没有必要区分那么清楚。而对于一个中国人来说，我们必须分清楚。设想一个孩子见了姨夫叫个舅，他姨夫肯定会想孩子怎么了？来的路上被驴踢了？还是说脑袋被门夹扁了？要是一个孩子看见叔叔叫个姑父，他叔叔第一反应先是摸摸孩子脑门，看他是不是发烧给烧糊涂了。如果发现没有发烧，紧接着大耳巴就上去了！这些词汇的区分，体现的是我们对亲人的重视。
最近这些年，每到玉林荔枝成熟的季节里，就会有一群所谓的爱心人士，跑到哪里去拯救狗儿。别的不说，其中有一个老太太，被认为是最有爱心的。她花光了自己几乎所有的家产，甚至于和丈夫离婚，和儿子反目。她说自己绝对不是在炒作，自己不会牺牲家人来炒作，自己是真心爱狗。看到这样的新闻，我就想说，你的确不是在炒作，你病得不轻！放着自己的丈夫和儿子不去爱，跑几千里地去爱狗，还说自己是爱心人士，只能说你大概不善于与人类相处。
早在战国的时候，墨子的学说一度非常流行，墨子主张兼爱，他认为人们应该无差别的爱一切人。孟子就说，“杨朱为我是无君，墨子兼爱是无父，无君无父是禽兽也。”孟子这里之所以会破口大骂，就是因为在孟子看起来，他们的主张是不符合人伦的。孟子认为，人之所以为人，就在于人是生活在伦常之中的，脱离了伦常也就违背了人的定义。韩愈在其名文《原道》中也说，对待脱离了伦常的佛教徒，要“人其人”。这里要做点语文老师该做的事情，解释一下这三个字，第一个“人”字是动词，第二个“人”字是名词，放在一起就是要让那些脱离了伦常的人重新成为人。
当今时代，是一个爱心泛滥的时代。一方面，我们经常会为社会的各种爱心善举而感动。另一方面，亲情的淡漠，甚至冷漠，也是一个不争的事实。很多亲人之间，少有来往，形同陌路。我们宁愿意坐在电视机前为与自己毫不相干的人而落泪，却不愿意为自己的亲人施以援手。
相对而言，我们需要整个社会的爱心，我们也需要有博爱的情怀，但是，更为重要的是亲情之爱。比如，我们经常可以看到很多爱心人士到农村去关爱留守儿童，这当然很让我们感动。但是，我们更愿意看到的是，整个社会能创造条件，让那些留守儿童能回到父母的身边，没有任何人的爱可以替代他们父母的爱。仁者爱人，不是我们替别人去爱，而是要在我们尽到自己爱的责任的同时，也尽可能创造条件让别人自己去爱！
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