撰文：龙大猫
战略轰炸机是美俄两个世界大国称雄的标志性装备，和埋伏在水下的战略导弹核潜艇不同，巨大的战略轰炸机划过天空，会给人留下极为深刻的印象。这也是为什么如今俄罗斯的国力严重衰退，但是北约依然不敢掉以轻心的重要原因。不过和俄罗斯日渐复苏的图-160"白天鹅"相比，美国的B-1B"枪骑兵"战略轰炸机就显得有些尴尬了。
根据环球时报的报道，美国空军官方媒体《空军杂志》近日称，美军现有的62架B-1B轰炸机中，具备"完整作战能力"的竟然仅有6架。美国空军中将约翰·海登在五角大楼的参谋长联席会议上也表示，当前美军B-1B战略轰炸机的妥善率还不到10%，在全部能飞的6架B-1B轰炸机中，只有5架是正常战备值班的轰炸机，还有一架干脆就是当年试飞用的试验机，根本不具备实战部署能力。作为美国"三位一体"核力量的重要组成部分，B-1B战略轰炸机如今凄惨的局面确实有点令人惊讶。
B-1B战略轰炸机绰号"枪骑兵"，是美国罗克韦尔公司（已经被波音并购）研制的一款大型战略轰炸机，也是目前美军中载弹量最大且唯一能进行超音速巡航的战略轰炸机。因为该机的编号为"B-one"，正好和英文中的"bone"谐音，所以也被戏称为"骨头"。该机根据1965年美国空军立项预研的"先进有人驾驶战略飞机"（Advanced Manned Strategic Aircraft，AMSA）计划演变而来，美国空军于1969年正式发布项目需求书，并将AMSA计划正式定名为"枪骑兵"。
首架B-1样机于1974年首飞，并于1985年正式交付美军服役。该机于B-1系列战略轰炸机主要分为B-1A和B-1B两种，其中B-1A型仅生产4架，B-1B型则生产整整100架，目前依然有62架B-1B型战略轰炸机在美军中服役，并且是美军中最为核心的空基核打击力量。
提到B-1B战略轰炸机，就不能不谈及1960～1980年代全球空军和防空力量发展的对比。在人类发明飞机之后，相当长的一段时间里，人类一直追求飞得更高。这是因为，在飞机发明后不久，就被首先应用于军事领域，由于飞机可以居高临下对地面和水面目标进行侦察和火炮校射，甚至可以携带弹药直接对地面进行轰炸，所以伴随飞机诞生的新课题就是"防空"。在早期，防空炮火射程和射高有限，所以，只要飞机飞得更高，就完全可以避开地面防空炮火的拦截。
这一点在1944～1945年美军对日本的战略轰炸中体现极为明显。在当时美军最先进的B-29重型轰炸机飞行高度可以达到1万米，而日军当时常用的零式战斗机最大飞行高度仅有不到9000米（虽然标尺有1万米，但实际飞不到那么高），而且当时日本的主要高射炮最大射高也只有8000米，根本无法对高空飞行的B-29机群构成威胁。所以美军轰炸机甚至敢在白天就大摇大摆的飞临日本上空，对日本进行密集轰炸。而日本当时无论是战斗机还是高射炮，都无法对美军的B-29机群构成威胁。因此在很短的时间内，日本上下就被战略轰炸机炸到彻底失去抵抗的能力，美军甚至连向日本投掷原子弹，也是在白天明目张胆的进行，因为完全不必顾忌日本的防空力量。
即使二战结束后，1950年代，美军的B-52战略轰炸机号称"同温层堡垒"，其飞行高度超过1.5万米，而当时威力最大的苏制130毫米高射炮的最大射高也只有1.3万米，根本连飞机的影子都打不到。所以当时无论是美军的B-52战略轰炸机，还是U-2高空战略侦察机，出入俄罗斯的领空可谓如入无人之境。
不过在1961年，情况发生了变化，苏联第一代SA-2地对空导弹开始量产服役，新式的防空导弹不但有超过2万米的最大射高，而且还能在雷达引导下主动追击目标。特别是1961年美军飞行员鲍尔斯驾驶的U-2飞机从巴基斯坦的白沙瓦起飞，在苏联上空被击落，鲍尔斯本人被活捉，这件事震动了整个美国空军。因为原先那套"高来高去"的作战思路已经不行了。苏军的防空导弹可以轻易击落高空飞行的各种飞机。而高空飞行、并且投掷普通自由落体炸弹的B-52轰炸机一夜之间就变得过时了。
B-1B战略轰炸机的出现，就是为了改变美军这种尴尬的局面：B-1B型轰炸机改变了早年B-52轰炸机"高来高去"的作战方式，改为以低空高速突防为主的作战模式。这是因为雷达采用电磁波探测目标，但是电磁波只能沿直线传播，而地球是一个球体，所以，只要飞机非得足够低，特别是躲在"地平线"以下就可以有效避开敌方雷达的追踪，只要雷达无法发现，那么防空导弹也就形同废铁。
因此美军的B-1B型战略轰炸机专门采用了低空高速突防的模式，以超低空突入敌方的战略腹地，然后以超音速状态快速轰炸敌方重要目标，然后再以超音速方式快速脱离。因为超低空飞行可以有效规避敌方雷达的探测，超音速飞行则可以大大缩短轰炸机在敌方防空武器面前暴露的时间，让敌方的防空导弹和防空炮火来不及反应。
为了适应大型飞机低空高速突防的需要，B-1B型轰炸机采用了大型可变后掠翼的设计，机翼后掠角可以自15゜～67゜之间自由调整，以兼顾低速起降和高速突防的不同需求。B-1B的机翼为双翼梁结构，使用传统铝合金制造，机翼结构内部密封作为油箱。机翼后缘根部被切掉以避免最大后掠时与翼套之间的干涉，俄罗斯的图160战略轰炸机也采用了类似的气动设计。
B-1B安装4台带加力的F101-GE-102涡扇发动机，每台最大推力7711千克，加力推力13961千克，发动机重量为1814千克，推重比7.7。为了节约成本，B-1B大量采用铝合金材料，这让飞机的最大飞行速度从B-1A的2马赫一路下降到1.25马赫，远不能和俄罗斯图-160战略轰炸机相比。不过，对于美军低空高速突防的战略需求而言，B-1B倒是可以圆满达成其设计目标。特别是在远程巡航导弹尚未量产服役的时期，低空高速突防的B-1B相对于其他战略轰炸机确实有自己独特的优势。
如今美军尽管装备有3款战略轰炸机，但是B-52由于是50年代设计制造，如今已经服役近60年，机体老化严重；B-2尽管性能优越，但是数量太少，仅有20架。所以62架规模的B-1B战略轰炸机就成了美国空军如今的主力战略轰炸机。
特别是经过升级改装以后，B-1B已经不仅仅是一款可以进行核打击的战略轰炸机，该机目前可以携带各种重型空对地精确制导弹药和巡航导弹，用来执行对地常规轰炸任务。该机甚至可以携带美军最新研制的AGM-158"贾斯姆"远程隐身反舰巡航导弹，执行反舰作战任务，而且该机一次性可携带24枚"贾斯姆"导弹，足以对敌方水面舰队发动"饱和打击"。遥想当年苏联红海军总司令戈尔什科夫元帅提出的"饱和打击"理论，如今成为美国海空军作战的战术思维，历史有时候总是令人惊叹。
正是由于作为战略轰炸机力量的中坚，B-1B战略轰炸机的出勤率在美军中是很高的，从阿富汗战场到叙利亚战场，再到伊拉克围剿ISIS的战场，都有着美军B-1B战略轰炸机的身影。因为B-1B这样的战略轰炸机相当于6～8架普通战术战斗机，而且其航程超过1.1万公里，可以长期在战区上空徘徊，一旦发现目标，随时可以进行打击，所以B-1B的作战效率要远高于其他常规战斗机。
尽管目前B-1B战略轰炸机已经是美国空军战略轰炸力量的核心主力，但是和俄罗斯的图-160相比，B-1B的命运似乎并不顺利。根据约翰·海登中将在参联会上的陈述，B-1B型战略轰炸机在美军中原本就号称"最难保养的轰炸机"，而且在近年来的反恐战争中，高强度使用B-1B导致该机的机体寿命迅速缩短，特别是由于当初为了降低成本，该机大量使用铝合金材料，由此导致的飞机机体老化更加严重。目前甚至连训练用的B-1B飞机都凑不齐，美国空军只能让B-1B的机组成员驾驶其他轰炸机进行训练。
俄罗斯的图-160在气动外型上和B-1B几乎是如出一辙，唯一的不同是图-160作为战略轰炸机，其最大起飞重量高达275吨，而B-1B最大起飞重量为216吨。从外型上看，B-1B比图-160小了整整一圈，因此飞行性能和飞机载荷方面也无法和图-160相比。特别是近年来高强度使用，让整个B-1B机群的寿命大幅度消耗。而俄罗斯的图-160在苏联解体多年后，正在全面恢复生产，而且俄军如今装备的图-160战略轰炸机绝大部分是2000年以后生产的全新飞机，无论是飞机的寿命还是机载设备，都比B-1B有较大提升，特别是其巨大的机体和载荷，可以携带更多的电子设备，因此作战效能上明显要超过B-1B战略轰炸机。
如今美军已经正式立项开始研制全新的B-21型战略轰炸机，因此主要资源必然放在新式轰炸机的研发方面，同时由于B-52这类老式轰炸机目前也具备了发射远程巡航导弹，特别是防区外发射空地导弹的能力，因此也可以在敌方防空火力范围之外对敌方实施打击。所以美军整体上对于B-1B的需求已经慢慢削弱，根据海登中将的介绍，目前仅在基地等待维修保养的B-1B战略轰炸机就多达15架。约占整个B-1B机群总数的四分之一，而且2018年的B-1B机群出动率也仅有51.75%，相当于有30架左右的B-1B轰炸机长期无法出勤。
不过对于美军而言，即使B-1B机群状态不佳，也能使用老式的B-52机群暂时顶替，毕竟在目前的反恐战争中，美军面对的都是一些只装备轻武器的民兵类武装组织，所以老式的B-52基本可以撑到全新的B-21轰炸机服役。至于B-1B这个"最难保养的轰炸机"，即使提前退休，相信美国空军其实也并不会太过心疼。
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